ביום הבסטיליה, כשצרפת חגגה את יום העצמאות שלה, ספרד שברה לה את הלב. ניצחון 2:0 בחצי הגמר של מונדיאל 2026 שולח את הספרדים לגמר ומשאיר את צרפת עם שברי חלומות ומשחק על המקום השלישי. זה לא היה קרוב. זה לא היה מקרי. ספרד שלטה מהדקה הראשונה ועד האחרונה, וצרפת לא ידעה מה פגע בה.
מאמן נבחרת צרפת דידייה דשאן לא ניסה לברוח מהאמת. "יש כמובן אכזבה רבה. השחקנים שבורים כי היו לנו שאיפות גדולות", אמר לאחר המשחק. "עם זאת, צריך להיות הגיוניים ולהכיר בכך שמבחינה טכנית היינו היום ברמה אחת פחות מהנבחרת שנגדנו, שידעה מה היא עושה. זה בראש ובראשונה אשמתנו". ומיד לאחר מכן הגיע הגזר: "הסיבה הראשונה להפסד היא שהיינו פחות טובים ופחות מסוכנים בהתקפה ממה שיכולנו להיות".
אבל דשאן לא עצר שם. הוא בחר לרמוז לחוסר שביעות רצון מהשיפוט, כשהפנדל שנפסק לטובת ספרד לאחר עבירה של לוקה דין על לאמין ימאל עמד במרכז הסערה. "אם אגיד משהו, אשמע כמו בכיין בגלל שהפסדנו, אבל אני הולך לשאול שאלה: האם השופט עומד ברף הנדרש לניהול חצי גמר?", אמר, ולא ענה. בצרפת טענו שימאל נגע בידו בכדור באותו מהלך לפני שקיבל את העבירה. אולם שופט העבר הבינלאומי סעיד אנג'ימי קבע בבירור שהפנדל היה מוצדק. "לאמין ימאל הפנה את גופו מחשש שייפגע בפניו מהכדור, ואינו מרים את זרועו באופן מלאכותי. המנח שלו טבעי וידו קרובה לגופו", הסביר.
ואז יש את קיליאן אמבפה. הכוכב הגדול ביותר של צרפת, האיש שאמור היה להכריע את המשחק, פשוט נעלם. הנתונים מדברים בעד עצמם ואין בהם שום דבר מחמיא: 32 נגיעות בכדור בלבד לאורך כל המשחק. לשם השוואה, זו הכמות הנמוכה ביותר שלו בכל משחק מונדיאל בו פתח כשחקן מן המניין - הפעם היחידה שנגע פחות בכדור הייתה ב-0:0 מול דנמרק ב-2018, אז שיחק רק 12 דקות. אמבפה גם נתפס שלוש פעמים בעמדת נבדל, לא מסר אף מסירת מפתח, וסיים את המשחק עם שתי בעיטות בלבד - אף אחת מהן לא הייתה על המסגרת. מדד השערים הצפויים שלו עמד על 0.07 בלבד, הנמוך ביותר שלו במונדיאל אי פעם.
מנגד, בצד הספרדי שרר חגיגה טהורה. מאמן נבחרת ספרד לואיס דה לה פואנטה אמר: "קשה להסביר במילים את מה שמרגישים, אבל זה פשוט אושר. כבר אמרנו בחדר ההלבשה שאנחנו הולכים להתמודד מול אחת הנבחרות הטובות בעולם, עם השחקנים הטובים בעולם. אבל מולם, עמדה להתייצב הנבחרת הטובה בעולם. הנבחרת שלנו הפכה את מה שהיה קשה לקל". הכי חדה מכל הייתה האמירה של דה לה פואנטה: "לצרפת השחקנים הטובים בעולם, אבל מולם עמדה הנבחרת הטובה בעולם".
רודרי, שר העצרים של המשחק, סיפר כיצד עצרו את צרפת: "ידענו שלכל אחד מהם יש מאפיינים שונים - אחד יותר נפיץ ומהיר, והשני מבוסס יותר על החזקת כדור. העזרה של המגינים ושל כל הקבוצה הייתה פשוט יוצאת מן הכלל". על ההעפלה לגמר הוסיף: "צעד אחר צעד, עוד צעד אחד קדימה. הקבוצה באופוריה. זו הפעם השנייה שאנחנו מגיעים לגמר, ועכשיו צריך להישאר רגועים ולנוח".
פדרו פורו, שכבש שוב בשלב הנוקאאוט, לא הצליח להסתיר את הרגש: "זה חלום שהתגשם. אפילו בחלומות הכי טובים שלי לא דמיינתי את זה. ידענו שנטרול נקודת החוזקה שלהם יהיה המפתח, והצלחנו לעשות את זה". קשר נבחרת צרפת ראיין שרקי הודה בנחיתות: "הם היו טובים מאיתנו מבחינה טקטית, ממוקמים טוב יותר. ניסינו לפתור את הבעיות האלה. זה חצי גמר המונדיאל, זה מוכרע על הפרטים הקטנים".
לספרד כעת מחכה הגמר, חמישה ימים נוספים של ציפייה לאחר שכבר הגיעה לגמר מונדיאל אחד בעשור האחרון. צרפת, לעומת זאת, תיאלץ לשחק במשחק על המקום השלישי - שעשוי להיות שחזור של גמר המונדיאל הקודם אם ארגנטינה תפסיד לאנגליה בחצי הגמר. דשאן סיים: "אני ממוקד לחלוטין, אתכונן למשחק עם השחקנים. אני לא רוצה לבטל את כל מה שנעשה, אבל במשחק הזה, ספרד הראתה משהו מעבר".
ספרד תיפגש ביריבה הגמר בעוד חמישה ימים, כשאמבפה וחבריו ייאלצו להסתפק במשחק על המקום השלישי ולהמשיך לחפש תשובות לאיך שנבחרת שנראתה המלהיבה בטורניר נעלמה לגמרי כשזה הכי קשה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה