ישראל חיסלה את עז א-דין אל-חדאד, ראש הזרוע הצבאית של חמאס

על פי הדיווחים, אלחדאד לא היה רק קצין בכיר בצלע הצבאית של חמאס, אלא גם האחראי על החזקתם של חטופים ישראלים רבים שנלקחו לעזה ביום הטבח. מעמדו בארגון הפך אותו למטרה מרכזית של מערך המודיעין הישראלי.

ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע על החיסול בסוף השבת ואמר: "חיסלנו את רב המרצחים, עז אלדין חדאד". בהצהרתו הוסיף נתניהו: "כל מחבל הוא בן מוות, נרדוף ונשיג את כולם". המסר נועד לשדר לציבור הישראלי ולאויבי ישראל כי ישראל ממשיכה ברדיפה שיטתית אחרי כל מי שהיה מעורב בטבח ה-7 באוקטובר, ללא קשר למיקומו.

צילום: בנימין נתניהו

החיסול בוצע בתקיפה אווירית מדויקת בלילה שבין שישי לשבת במרחב העיר עזה. בעקבות החיסול, הנחה הרמטכ"ל את פיקוד הדרום לשמור על דריכות מבצעית גבוהה, נוכח הערכה כי עלולה להגיע תגובה מצד חמאס. חמאס אכן הגיב לחיסול וטען כי מדובר בהפרה של הפסקת האש, טענה שמעלה סימני שאלה לגבי עמידות ההסכם, אם כי ישראל לא מסרה עד כה תגובה רשמית.

אלחדאד נחשב לאחד מ"רבי המרצחים" של הארגון - כינוי שמייחסים לו בשל מעורבותו הישירה בתכנון ובביצוע אחד האירועים הקשים בתולדות המדינה. ב-7 באוקטובר 2023 נרצחו כ-1,200 ישראלים ותושבים זרים, ולרצועה נחטפו כ-251 בני ערובה.

חיסול בכירים בזרוע הצבאית של חמאס היה אחד היעדים המרכזיים שצה"ל הציב לעצמו עם פתיחת המבצע הקרקעי ברצועה. עד כה חוסלו מספר ממפקדי הארגון, ביניהם יחיא סינוואר ומוחמד דיף, ראש הזרוע הצבאית לפני אלחדאד.

בישראל הגיבו גורמים ביטחוניים ופוליטיים לחיסול בחיוב. נמסר כי מדובר בסגירת מעגל נוספת מול אחד הסמלים הבולטים של הזרוע הצבאית של חמאס, ארגון שסווג כארגון טרור על ידי ישראל ומדינות נוספות בעולם. החיסול מגיע על רקע המשך הלחימה בעזה ובמקביל לדיונים שמתנהלים על שחרור החטופים שנותרו בשבי חמאס.

פרטים נוספים על המבצע ועל זהות הגורמים שסייעו לאתר את אלחדאד צפויים להתפרסם בהמשך, ככל שהצנזורה הצבאית תאפשר זאת.