הפועל ירושלים סוגרת עסקה דרמטית. הקבוצה מהבירה הודיעה היום (שישי) באופן רשמי על החתמתו של לורנזו בראון, רכז ותיק ומוכר בן 36, שיגיע בהשאלה מארמאני מילאנו ויצטרף לסגל עד לסיום העונה הנוכחית.
בראון מגיע להחליף את ג'ארד הארפר, שנפצע ועתיד להיעדר ממשחקי הקבוצה בחודשים הקרובים. הפציעה של הארפר הותירה חלל משמעותי בעמדת הרכזים, וההנהלה הירושלמית מיהרה לפעול כדי לסגור אותו עם שם גדול ומנוסה.
מדובר בעסקה עם מבנה כלכלי מעניין. הפועל ירושלים תשלם כ-600 אלף דולר משכרו של בראון, כאשר את היתרה, כ-250 אלף דולר נוספים, תשלים אולימפיה מילאנו. סך הכל יקבל הרכז כ-850 אלף דולר עבור תקופת ההשאלה.
לירושלמים יש גם רשת ביטחון מבחינה חוזית. בהפועל שריינו לעצמם אופציה לסיים את ההתקשרות עם בראון כעבור כארבעה חודשים, בדיוק בפרק הזמן שבו הארפר צפוי לחזור לכושר מלא ולשוב למגרשים.
בראון עצמו לא הסתיר את ההתרגשות מהמעבר. "אני שמח להצטרף להפועל ומתרגש לפתוח בפרק החדש, המאתגר והמסקרן הזה עבורי", מסר הרכז מיד עם החתימה. "אני מודע היטב למסורת המפוארת של המועדון, לעוצמה שלו, לתשוקה המיוחדת של האוהדים ומבין את גודל האחריות שמוטלת עליי. אעשה הכול כדי לתרום לקבוצה ולעזור לה להשיג את מטרותיה", הוסיף.
גם מאמן הקבוצה, סשה אוברדוביץ', לא חסך במילות שבח לרכז החדש. "לורנזו הוא שחקן עם איכויות מוכחות ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל", אמר אוברדוביץ'. "הוא מביא איתו ניסיון עצום, הבנת משחק ויכולת לייצר גם עבור עצמו וגם עבור השחקנים שסביבו. אני מאמין שהניסיון והמנהיגות שלו יכולים להיות משמעותיים מאוד עבורנו. אנחנו שמחים שהוא מצטרף אלינו ומצפים לראות אותו איתנו על הפרקט", סיכם המאמן.
לבראון עבר עשיר ומוכר היטב לקהל הישראלי. הרכז לבש את מדי מכבי תל אביב במשך שנתיים, ובתקופה הזו זכה עם הצהובים בשתי אליפויות ישראל. בקיץ 2024 עבר לפנאתינייקוס בחוזה שמן לשלוש שנים בשווי 5.4 מיליון אירו, אך אחרי עונה מאכזבת מבחינתו נפרד מהמועדון היווני כבר ב-2025, כאשר קיבל פיצוי כספי של 700 אלף אירו.
מהיוונים המשיך בראון לאיטליה, כשביולי 2025 חתם באולימפיה מילאנו על חוזה רב-שנתי. גם שם, לצערו, המשיכה המגמה הפחות מוצלחת. הרכז רשם רק 12 הופעות ביורוליג העונה, עם ממוצע של 5.8 נקודות ו-2.7 אסיסטים למשחק, נתונים רחוקים מהרמה שהציג בעבר. משחק השיא שלו היה דווקא מול פנאתינייקוס, האקסית שלו, שם קלע 17 נקודות עם חמישה אסיסטים.
מעבר לתקופות המאכזבות בשנתיים האחרונות, בראון עדיין נחשב לאחד הרכזים המנוסים ביותר שפעלו באירופה בעשור האחרון. בקיץ 2022 הוא היה אחד השחקנים המרכזיים בנבחרת ספרד שזכתה באליפות אירופה, ואף נבחר לחמישיית האולסטאר של הטורניר, הישג שממחיש את הרמה שהוא מסוגל להגיע אליה כשהוא בשיא כושרו.
כעת, כל העיניים בירושלים נשואות למגרש. השאלה המרכזית היא האם בראון יצליח למצוא את הכושר שאיבד בשתי העונות האחרונות ולהוביל את הפועל ירושלים קדימה, בזמן שהארפר יעבוד על חזרתו לכושר מלא.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה