אח"י דרקון בישראל: הצוללת השישית והאחרונה עגנה בבסיס חיפה

חיל הים קיבל לשורותיו את הצוללת החדשה והאחרונה מסדרת הדולפין. אח"י דרקון, הצוללת השישית במשפחה, הגיעה השבוע ממעמקי הים היישר מגרמניה ועגנה רשמית בבסיס חיל הים בחיפה. המסע הארוך, שנעשה כולו מתחת לפני המים, מסמן את סיום עידן של רכש צוללות חדשות לישראל ואת תחילתו של תהליך הקליטה המבצעי.

הצוללת יצאה מהמספנה הגרמנית שבה נבנתה ועברה מסע ימי ארוך שנמשך שבועות, כשרוב הדרך היא ביצעה כשהיא שקועה, כמקובל בצוללות מסוג זה. בדרכה לישראל, חלפה אח"י דרקון מעל המקום שבו טבעה אח"י דקר, הצוללת הישראלית שאבדה עם צוות שלם לפני עשרות שנים באחת הטרגדיות הכואבות בתולדות חיל הים. המעבר מעל האתר ההיסטורי נתפס כרגע סמלי במיוחד עבור אנשי החיל.

עם הגעתה לבסיס בחיפה, אח"י דרקון מצטרפת רשמית למשפחת צוללות הדולפין, המהוות את עמוד השדרה של הזרוע הצוללתית של חיל הים. מדובר בסדרה של שש צוללות מתקדמות שנבנו בגרמניה במיוחד עבור ישראל, כשכל אחת מהן עברה שדרוגים והתאמות למערכות הישראליות טרם קליטתה בשירות המבצעי.

בבסיס חיל הים כבר החלה היערכות לקליטת הצוללת החדשה. צוותי טכנאים ואנשי מקצוע עובדים על השלמת ההתאמות הנדרשות בבסיס עצמו, כך שאח"י דרקון תוכל להתחיל בהדרגה לפעול לצד יתר צוללות הדולפין הפרוסות כבר בשירות. מדובר בתהליך מורכב הכולל בדיקות מערכות, אימונים ותרגולים שנועדו להכשיר את הצוללת ואת צוותה לפעילות מבצעית מלאה.

בניגוד לתהליכי קליטה ממושכים שאפיינו צוללות קודמות, הפעם מדובר בתהליך מהיר יחסית שיהפוך את אח"י דרקון לחלק מהסדר הכוחות המבצעי של חיל הים תוך זמן קצר. הדבר נובע מהניסיון שנצבר בקליטת חמש הצוללות הקודמות מאותה סדרה, מה שמאפשר לצוותי הבסיס לייעל את התהליכים הנדרשים.

צוללות סדרת הדולפין נחשבות לאחד הנכסים האסטרטגיים המשמעותיים ביותר של מדינת ישראל, ומיוחסות להן יכולות מתקדמות המקנות לחיל הים עומק אסטרטגי ויכולת פעולה במרחקים גדולים מחופי הארץ. הצוללות משמשות הן למשימות מודיעיניות והן ליכולות הרתעה משמעותיות, ונחשבות לאחד המרכיבים החשובים ביותר בעוצמה הביטחונית של ישראל באזור.

עם כניסתה של אח"י דרקון לשירות, יושלם תהליך רכש הצוללות מסדרת הדולפין שנמשך שנים ארוכות וכלל תיאומים מול הממשלה הגרמנית ומספנות הבנייה. מדובר בפרויקט ביטחוני אסטרטגי שליווה את חיל הים לאורך למעלה מעשור, וכעת מגיע לסיומו עם קליטת הצוללת האחרונה במשפחה.

בחודשים הקרובים צפויה אח"י דרקון לעבור סדרת תרגולים ומבחנים נוספים בטרם תוכרז ככשירה מבצעית באופן מלא, ותצטרף רשמית לפעילות השוטפת של זרוע הצוללות בחיל הים.