אינטר מיאמי לא הצליחה לשבור את רצף התוצאות הבעייתי שלה. הקבוצה של ליאונל מסי סיימה בתיקו 2:2 מול פילדלפיה יוניון, במשחק שנערך ביום רביעי בלילה באצטדיון סובארו פארק שבצ'סטר, פנסילבניה.
מסי כבש שער ובישל שער נוסף, אבל זה לא הספיק לניצחון. הארגנטינאי נותר עם ממוצע קליעה מרשים העונה: 13 שערים ותשע בישולים ב-17 משחקי MLS. מול יוניון הוא כבר צבר שישה שערים וארבעה בישולים בשישה מפגשים בכל המסגרות, נתון שממחיש עד כמה הוא נהנה לשחק נגד הקבוצה הזו.
ההתחלה הייתה חלומית עבור מיאמי. בדקה ה-21 מסי הגיש כדור ראש ללואיס סוארס, שהעביר בכותרת לדניאל פינטר שכבש את השער הראשון. חמש דקות אחר כך מסי דאג לשער בעצמו, כשחתך פנימה ועקף את השוער בבעיטה קרסולית שהתעקלה לפינת המרשת.
יוניון לא איבדו את הראש. אינדיאנה ואסילב צמצם לפני תום המחצית הראשונה בבעיטת מחץ מרשימה. ואז, בדקה ה-58, המגן בן ה-18 ניל פייר עלה בכותרת וכבש את שערו השלישי העונה בחמישה משחקים בלבד, השווה את התוצאה ל-2:2.
קוואן סאליבן, אחד הכישרונות הצעירים הבולטים ב-MLS, נרשם בבישול השביעי שלו העונה על שער השוויון. הנער הזה ממשיך להוכיח שהוא לא סתם שם עתידני, אלא שחקן שכבר עכשיו משפיע על תוצאות.
הדרמה לא נגמרה שם. בדקה ה-62 מילאן איילוסקי חשב שהעלה את יוניון ליתרון, אבל השופטים בדקו את הרגע במסך והשער נפסל בגלל נבדל של פייר בבנייה. ההחלטה שינתה את מהלך המשחק והשאירה את התוצאה תיקו.
הערב הסתיים בסערה. בדקות ההוספה חולקו שני כרטיסים אדומים, ליאניק בראייט מצד יוניון וסאליבן מצד מיאמי, לאחר תגרה מחוץ למגרש בין השחקנים. הכרטיסים הכפולים סיפקו סיום מתוח למשחק שכבר היה עמוס באירועים.
מיאמי נכנסה למשחק עם שיא של 11-3-6 העונה, אחרי תקופה לא פשוטה. הקבוצה הפסידה שלושה משחקים ברצף בכל התחרויות, כולל הפסד כבד 4:1 לנאשוויל המובילה בטבלה בשבת האחרונה. מסי שיחק את כל 90 הדקות באותו משחק, החטיא פנדל ופגע פעמיים בקורה, אך עדיין הצליח לבשל למען טלסקו סגוביה.
ההפסד לנאשוויל שם קץ לרצף בלתי מנוצח של שבעה משחקים ב-MLS שנמשך מאז ה-9 במאי. לפני כן מיאמי גם הפסידה לשתי קבוצות מקסיקניות בליגות קאפ. מסי עצמו חזר לפעילות רק בהדרגה, לאחר שנעדר ממשחק מול מונטריי ב-8 באוגוסט כדי לטוס להלוויית אביו חורחה, שנפטר יום קודם לכן. בהמשך, ב-12 באוגוסט, הוא שיחק כמחליף 45 דקות בהפסד לליאון.
מנגד ליוניון, שנכנסו למשחק עם שיא של 5-10-5, זהו עוד סימן להתאוששות. הקבוצה נותרה ללא הפסד בחמישה משחקים אחרונים, 4-0-1, מאז שריאן ריכטר מונה למאמן זמני. רודריגו דה פול נעדר מהמשחק בגלל השעיה על צבירת כרטיסים צהובים, מה שהכביד על הקישור של מיאמי.
המפגש בין שתי הקבוצות ידוע כבר כאחד המרתקים בליגה השנה. במפגש הקודם ביניהן, ב-24 במאי, מיאמי ניצחה בגדול 6:4, כשסוארס דווקא כבש הטריק ומסי נותר הפעם ללא שער. הפער בסגנון בין שני המשחקים מלמד עד כמה בלתי צפויה הקבוצה הזו יכולה להיות, גם בשיאה וגם במשברים.
מבחינת מיאמי, התיקו הזה מותיר סימני שאלה לקראת המשך העונה. הקבוצה עדיין נאבקת על יציבות, ומסי לבדו לא תמיד מספיק כדי לחתום על שלוש נקודות. יוניון, לעומת זאת, ממשיכה להוכיח שתחת ריכטר יש כאן קבוצה שיודעת להתאושש ולהילחם עד הסוף, גם מול הכוכב הגדול בעולם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה