בית משפט פדרלי בארצות הברית זרק על אפל פצצה כלכלית של ממש. חבר מושבעים בסן דייגו קבע השבוע כי החברה תצטרך לשלם פיצויים בסכום עצום של 5.7 מיליארד דולר לחברת טקטיון טכנולוגיות, בגין הפרת פטנטים בתחום טכנולוגיית הרטט.
מדובר באחד מפסקי הדין הגדולים בתחום הטכנולוגיה בשנים האחרונות. הסכום כמעט לא נתפס: מדובר בסכום שיכול לממן תקציב שלם של מדינה קטנה, וכל זה בגלל הרעד שאתם מרגישים באצבע כשאתם נוגעים במסך האייפון.
הסיפור התחיל עוד ב-2021, כשטקטיון טכנולוגיות הגישה תביעה נגד אפל. החברה טענה שאפל "מנצלת את החדשנות וההצלחה" שלה, ומוכרת מוצרים שמפרים את טכנולוגיית הרטט שהיא פיתחה, בלי לשלם על זה אגורה.
בפועל, אפל דווקא ניצחה בסיבוב הראשון. ב-2023 בית המשפט דחה את התביעה. אבל טקטיון לא ויתרה, וערכאת הערעורים הפדרלית החזירה את התיק לדיון מחדש. הפעם המזל לא שיחק לטובת אפל.
התביעה התמקדה בשני פטנטים ספציפיים, מספרים 10,659,885 ו-10,820,117. שני הפטנטים האלה עוסקים בטכנולוגיה שמבוססת על רטט ומאפשרת למשתמש "להרגיש" שהמכשיר מגיב למגע שלו. במילים פשוטות, זו הטכנולוגיה שעומדת מאחורי מנוע ה"טפטיק" של אפל, שנמצא בכל אייפון ובכל שעון אפל.
לפי טקטיון, אפל השתמשה בהמצאה הזו בלי רישיון ובלי אישור מתאים. חבר המושבעים, שכלל שבעה אנשים, התחיל לדון בתיק ב-14 בספטמבר. אחרי שבועיים ימים של דיונים סוערים, הם הגיעו להחלטה ומסרו את פסק הדין לטובת טקטיון בשעה 13:15 שעון החוף המערבי.
חשוב לציין נקודה אחת: המושבעים לא קבעו שההפרה הייתה מכוונת. כלומר, לא נטען שאפל ישבה במעבדה ותכננה במפגיע לגנוב את הטכנולוגיה של טקטיון, אלא שבפועל היא כן השתמשה בה בלי רישיון.
אפל, מצידה, לא מתכוונת לקבל את התוצאה בשקט. החברה כבר הודיעה שהיא מתכננת להגיש ערעור על ההחלטה. בהודעה רשמית נמסר כי אפל "אינה משתמשת בטכנולוגיה של טקטיון", כלומר החברה עדיין דוחה מכל וכל את הטענות נגדה.
נכון לעכשיו, נציגי אפל וטקטיון לא הגיבו לפניות נוספות בנושא. אבל ברור שהקרב המשפטי הזה עוד רחוק מסיום, ואפל תעשה הכל כדי להימנע מלשלם את הסכום האסטרונומי הזה.
עכשיו כל העיניים נשואות לערעור שאפל מתכננת להגיש. אם הערכאה הבאה תדחה את הערעור, מדובר יהיה בפסק דין תקדימי שיכול להשפיע על כל תעשיית הטכנולוגיה, ובעיקר על חברות שמפתחות טכנולוגיות מגע ורטט למכשירים ניידים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה