מחאה אירית על הדשא: השחקנים סירבו ללחוץ יד לנבחרת ישראל

דרמה בליגת האומות של אופ"א: שחקני נבחרת אירלנד סירבו באופן מוחלט ללחוץ את ידיהם של שחקני נבחרת ישראל, לפני ואחרי המשחק שנערך ביום ראשון בהונגריה. הסירוב הגלוי הפך תוך דקות לכותרת הערב בעולם הספורט, ולא רק שם.

אבל מי שלא פספס את הרגע היה דווקא הקומיקאי הישראלי גיא הוכמן, שהחליט לטוס ישירות להונגריה כדי לצפות במשחק מהיציעים. הנוכחות שלו במגרש, על רקע האירועים הדרמטיים סביב המשחק, הפכה מיד לשיחת היום ברשתות החברתיות.

המשחק, שנערך במסגרת ליגת האומות של אופ"א, לא היה משחק כדורגל רגיל. עוד לפני שנשמעה שריקת הפתיחה, שחקני הנבחרת האירית יצאו למגרש כשהם חובשים זרועות שחורות, סמל שנועד בדרך כלל לציון אסונות המוניים או אבל לאומי מוכר.

בכללי אופ"א, שימוש בזרועות שחורות דורש אישור מראש מהאיגוד. כך לדוגמה נבחרת אנגליה חבשה זרועות שחורות מאושרות במשחקה מול ספרד רק יום קודם לכן, לזכרו של קווין קיגן שנפטר ביולי. במקרה של אירלנד, לא ברור אם התקבל אישור דומה מראש, עובדה שעלולה להעמיד את הנבחרת בפני בירור מול הגוף המפקח.

מאחורי ההחלטה הדרמטית של השחקנים האיריים עומדת מחלוקת פנימית סוערת שהתחוללה בתוך הנבחרת בשבועות שקדמו למשחק. חלק מהשחקנים דרשו במפורש שלא להשתתף במשחק כלל, בטענה שהמלחמה בעזה הופכת את המפגש מול ישראל לבלתי אפשרי מבחינתם. בסופו של דבר הנבחרת כן ירדה למגרש, אך הבחירה שלא ללחוץ ידיים ולחבוש זרועות שחורות שידרה מסר ברור.

המשחק עצמו התנהל באווירה מתוחה מהרגע הראשון. גורמים שהיו נוכחים באירוע תיארו מתח מוחשי בין הקבוצות, כאשר הצדדים כמעט ולא יצרו קשר עין מעבר לנדרש על המגרש. לא נמסרה כל תגובה רשמית לא מצד ההתאחדות האירית לכדורגל ולא מצד ההתאחדות הישראלית בנוגע לאירוע.

הסיפור הזה מצטרף לשרשרת ארוכה של מחוות ומחאות דומות שנרשמו במגרשי כדורגל באירופה בחודשים האחרונים, כאשר נבחרות שונות מוצאות דרכים לבטא עמדות פוליטיות במסגרת אירועי ספורט בינלאומיים, על אף שאופ"א מנסה לשמור על הפרדה מוצהרת בין פוליטיקה לספורט.

בינתיים ברשת, דווקא נוכחותו של הוכמן במגרש בהונגריה משכה תשומת לב לא פחותה מהאירוע עצמו. משתמשים רבים שיתפו תמונות שלו מהיציעים, כשחלקם ציינו כי דווקא ברגע הזה, נוכחות ישראלית "אזרחית" ביציע קיבלה משמעות סמלית משלה.

בשלב זה מדובר בסיפור מתפתח. עדיין לא ברור אם אופ"א יפתח בבירור רשמי סביב חבישת הזרועות השחורות ללא אישור לכאורה, ואם יוטלו סנקציות כלשהן על ההתאחדות האירית. גם השאלה כיצד תגיב ההתאחדות הישראלית לכדורגל, ואם תוגש תלונה רשמית על הסירוב ללחוץ ידיים, נותרת פתוחה בימים הקרובים.