מחיר הדלק צפוי לזנק שוב ולעבור את רף שמונת השקלים לליטר

הנהגים בישראל צפויים להיפגע שוב בכיסם כבר בסוף השבוע. על פי ההערכות במשק האנרגיה, מחיר הדלק צפוי לרשום זינוק חד נוסף בחצות שבין יום רביעי ליום חמישי, בעקבות המשבר המתמשך במצר הורמוז. מדובר בהתייקרות שנייה מתוך שתיים בפרק זמן קצר, שתעביר את מחיר הדלק פעם נוספת מעבר לרף הפסיכולוגי של שמונה שקלים לליטר.

ההערכות המוקדמות מדברות על עלייה של בין 25 ל40 אגורות לליטר בנזין 95 אוקטן במסלול שירות עצמי. כיום עומד המחיר על 7.75 שקלים לליטר בשירות עצמי, ועוד 26 אגורות נוספות בשירות מלא. לצרכן הישראלי המשמעות ברורה: תוספת של כ15 עד 20 שקלים לכל תדלוק, ועלייה נוספת ביוקר המחיה.

הזינוק הצפוי הוא המשך ישיר לשרשרת עליות שליוותה את הנהגים בחודשים האחרונים. מגמה זו הושפעה בעיקר מהעלייה במחירי הנפט הגולמי בעולם ומהיחלשות השקל מול הדולר. העליות החוזרות ונשנות הביאו ללחץ ציבורי גובר על הממשלה, שנדרשה למצוא פתרון מהיר לבלימת הנטל על משקי הבית.

בתגובה ללחץ הציבורי, קיבל שר האוצר בצלאל סמוטריץ' בראשית ספטמבר, לאחר היסוסים ובאיחור ניכר, החלטה על הפחתת מס הבלו בסכום של 50 אגורות לליטר. ההנחה אושרה על ידי היועץ המשפטי במשרד האוצר והיועצת המשפטית לממשלה, לאחר לבטים משמעותיים, שכן צעד כזה עלול היה להיתפס כ"כלכלת בחירות". ההפחתה נכנסה לתוקף לתקופה קצובה של חודשיים בלבד, החל מהשבוע השני של ספטמבר ועד לסוף אוקטובר.

למרות שההפחתה העניקה לציבור הנהגים הקלה זמנית, ההתייקרות הצפויה עכשיו מאיימת למחוק חלק ניכר ממנה, ולעקר את השפעתה בקצב מהיר בהרבה מהצפוי. בפועל, הצעד שנועד לספק מענה לתקופה של חודשיים, עלול להתפוגג כבר בתוך שבועות ספורים.

לתנודות במחירי הדלק יש השפעה ישירה ומורכבת על מדד המחירים לצרכן. ההוזלה הזמנית שנרשמה בספטמבר צפויה למתן את המדד של אותו חודש ולהקל על נתוני האינפלציה בטווח הקצר. לעומת זאת, ההתייקרות הצפויה באוקטובר, יחד עם החשש מפקיעת תוקפה של הנחת המס בסוף החודש, צפויה לייצר אפקט הפוך לגמרי.

מדד המחירים לצרכן של חודש אוקטובר עלול לספוג זינוק משמעותי, וזאת לא רק בשל עליית מחיר הדלק עצמו. עליית מחירי האנרגיה מייקרת את עלויות ההובלה והייצור של רוב המוצרים והשירותים במשק, כולל הייצור במפעלים, מחירי הטיסות ופעילות הרשויות המקומיות. כך שההשפעה על הצרכן חורגת הרבה מעבר לתחנת הדלק בלבד.

נוכח המצב, גוברים הקולות במערכת הכלכלית הקוראים לשר האוצר ולממשלה לבחון מחדש את לוחות הזמנים, ולהאריך את הנחת המס מעבר לחודש אוקטובר. עם זאת, קיים חשש כי היועצים המשפטיים שאישרו את הוזלת המס בספטמבר יסרבו לאשר הודעה נוספת על הוזלה בסמוך למועד הבחירות, הקבוע ל27 באוקטובר, מחשש להיתפס כמהלך פוליטי.

מומחים מזהירים כי ללא הארכת תוקף הפחתת הבלו אל תוך חודשי החורף, המשק יתמודד עם חזרתם של מחירי הדלק לרמות שיא, ללא כל רשת ביטחון ממשלתית. תרחיש כזה צפוי להגביר את יוקר המחיה, לפגוע בצריכה הפרטית, ולהקשות על בנק ישראל בניסיונותיו להפחית את הריבית בתקופה הקרובה.

בשלב זה טרם נמסרה עמדה רשמית של משרד האוצר בנוגע להארכת הפחתת מס הבלו, וההחלטה הסופית צפויה להתקבל בשבועות הקרובים, על רקע הלחץ הציבורי מצד אחד והמגבלות המשפטיות סביב מועד הבחירות מצד שני.