המצור האווירי על איראן מתהדק: עוד מדינות סגרו את השמיים

המצור האווירי על איראן מתהדק מיום ליום. במהלך השבוע האחרון הודיעו שלוש מדינות נוספות באזור על השעיית טיסות של חברות תעופה איראניות, במה שנראה כתגובה ישירה לסנקציות חריפות שהטילה ארצות הברית על מגזר התעופה האזרחית האיראני. גאורגיה, אזרבייג'ן ועיראק הצטרפו לרשימת המדינות שסוגרות את השמיים בפני הרפובליקה האיסלאמית, ובטהראן כבר מאיימים בתגובה קשה.

גאורגיה הייתה הראשונה שהזדרזה לפעול: המדינה אסרה על כל הטיסות של חברות תעופה איראניות החל מה-21 בספטמבר. יום לאחר מכן, ב-22 בספטמבר, הודיעה גם אזרבייג'ן כי חברות תעופה איראניות אינן מורשות עוד לטוס לשטחה. שתי ההחלטות התקבלו ימים ספורים בלבד לאחר שוושינגטון הבהירה כי כל גורם שיסייע לתעופה האיראנית ייענש קשות.

אבל המכה הכואבת ביותר לאיראן הגיעה דווקא משכנתה עיראק. שדות התעופה בבגדד, בארביל, בסולימאניה ובנג'ף השעו זה אחר זה את הטיסות מול איראן ואליה. נג'ף, העיר הקדושה לשיעים, הייתה שדה התעופה האחרון בעיראק שעדיין קיבל טיסות איראניות, אך גם הוא הודיע על הפסקה מוחלטת החל מהשעה 02:00 בלילה שבין חמישי לשישי. חברת מאהאן אייר האיראנית נאלצה לבטל את טיסתה המתוכננת לטהראן.

ערוץ תקשורת עיראקי המזוהה עם הציר האיראני פרסם תיעוד מטריד של מטוס חברת התעופה מראג', שלטענתו נאלץ לחזור ריק לעיר משהד שבאיראן, לאחר שהנהלת נמל התעופה בנג'ף מנעה מהנוסעים לעלות אליו. גם שדות התעופה בארביל ובסולימאניה, המופעלים על ידי הממשלה האזורית של כורדיסטן העיראקית, השעו החל מאותו יום את כל הטיסות של חברות איראניות.

ההחלטות בעיראק לא נבעו מיוזמה עצמאית, אלא מלחץ אמריקאי כבד. חברות המספקות שירותי קרקע בשדות התעופה העיראקיים הפסיקו עוד ביום חמישי לטפל בטיסות לאיראן, מחשש לקנסות מצד משרד האוצר האמריקאי. חבר הפרלמנט העיראקי פאלח אל-חזעלי תקף בחריפות את הממשלה שלו: "אנחנו רואים בממשלת עיראק אחראית להפסדים הכספיים שנגרמו למדינה כתוצאה מיישום החלטות משרד האוצר האמריקני נגד התעופה האיראנית. הדבר גורם להפסדים כספיים למדינה".

הגורם המרכזי מאחורי כל הסערה הוא סבב סנקציות שהטיל משרד האוצר האמריקאי ב-8 בספטמבר על 36 יעדים הקשורים למגזר התעופה האיראני, ובהם 27 חברות תעופה. לפי משרד האוצר האמריקאי, חברות התעופה האיראניות משמשות את המשטר בטהראן להעברת נשק, כוח אדם ומטענים אסורים. שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט הבהיר ברשת CNBC כי כל גורם שימשיך לספק שירותים לחברות איראניות, כולל תדלוק, שירותי קרקע ומכירת כרטיסים, "יסולק ממערכת הדולר".

הלחץ האמריקאי כבר נותן את אותותיו בשטח. לפי דיווחים, בין 80 ל-90 אחוזים מכלל הטיסות הבינלאומיות של איראן הושבתו לחלוטין. גם איחוד האמירויות הודיעה על השעיית טיסות של חברות איראניות לשטחה וממנו עד להודעה חדשה, ובתגובה טהראן חסמה את המרחב האווירי שלה בפני מטוסים הרשומים באמירויות, מה שפגע בעיקר בחברת פלאיי דובאי, שנאלצה לחזור לנתיב עוקף לאחר שרק לאחרונה חזרה להשתמש בשמי איראן לקיצור טיסות לרוסיה.

איראן לא נשארת שקטה מול הבידוד ההולך ומתהדק. מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי, מוחסן רזאי, הזהיר בראיון לטלוויזיה הממלכתית: "אם מדינות שכנות ישתפו פעולה עם ארצות הברית ויעצרו טיסות איראניות, גם שדות התעופה שלהן לא יוכלו לפעול". בכיר איראני נוסף, מוחמד מוחבר, הוסיף מסר חד: "האסטרטגיה שלנו בהקשר זה ברורה: פעילות הטיסה באזור תהיה פתוחה לכולם, או לאף אחד. אם תישלל מאיראן האפשרות לטוס, לאף מדינה אחרת באזור לא תהיה זכות זו".

מקורות איראניים לא פוסלים אפשרות שהשלב הבא במאבק יהיה מצור יבשתי, כלומר חסימת מעברי גבול יבשתיים מול המדינות השכנות. במקביל, במערכת הביטחון המערבית מעריכים כי בהיעדר יכולת אווירית קונבנציונלית להגיב, איראן עלולה לפעול בדרכים אסימטריות, ובהן מתקפות סייבר על מערכות בקרת טיסה ונמלי תעופה במפרץ הפרסי. מנגד, רוסיה וסין לא הצטרפו למהלך האמריקאי, ובבייג'ינג אף הצהירו כי לא יאכפו את הסנקציות על התעופה האיראנית, בטענה שהקשרים בין המדינות "לגיטימיים וחוקיים". השאלה המרכזית שנותרה פתוחה היא האם איומי טהראן יצליחו להרתיע את מדינות האזור, או שהמצור האמריקאי יימשך וילך ויתהדק.