נוסעת יונייטד הוטרדה מינית בטיסה ונאלצה לשוב למושבה

נוסעת בת 25 בטיסה של יונייטד איירליינס טוענת שהוטרדה מינית באוויר, ולמרות תלונתה בפני צוות המטוס נאלצה לשוב למושבה לצד הגבר שהטריד אותה. האירוע התרחש בטיסת בוקר מוקדמת שהמריאה ב-06:00 מרוצ'סטר שבמדינת ניו יורק לנמל התעופה ניוארק ליברטי שבניו ג'רזי, ומאז הוא מעורר זעם ברשתות החברתיות בארצות הברית.

לדברי הנוסעת, מטפלת המתמחה בילדים במצבי משבר, הגבר שישב לצידה נראה כבן 35 עד 40 ולא עורר בתחילה את חשדה. אלא שבמהלך הטיסה היא הבחינה כי הוא מאונן במושבו תוך שהוא מביט בה. היא פנתה מיד לצוות המטוס ודיווחה על המתרחש.

אנשי הצוות אפשרו לה לעמוד במעבר במשך חלק מהטיסה, וחלק מהזמן היא העבירה באזור המטבחון. אך כשהמטוס התקרב לנחיתה, לדבריה, היא נדרשה לחזור למקומה ולחגור חגורת בטיחות. כשהבהירה שאינה מוכנה לשבת שוב לצד הגבר, נאמר לה כי אין במטוס מושבים פנויים אחרים.

הנוסעת טוענת שהביעה את התנגדותה כמה פעמים, אך ללא הועיל. אנשי הצוות הבטיחו לה כי תיאלץ לשבת לצידו כחמש דקות בלבד עד לנחיתה, אך בפועל נאלצה להישאר במקומה זמן רב יותר. השניים ישבו בחלקו האחורי של המטוס, והיא נדרשה להמתין עד שכל הנוסעים האחרים ירדו ממנו.

לדברי הנוסעת, הגבר עזב את המטוס לאחר הנחיתה מבלי שננקטו נגדו צעדים כלשהם. המשטרה לא הוזעקה למקום. כשפנתה לאחד מנציגי יונייטד בשער היציאה כדי להתלונן על אופן הטיפול באירוע, הוא השיב לה, לדבריה: "מה אני אמור לעשות בקשר לזה?".

"זו הפעם הראשונה שבה הרגשתי שאני לכודה בכוונה על ידי האנשים שהיו אמורים לעזור לי", סיפרה הנוסעת. היא תיארה תחושת בידוד מוחלטת מול הצוות שהיה אמור לסייע לה, ואמרה שהופתעה מכך שהגבר הצליח לעזוב את המקום ללא כל השלכות.

הפרשה לא הסתיימה שם. בתכתובת שניהלה עם יונייטד לאחר האירוע, נציג החברה כתב לה כי הוא יכול לתאר לעצמו עד כמה הייתה החוויה קשה ולא נעימה עבורה, במיוחד כשישבה במקום שבו חשה חוסר ביטחון. הנוסעת הגיבה בזעם לניסוח, והדגישה שדווקא התרחקה מהגבר וביקשה עזרה, וכי ההתייחסות לאוננות כאל דבר שרק "גרם לאי נוחות" מרמזת כאילו מדובר בהתנהגות מקובלת.

בהמשך הציעה יונייטד לנוסעת זיכוי בסך 100 דולר לטיסה עתידית, זאת אף שעלות הכרטיס המקורי שלה עמדה על כ-400 דולר. היא תהתה בקול רם כיצד ייתכן שנוסעים מורדים ממטוסים בשל התנהגויות חמורות הרבה פחות, בעוד הגבר שהטריד אותה הורשה לעזוב את המטוס בלי שום תגובה מצד החברה.

הנוסעת לא הסתפקה בפנייה לחברת התעופה בלבד. היא הגישה תלונות רשמיות גם לרשות התעופה הפדרלית האמריקאית (FAA) וגם ליצרה קשר עם ה-FBI, במטרה לוודא שהאירוע לא ייעלם בשקט.

מיונייטד איירליינס נמסר כי החברה בודקת את הדיווח ומתייחסת אליו ברצינות, אך שאין לה בשלב זה פרטים נוספים למסור. החברה גם התנצלה בפני הנוסעת על החוויה שעברה. הטיסה עצמה הופעלה על ידי חברת ריפבליק איירווייז, חברת תעופה אזורית שמפעילה טיסות עבור חברות התעופה הגדולות בארצות הברית, כך שממתינה עדיין תשובה מי בדיוק אחראי לטיפול הכושל באירוע.

בשלב זה לא ידוע אם ננקטו צעדים כלשהם נגד הגבר שהואשם בהטרדה, והבדיקה של יונייטד איירליינס עדיין מתנהלת. הפרשה ממשיכה לעורר ביקורת ציבורית על האופן שבו חברות תעופה מתמודדות עם תלונות על הטרדה מינית במהלך טיסה.