סנטר הפועל ירושלים חושף: "השיחה עם אוברדוביץ' שכנעה אותי לחתום"

הפועל ירושלים לא מוותרת השנה על שום דבר. הקבוצה של הבעלים מתן אדלסון בנתה סגל שאפתני במיוחד, עם עין אחת ליורוקאפ ועין שנייה על כרטיס ליורוליג בעונה הבאה. אחד השחקנים המרכזיים שהצטרפו לפרויקט הוא הסנטר דושאן מילטיץ', שהגיע לבירה אחרי שנתיים בהן שיחק באל ריעאדי הלבנוני. עכשיו, בראיון לתקשורת הסרבית, הוא חשף מה בדיוק גרם לו לבחור דווקא בהפועל ירושלים.

מילטיץ' לא הסתיר שהיו לו אפשרויות נוספות על השולחן, ואחת מהן הייתה דווקא הקבוצה הרומנית קלוז'. אבל הסנטר סיפר שהוא רצה משהו אחר לגמרי. "חיפשתי את האפשרות הטובה ביותר עבורי", הוא אמר בראיון. "קלוז' הייתה אפשרות, אבל רציתי לצעוד קדימה ולהציב בפניי אתגר חדש. הפועל היא קבוצה מאוד שאפתנית, המועדון מאורגן היטב".

מעבר לשאיפות של המועדון עצמו, מילטיץ' הודה שיש שם נוסף שהיה מכריע בהחלטה שלו לחתום בירושלים, וזה המאמן החדש של הקבוצה, סשה אוברדוביץ'. לדברי הסנטר, השיחה האישית שקיים איתו לפני החתימה שכנעה אותו סופית. "אחת הסיבות שבחרתי היא, בוודאי, סשה אוברדוביץ'", סיפר. "העובדה שהוא הראה רצון לשתף פעולה, אני מאוד אהבתי את זה וזו הייתה אחת הסיבות שחתמתי".

מילטיץ' לא הסתפק בשבחים כלליים על המאמן, אלא נכנס לפרטים על מה בדיוק דיברו. "זה מועדון שרוצה לצמוח, שלא רוצה לעצור ביורוקאפ ויש לו את היכולות והרצון", הוא הסביר. "הוא הכיר בפניי את הקבוצה, איך הוא רואה אותי, מה התפקיד שלי. אני לגמרי מרוצה. לא יכול לחכות לעבוד ביחד".

אבל מסתבר שהסיפור של מילטיץ' והפועל ירושלים לא התחיל בקיץ הזה. הסנטר חשף פרט מפתיע: הקבוצה הירושלמית ניסתה לצרף אותו כבר הרבה קודם, אבל העסקה לא יצאה לפועל. "הם רצו לצרף אותי כבר בתחילת השנה, אבל זה לא קרה", סיפר מילטיץ'. "בחרתי לשחק בהפועל בקיץ, הם הראו לי שהם רוצים אותי ומאמינים בי. אני מאמין ששחקן צריך ללכת איפה שרוצים אותו".

המשפט האחרון הזה מספר הרבה על התפיסה של מילטיץ' כשחקן. עבורו, ההרגשה שקבוצה באמת רוצה בו ומאמינה ביכולות שלו שווה יותר מכל הצעה כספית או יוקרתית אחרת. זו אולי הסיבה שהוא בחר לחכות עד הקיץ, במקום לקפוץ על ההזדמנות הראשונה שהתבררה כלא בשלה.

מעבר לצד המקצועי, מילטיץ' התייחס גם לפרט שקשור ישירות לחייו האישיים: העובדה שהפועל ירושלים תארח חלק ממשחקי היורוקאפ שלה בסרביה. עבור שחקן שהיה מרוחק מהבית תקופה ארוכה, מדובר בבשורה משמחת לא פחות. "אני שמח שאוכל להיות בסרביה קצת", הוא אמר. "הייתי 12 חודשים מחוץ למדינה, בקושי בבית, אז יהיה נהדר להיות עם המשפחה ועם הקהילה שלי".

עכשיו, כשהחתימה מאחוריו והדברים כבר נאמרו בפומבי, כל העיניים יופנו למגרש. הפועל ירושלים תצטרך להוכיח שהשאפתנות שהובילה את מילטיץ' לחתום אכן מתורגמת לתוצאות, והציפיות ביציע גבוהות מתמיד לקראת עונה שבה שום דבר פחות מיורוליג לא ייחשב הצלחה מלאה.