אישה מהצפון שחזרה מזנזיבר אושפזה במצב קשה עם מלריה

אישה מאזור הצפון בשנות ה-50 לחייה התאשפזה בתחילת השבוע במרכז הרפואי רמב"ם במצב קשה, לאחר שחזרה מטיול מאורגן לזנזיבר שבטנזניה וסבלה מתסמיני מלריה. האבחון התעכב בשל תוצאה שלילית כוזבת שהתקבלה בבדיקה מוקדמת בבית חולים אחר, והמצב החמיר עד שנאלצה להתאשפז. לאחר שקיבלה טיפול מתאים ברמב"ם, מצבה השתפר והיא נמצאת בהליכי שחרור.

האישה שהתה בטנזניה כשבוע ימים והציגה תסמינים אופייניים למחלה עם שובה ארצה. היא פנתה לבדיקה בבית חולים אחר, שם התקבלה תוצאה שלילית כוזבת בבדיקת האבחנה המהירה. כפי שמוסבר בספרות הרפואית, בדיקות מסוג זה עלולות לעיתים שלא לאתר את הטפיל גם כאשר ההדבקה קיימת, ולכן תסמינים קליניים ברורים מחייבים המשך בירור אף בעת תוצאה שלילית. במקרה זה, כאשר מצבה החמיר, היא הופנתה לרמב"ם שם אובחנה ואושפזה.

ד"ר עמי נויברגר, מנהל פנימית ד' ברמב"ם ורופא בכיר ביחידה למחלות זיהומיות שטיפל באישה, מסביר כי מדובר במחלה הניתנת למניעה מלאה: "ישנם מיתוסים רבים לגבי כדורים למניעת מלריה, אולם רובם מתייחסים לדור ישן של תרופות שכבר לא נמצא בשוק. הטיפול התרופתי שזמין כיום הוא כמעט ללא תופעות לוואי". ד"ר נויברגר מנהל גם את מרפאת החיסונים למטיילים במרכז הרפואי רמב"ם.

המלריה היא מחלה זיהומית הנגרמת על ידי טפיל בשם פלסמודיום, המועבר לבני אדם באמצעות עקיצת יתושה מזן אנופלס. התסמינים - חום גבוה, צמרמורות, כאבי ראש עזים ותחושה כללית קשה - מופיעים בדרך כלל בין עשרה לחמישה עשר ימים לאחר ההדבקה. ללא טיפול, המחלה עלולה להתדרדר למצב קשה הכולל אנמיה חמורה, פגיעה בכליות ובכבד, ועד לאובדן הכרה ולמוות.

על פי דוח ארגון הבריאות העולמי שפורסם בדצמבר האחרון, נרשמו בעולם בשנת 2024 כ-282 מיליון מקרי מלריה ו-610 אלף קורבנות ב-80 מדינות - עלייה של כ-9 מיליון מקרים לעומת השנה שקדמה לה. כ-95 אחוזים מהמקרים ומהתמותה מרוכזים ביבשת אפריקה, כאשר 11 מדינות בלבד אחראיות לכשני שלישים מכלל המקרים והמתים בעולם.

בישראל מאובחנים מדי שנה כמה עשרות מקרי מלריה, כמעט כולם בקרב נוסעים שחזרו מאפריקה או מאסיה. ד"ר נויברגר ציין כי ברוב המקרים החולים משתחררים לביתם בריאים לאחר טיפול, אך הוסיף: "אבל אחת לכמה שנים יש גם מי שמת מזה. וזה מוות מיותר לחלוטין - כי מי שנוטל טיפול מונע, לא יחלה כמעט בוודאות. אני לא ראיתי ישראלי עם מלריה שבאמת נטל טיפול מונע".

ד"ר נויברגר מתריע על תופעה חוזרת של נוסעים המגיעים לאזורים מועדים ללא כל הגנה תרופתית, לעיתים בעקבות מידע שגוי שקיבלו בסוכנות הנסיעות. "אני נתקל בעדויות רבות, לפיהן אנשי נסיעות ממליצים למטיילים לא ליטול תרופות מונעות ומרגיעים אותם שמדובר במדינות בטוחות שאין בהן מלריה. בפועל זה כלל לא נכון, ואפילו מסוכן", אמר. לדבריו, גם בתוך מדינות עם סיכון נמוך יחסית קיימים אזורים ספציפיים עם סיכון גבוה בהרבה, וסוכן הנסיעות אינו המקור האמין למידע. הוא ממליץ להתייעץ עם רופא מומחה במרפאת מטיילים לפני כל יציאה לאזורים מועדים.

אין זה המקרה הראשון מסוגו שמגיע לטיפול בישראל. בשנה שעברה, נער בן 13 הגיע למיון בבית החולים שיבא עם תסמיני מלריה לאחר טיול משפחתי באפריקה, ונזקק לאשפוז בטיפול נמרץ. על פי המידע שנמסר, הנער לא נטל כדורים למניעת מלריה. לפני כשנתיים נפטר אזרח ישראלי בגאורגיה ממחלת המלריה שבה נדבק לאחר שעבד בקונגו, לאחר שמצבו התדרדר בבית החולים שם.

ד"ר נויברגר מסכם כי ההמלצה הרפואית ברורה: כל מי שמתכנן לשהות באזור מועד להדבקה חייב להתייעץ עם רופא מומחה לפני היציאה ולקבל טיפול תרופתי מונע. כמו כן, כל מי ששהה באזור כזה ופיתח תסמינים לאחר חזרתו מחויב לפנות מיד לבדיקה רפואית, ולא להסתמך על תוצאה שלילית בודדת אם התסמינים הקליניים נמשכים.