נבחרת אוקראינה ונבחרת גאורגיה נפגשו ביום שני, 28 בספטמבר, בשעה 19:00 לפי שעון קייב, במסגרת המחזור השני של שלב הבתים בליגת האומות, דיביזיון B, בית 2. המשחק נערך בטביליסי, באצטדיון על שם בוריס פאיצ'דזה, המוכר גם בשם דינמו ארנה.
שתי הנבחרות הגיעו למפגש עם רקע הפוך לגמרי. אוקראינה פתחה את הקמפיין בניצחון חוץ מרשים 1:0 על הונגריה, בעוד שגאורגיה ספגה הפסד כואב 0:1 לצפון אירלנד, כשהשער המכריע נכבש בדקת הפציעות הארוכה, בדקה 90+11. הפסד כזה, בשנייה האחרונה ממש, השאיר את הגאורגים עם תחושת החמצה כבדה לקראת המפגש הביתי.
ההפסד לצפון אירלנד גבה מחיר כבד גם מחוץ למגרש. בעקבותיו, ההתאחדות הגאורגית החליטה להחליף את המאמן וילי סניול, ובמקומו מונה רמז סוואנדזה לתפקיד. סוואנדזה נדרש לתת תשובות מיידיות כבר במשחק השני של הקמפיין, מול יריבה שידועה כקשוחה במיוחד עבור הנבחרת הגאורגית.
ההיסטוריה בין שתי הנבחרות לא משאירה הרבה מקום לספק. השתיים נפגשו 11 פעמים במהלך השנים, כשאוקראינה ניצחה בלא פחות משבעה מהמפגשים, וארבעה הסתיימו בתיקו. גאורגיה מעולם לא הצליחה לגבור על השכנה הצפונית, נתון שהכביד נוסף על הקבוצה הביתית לפני המשחק.
במסגרת ההכנות, המאמן האוקראיני ביצע שינוי דרסטי בהרכב הפותח, עם לא פחות מעשרה חילופים לעומת המשחק הקודם. השחקן היחיד שנשאר במקומו בהרכב היה ולדיסלב ואנאט. בשער אוקראינה עמד אנטולי טרובין, בעוד שמול הרשת הגאורגית עמד גיורגי ממארדשווילי.
לקראת המפגש, לסגל האוקראיני נכללו 23 שחקנים, ובהם שמות מוכרים כמו אנדריי ירמולנקו, ויקטור ציגנקוב, ולרי בונדר, איליה זברני וניקולאי מטביינקו, לצד רומן ירמצ'וק. עם זאת, שבעה שחקנים שהוזמנו למחנה האימונים לא הגיעו לסגל הסופי: ויטאלי מיקולנקו, איליה קרופסקי, אלכסנדר דראמבאייב, איוון ורפולומייב, גיאורגי סודאקוב, אלכסנדר נזארנקו ואיגור קרסנופיר.
את המשחק שפט אליאר אגייב מאזרבייג'ן, כששופט ה-VAR היה אליאנדרו די פאולו מאיטליה. שני השופטים נדרשו לתשומת לב מוגברת כבר מהדקות הראשונות, כשהמשחק התפתח לכיוון פתוח ומהיר.
גאורגיה, שרצתה להוכיח שההפסד לצפון אירלנד היה תקרית חד פעמית, יצרה הזדמנויות מסוכנות כבר בדקות הראשונות. בדקה 21, צ'אקווטאדזה ניסה את מזלו בבעיטה עוצמתית מכ20 מטרים שכיוונה היה לפינה העליונה, אך טרובין הפגין רפלקסים מעולים ועצר את הכדור בקושי רב. עשרים דקות מאוחר יותר, בדקה 41, השוער האוקראיני נדרש שוב להתערב, הפעם כשהציל בעיטה של חוויצ'ה שהגיעה מכדור קרן.
שתי ההצלות של טרובין שמרו על התוצאה נקייה, כשבזמן הדיווח המשחק עמד על תיקו 0:0. אוקראינה, שמגיעה למשחק כשהיא בעדיפות ברורה מבחינה היסטורית ופסיכולוגית, מקווה להשלים ניצחון שני רצוף שיבטיח לה פתיחה מושלמת בבית התחרות. גאורגיה, מנגד, זקוקה בדחיפות לנקודות שיוכיחו שההחלפה בספסל ההדרכה כבר משפיעה על התוצאות.
כעת ממתינים כל אוהדי הכדורגל בישראל ובעולם לתוצאה הסופית של המפגש, שעשויה לקבוע את מאזן הכוחות בבית לקראת המשך הקמפיין. אם אוקראינה תסיים בניצחון, היא תרחיק את עצמה מהתחתית ותשמור על מומנטום מרשים, בעוד גאורגיה תיאלץ להתמודד עם שני הפסדים רצופים כבר בפתיחת העונה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה