חברת השבבים האמריקאית AMD הודיעה על רכישת מעבדת הבינה המלאכותית "וורלד לאבס" בעסקה שמוערכת ב-8.2 מיליארד דולר. מדובר בעסקת מניות בלבד, כלומר AMD לא מוציאה מזומן מהקופה אלא משלמת בניירות ערך של החברה עצמה.
מייסדת המעבדה, פרופסור פיי-פיי לי מאוניברסיטת סטנפורד, תצטרף ל-AMD כסגנית נשיא בכירה ומדענית ראשית. לי נחשבת לאחת החלוצות בתחום הבינה המלאכותית, ובעיקר בתחום הראייה הממוחשבת, לאחר שהובילה בעבר את פרויקט ImageNet שהניח את היסודות למהפכת הלמידה העמוקה. היא עבדה גם בגוגל לפני שהקימה את וורלד לאבס בשנת 2024.
וורלד לאבס, שמושבה בסן פרנסיסקו, מפתחת מודלים שנקראים "מודלי עולם". מדובר בטכנולוגיה שמנסה לדמות סביבה תלת ממדית מלאה, כדי שרובוטים, רכבים אוטונומיים וכלים אחרים יוכלו "ללמוד" בתוך עולם מדומה לפני שהם יוצאים לפעולה במציאות. המוצר הראשון של החברה, שנקרא Marble, נועד ליצור חוויות בידור אבל גם סביבות סימולציה לאימון רובוטים.
לי עצמה כתבה בפוסט שפרסמה עם הודעת העסקה כי המהלך נועד להאיץ את הפיתוח. "עכשיו כשיש לנו הוכחה מוחשית למה שאפשר, אנחנו רוצים לעשות הכל כדי להאיץ את העתיד", כתבה. "כדי לעשות את זה צריך להגדיל את המאמצים, להרחיב את ההשפעה ולהתקרב יותר לחומרה".
AMD כבר השקיעה בעבר בוורלד לאבס, עוד לפני שנחתם הסכם הרכישה המלא. שתי החברות שיתפו פעולה גם בעבר בתחומי אופטימיזציה של הסקה ואימון מודלים, ולי אף הופיעה כאורחת בכנס התצוגה השנתי של AMD בתחילת השנה. עד להשלמת העסקה, וורלד לאבס אמורה להישאר גוף נפרד מפעילות ייצור השבבים של AMD.
מבחינת מנכ"לית AMD, ליסה סו, הרעיון הוא שהמחקר של וורלד לאבס יכתיב למהנדסי החברה מה השבבים של עוד כמה שנים יצטרכו לדעת לעשות. במילים אחרות, לא מדובר ברכישה שמייצרת הכנסה מיידית, אלא בהשקעה בכיוון מחקרי שאמור לעצב את הדור הבא של המעבדים.
הסכום של 8.2 מיליארד דולר הוא סדר גודל של חברת שבבים בינונית, אבל בהשוואה להיסטוריית הרכישות של AMD מדובר בעסקה שנייה בגודלה בלבד. הרכישה הגדולה ביותר שביצעה החברה הייתה של זיילינקס ב-2022, בעסקה שהוערכה בכ-50 מיליארד דולר וכללה עסק שבבים עם מוצרים קיימים. הפעם מדובר ברכישת כיוון מחקרי, לא בעסק מוגמר.
השוואה מעניינת מגיעה מעולמה של מטא, שהשקיעה כ-14.3 מיליארד דולר תמורת 49% מחברת Scale AI, בעיקר כדי להביא אליה את המייסד. AMD הולכת בכיוון דומה, אבל בסכום קטן יותר, ומקבלת השליטה על החברה כולה. מגמה של רכישת כישרון וידע לצד החברה עצמה הופכת נפוצה יותר בתעשיית הבינה המלאכותית.
הרכישה צפויה לעזור ל-AMD להתחרות ביריבתה נבידיה, שכבר מציעה סדרת מודלי עולם פתוחים בשם Cosmos. עד כה AMD הציעה לציבור בעיקר מודלים מבוססי טקסט ווידאו, כך שהמהלך אמור לסגור פער משמעותי בתחרות על עולם הרובוטיקה והבינה המלאכותית הפיזית.
הסגירה הרשמית של העסקה צפויה עד סוף השנה, בכפוף לאישורים רגולטוריים. AMD עצמה חצתה שווי שוק של טריליון דולר בספטמבר האחרון, על רקע ביקוש גובר לשבבים המיועדים לתפעול סוכני בינה מלאכותית. יישאר לראות אם ההשקעה במחקר של וורלד לאבס תתורגם בעתיד למוצרים שמייצרים הכנסות בפועל, או תישאר בגדר חזון טכנולוגי.
תעריך: העסקה עוד ממתינה לאישורים רגולטוריים, וההשפעה שלה על קו המוצרים העתידי של AMD תתברר רק בשנים הקרובות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה