צה"ל ושב"כ חיסלו את מפקד הזרוע הצבאית של חמאס בעזה

מפקד הזרוע הצבאית של חמאס, עז א-דין אל-חדאד, חוסל בתקיפה של צה"ל בעיר עזה. הדיווח הגיע ממקורות בתוך הארגון עצמו, שאישרו את מותו של הבכיר הצבאי.

אל-חדאד שימש כמפקד בזרוע הצבאית של חמאס, ונחשב לדמות מרכזית במנגנון הצבאי של הארגון בעיר עזה. חיסולו מהווה מכה נוספת למנהיגות הצבאית של חמאס, לאחר שורה של מכות שספג הארגון מאז פרוץ המלחמה באוקטובר 2023.

התקיפה בוצעה על בניין אלמעתז בצומת אבו אלכאס בשכונת רמאל במערב עזה. מקורות פלסטינים דיווחו על שלוש תקיפות של מטוסי קרב ישראליים על המבנה, שהיה מאוכלס בעת המתקפה. כוחות חירום חיפשו ניצולים בהריסות, ויש דיווחים לא רשמיים על הרוגים. שלושה מקורות בכירים בחמאס אישרו את מותו לעיתון א-שרק אל-אווסט, וציינו כי גופתו זוהתה על ידי בני משפחתו ומקורביו.

על פי מקורות בחמאס ברצועת עזה, שרידי גופתו של אל-חדאד היו פזורים בעת הזיהוי. הלווייתו נערכת בשעות אלה ברצועה, כאשר מסגדים בצפון הרצועה קראו הבוקר לתושבים להגיע ולהשתתף בה — עוד לפני שהארגון פרסם כל הודעה רשמית על מותו. השתיקה הרשמית של חמאס בולטת במיוחד, שכן הארגון נוהג בדרך כלל לפרסם הודעות על נפילת בכירים ואף להציגם כ"שהידים".

צה"ל ושב"כ פרסמו הודעה משותפת המאשרת את חיסולו של אל-חדאד, ובה תעודת זהותו לצד גרפיקה המפרטת את בכירי הזרוע הצבאית של חמאס ברצועת עזה בזמן טבח ה-7 באוקטובר. הפרסום מעיד על כך שהמערכת הביטחונית מבקשת לאשר באופן חד-משמעי את זהות המחוסל ואת מעמדו בהיררכיה הצבאית של הארגון. פרטים נוספים על נסיבות החיסול צפויים להתפרסם בהמשך היום.

פרטים נוספים על נסיבות התקיפה, המיקום המדויק וסוג הכלי שבו נעשה שימוש טרם פורסמו לאחר שעות הדיווח הראשוניות. צה"ל טרם פרסם הודעה רשמית בנוגע לאירוע.

אל-חדאד נחשב למפקד הצבאי הבכיר ביותר של חמאס שנותר ברצועה, ולאחד ממובילי טבח 7 באוקטובר. צה"ל עקב אחריו במשך שנים. לאורך המלחמה הוא עבר בין מקומות מסתור רבים והיה מעורב במערך החטופים ברצועה. לפי גורמי ביטחון, הוא הקיף את עצמו בחטופים, ובהם תצפיתניות מנחל עוז, במטרה להרתיע מפני ניסיון חיסול.

לפי גורם ביטחוני, במהלך השבועיים האחרונים נוצרו מספר הזדמנויות לחיסולו, אך הן בוטלו בשל לחץ אמריקני. רק לאחר שהתקבל מודיעין עדכני על מיקומו, הרמטכ"ל וראש אמ"ן דחפו לאישור התקיפה ולסגירת המעגל. טרם התקיפה בוצעה פעולת הונאה רחבה של חיל האוויר, שאושרה באופן פרטני על ידי מפקד חיל האוויר, האלוף עומר טישלר. לפי המקורות, בוצעו שורת פעולות הסחה כדי למנוע מחמאס לזהות פעילות חריגה בשמי הרצועה ולהרדים את מעגל האבטחה הקרוב של אל-חדאד.

הרמטכ"ל כינס הערכת מצב מטכ"לית בעקבות החיסול, ותיאר אותו כהצלחה מבצעית משמעותית שהובלה בשיתוף פעולה בין פיקוד הדרום, אמ"ן, חיל האוויר והשב"כ. "זו סגירת מעגל חשובה", אמר הרמטכ"ל. "בכל השיחות שקיימתי עם החטופים והחטופות ששבו, שמו של רב המרצחים, עז אלדין חדאד, עלה פעם אחר פעם. היום הצלחנו לחסל אותו." בסיכום הערכת המצב הנחה הרמטכ"ל את פיקוד הדרום לשמור על דריכות מבצעית גבוהה ולהגיב באופן מיידי לכל ניסיון לפגוע בכוחות צה"ל או בשטח מדינת ישראל.

הרמטכ"ל הבהיר כי המסע נגד המעורבים בטבח יימשך: "צה"ל ימשיך לרדוף אחר אויבנו, לתקוף ולבוא חשבון עם כל מי שהיה חלק מטבח השבעה באוקטובר. לא נרפה עד שנגיע לכולם — זוהי חובתנו לכל השבים ולכל אזרחי מדינת ישראל."

החיסול מצטרף לרצף פעולות של הצבא הישראלי נגד דרגי הפיקוד של חמאס לאורך המלחמה. ישראל הצהירה כי אחת ממטרותיה המרכזיות בלחימה היא פגיעה בראשות הארגון, הן המדינית והן הצבאית, כדי לפגוע ביכולת התפקוד שלו לטווח ארוך.

גורם ביטחוני בכיר אמר כי "כל האינדיקציות מעידות שהסיכול הצליח". גורם ביטחוני נוסף הוסיף כי אם אכן חוסל אל-חדאד, "המשוואה מול חמאס צפויה להשתנות", מאחר שנחשב לדמות מרכזית בקו הקיצוני בארגון ולמי שהוביל את שיקום הזרוע הצבאית ברחבי הרצועה. הלווייתו של אל-חדאד נערכת בשעה זו ברצועה, כאשר מסגדים בצפון הרצועה קראו הבוקר לתושבים להשתתף בה.

פרסום האישור מצד מקורות בחמאס עצמו הוא בעל משמעות מבצעית, שכן הארגון נוהג לאשר נפגעים בדרגים כאלה רק לאחר שיש לו וודאות לגביהם. העובדה שהמידע הגיע מתוך הארגון מחזקת את אמינות הדיווח. הדיווח על שרידי הגופה שאותרו בחלקים מרמז על עוצמת הפגיעה ועל הקושי שנדרש מהמשפחה לזהות את הנהרג — ומסביר ככל הנראה מדוע קשה לארגון להכחיש את המוות.

ההחלטה לערוך לוויה פומבית בצהריים, תוך שעות מועטות מהתקיפה, היא צעד שחמאס נוהג בו כדי להציג נוכחות ציבורית ולהדגיש שהארגון ממשיך לתפקד גם לאחר אבדות כבדות. חיסולו של מנהיג הזרוע הצבאית, בשעה שמגעי החטופים מתנהלים ברקע, מוסיף לחץ נוסף על הארגון בדיוק כשהוא זקוק לאחדות פנימית.

ככל שיתבהרו פרטים נוספים על זהותו המלאה של אל-חדאד, תפקידיו הספציפיים ומעורבותו האפשרית בתכנון פיגועים, צפוי הצבא הישראלי לפרסם עמדה רשמית בנוגע לחיסול.