בריטניה משנה מדיניות: עדיפות לפליטים פלסטינים ונשים אפגניות

מהפך במדיניות ההגירה הבריטית: שרת הפנים, שבאנה מחמוד, צפויה להכריז היום על חידוש תוכנית קליטת פליטים שהוקפאה לחלוטין תחת הממשלה השמרנית הקודמת. ההכרזה תינתן במסגרת נאומה בוועידת מפלגת הלייבור, ולפי הפרטים שנחשפו, התוכנית תעניק עדיפות מפורשת לשתי אוכלוסיות: נשים וילדות מאפגניסטן, ופלסטינים.

על פי הנתונים, שתי הקבוצות הללו צפויות להוות יחד כרבע מכלל הפליטים שייקלטו במסגרת התוכנית המחודשת. המדובר במסלול משפטי חדש שיאפשר לאוכלוסיות המוגדרות "הפגיעות ביותר" קבלת מעמד קבע בצורה מהירה ובטוחה יותר, בניגוד מוחלט לדרך שבה מתמודדים כיום מהגרים שמגיעים לממלכה באופן בלתי חוקי.

ההבדל בין שני המסלולים דרמטי. מהגרים שמגיעים לבריטניה בדרכים בלתי חוקיות, כמו חציית תעלת למאנש בסירות קטנות, נדרשים לחיות במעמד זמני שנבחן מחדש כל 30 חודשים, ללא ביטחון של ממש. לעומת זאת, פליטים שייקלטו בתוכנית המחודשת יקבלו אישור שהייה ללא הגבלת זמן, שמוביל בתום חמש שנים למעמד תושבות קבע מלא.

המהלך מסמן ניתוק ברור ממדיניות הממשלה השמרנית היוצאת, שתחתיה הוקפאה התוכנית ולא אושרו הפניות חדשות אליה מאז דצמבר 2024. עבור ממשלת הלייבור, החידוש הוא הצהרת כוונות: מסר של מחויבות למענה הומניטרי "חוקי ומוסדר" לאוכלוסיות בסיכון, בזמן שהנושא כולו נשאר אחד הרגישים ביותר בפוליטיקה הבריטית.

אבל מאחורי ההכרזה החגיגית מסתתרת תמונה הרבה יותר מצומצמת. מומחי הגירה מעריכים כי בשלב הראשון המדינה תאשר קליטה של מאות בודדות של פליטים בלבד, לא אלפים. במשרד הפנים הבריטי לא מתכוונים להרחיב את המכסות אלא בתנאי אחד: ירידה מוכחת בהיקף ההגירה הבלתי חוקית לממלכה.

המשמעות היא שהתוכנית, לפחות בשלב הזה, לא מיועדת לפתור את בעיית הסתננות הסירות הקטנות דרך התעלה, אלא לשמש כלי מדיד ומוגבל שתלוי בהצלחת הממשלה לרסן את ההגירה הבלתי מוסדרת. זו בעצם הימור פוליטי: הלייבור מנסה להראות פתיחות הומניטרית מבלי לשלם את המחיר הפוליטי של הצפה בלתי מבוקרת.

ההכרזה צפויה לעורר פולמוס משני הצדדים של המפה הפוליטית. ארגוני סיוע וזכויות אדם כבר מסמנים שהמכסות המוצעות קטנות מכדי להוות חלופה ממשית לתופעת ההסתננות הבלתי חוקית, ולדעתם המהלך הוא בעיקר קוסמטי. מנגד, באופוזיציה השמרנית צפויים למתוח ביקורת חדה על העלויות הכלכליות של קליטת הפליטים ועל העומס שהיא תטיל על מערכות הרווחה המקומיות שכבר גועשות.

מדובר בעיקרון של תיאום פוליטי עדין: ממשלת הלייבור מנסה לאחוז את החבל משני קצותיו, גם לספק מענה הומניטרי שמזוהה עם השמאל הבריטי, וגם לא להיתפס כמי שפותחת את הדלת לגמרי בזמן שנושא ההגירה הבלתי חוקית ממשיך להעיב על תמיכת הציבור בממשלה.

בשלב זה לא נמסר מהו לוח הזמנים המדויק לפתיחת ההרשמה למסלול המחודש, וגם לא נקבעו מכסות רשמיות סופיות. ההערכה היא שהמספרים יעודכנו בהמשך בהתאם להתפתחויות בחזית ההגירה הבלתי חוקית, ולציבור הבריטי לא תהיה הרבה שקיפות בנוגע לקצב ההרחבה בפועל.