קבוצת אירני, שמאחוריה רשת חנויות פקטורי 54 ומותגי אופנה בינלאומיים כמו ראלף לורן, לולו למון וסקימס, הודיעה היום על הקמת זרוע טכנולוגית חדשה בשם F54 AI Labs. ההשקעה: 50 מיליון דולר, שזה בערך חצי מיליארד שקל. המטרה: לפתח מוצרי בינה מלאכותית שישנו את אופן הפעולה של חנויות קמעונאות, מחוויית הקנייה ועד ניהול המלאי.
הזרוע החדשה תפעל כחברת מוצר פנימית בתוך הקבוצה, כלומר לא סתם תרכוש כלים מבחוץ אלא תבנה אותם בעצמה. הפיתוחים יכסו טווח רחב: חוויית לקוח, מסחר דיגיטלי, שיווק, תפעול, שרשרת אספקה וקבלת החלטות מבוססת דאטה. בפועל, מדובר בניסיון לקחת את כל הידע שנצבר בניהול 154 חנויות ו-2,200 עובדים, ולהפוך אותו לכלים שיעשו את העבודה מהר וחכם יותר.
לתפקיד מנהל הטכנולוגיות הראשי של הקבוצה מונה גלעד צירקל, שיוביל גם את F54 AI Labs. צירקל מגיע עם קורות חיים מוצקים בתחום: בעברו שימש כמייסד-שותף ומנהל טכנולוגי בחברת Cymbio, שנרכשה בסופו של דבר על ידי PayPal. לפני המינוי הנוכחי עסק בפיתוח והטמעת כלי בינה מלאכותית בקרן ההון סיכון אלף. הוא יוביל את הפעילות הטכנולוגית של הקבוצה בישראל ובאירופה.
יפעת אירני, מנכ"לית משותפת ומבעלי הקבוצה, הסבירה מה עומד מאחורי המהלך: "אנחנו עובדים עם הרבה טכנולוגיות. הרעיון הוא לקחת את כל הדאטה, הידע והניסיון שיש לנו ולייצר זרוע טכנולוגית שתהפוך את העבודה האנושית לטכנולוגית. הרעיון הוא לא להחליף את האנשים בטכנולוגיה אלא להפוך את העבודה של האנשים להרבה יותר מעניינת ויעילה".
כשנשאלה על המוכרים בחנויות, אירני נתנה תשובה מעניינת: "המוכרים בחנויות יישארו, אבל תהיה להם טכנולוגיה שתעזור להם לתת שירות טוב יותר ללקוח. הרעיון הוא לייצר מכונות שיקחו את הרעיון של האדם וישפרו את היכולות האלה ויבססו אותן על דאטה הרבה יותר רחבה". זו בשורה שעובדי קמעונאות שומעים הרבה בתקופה האחרונה, ועדיין לא ברור כמה ממנה מתממשת בפועל.
המהלך הנוכחי הוא לא הצעד הראשון של אירני לעולם הטכנולוגיה. ב-2021 הקימה הקבוצה קרן השקעות בהיקף של 100 מיליון שקל, שהשקיעה עד היום בכעשרה סטארטאפים בתחומי הריטייל, המסחר הדיגיטלי והדאטה. בין ההשקעות הבולטות: חברת Nexite, שמחזיקה בפטנט עולמי שנועד להפוך חנויות פיזיות לשדה דאטה, ו-Kahoona, שזכתה בפרס חדשנות של LVMH. אירני לא רק השקיעה בחברות האלה, אלא שימשה גם כשותפת עיצוב שלהן, כלומר עזרה לפתח ולבדוק את הפתרונות בשטח.
עכשיו, במקום להמשיך להשקיע בחברות מבחוץ, הקבוצה מחליטה לבנות יכולות פנימיות. F54 AI Labs תפתח פלטפורמות וסוכנים חכמים שישרתו קודם כל את הקבוצה עצמה, אבל יפעת אירני כבר מדברת על שאיפות רחוקות יותר: "השאיפה שלנו היא לפתח מישראל פתרונות חדשניים שישפיעו על עתיד הריטייל ויהוו בסיס לצמיחה בשווקים בינלאומיים". כלומר, הכוונה היא לא רק לשפר את הפעילות הפנימית, אלא גם לייצר מוצרים שיוכלו להימכר לשחקנים אחרים בעולם.
קבוצת אירני מפעילה 154 חנויות ומעסיקה 2,200 עובדים. מלבד פקטורי 54, הקבוצה מייצגת בבלעדיות מותגים כמו איב סן לורן, בלנסיאגה, הוגו בוס, בירקנשטוק ואסיקס. הפעילות האירופית מנוהלת ממטה באמסטרדם. כשארגון בסדר גודל כזה מחליט לבנות זרוע AI עצמאית, זה אות לכך שהשאלה כבר לא "אם" הבינה המלאכותית תשנה את עולם הקמעונאות, אלא "מי יבנה אותה".
השלב הבא יהיה לראות אם F54 AI Labs מצליחה לייצר מוצרים ששחקני ריטייל אחרים ירצו לרכוש, או שתישאר כלי פנימי בלבד. הקמת הזרוע הוכרזה רשמית היום, והמינוי של צירקל כ-CTO נכנס לתוקף במסגרת אותו מהלך.
הקבוצה שמאחורי פקטורי 54 הימרה שהדרך הנכונה לעידן ה-AI היא לא לקנות טכנולוגיה מבחוץ, אלא לבנות אותה בבית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה