המהלך שהעולם חיכה לו הושלם. הכוחות האמריקאים צפויים לעזוב עד מחר, יום רביעי, את בסיסיהם האחרונים בעיראק, ולסיים בכך נוכחות צבאית שנמשכה למעלה מ20 שנה. איראן ובעלות בריתה כבר חוגגות את היציאה כניצחון אסטרטגי מסחרר, בזמן שבבגדד מזהירים כי המדינה עדיין לא מוכנה לעמוד לבד.
מדובר בסיום פרק דמים במיוחד עבור הצבא האמריקאי. במהלך למעלה משני עשורים של לחימה בעיראק נהרגו כ4,500 חיילים אמריקאים, רובם המכריע בחמש השנים הראשונות ללחימה. החייל האמריקאי האחרון שנהרג במדינה מת ביולי האחרון, בפיצוץ כלי טיס בלתי מאויש סמוך לארביל. השנה בלבד נהרגו 18 אנשי צבא אמריקאים במלחמה מול איראן, ומתוכם שבעה נהרגו על אדמת עיראק עצמה.
ההסכם על הנסיגה נחתם עוד ב-2024, בתקופת נשיאותו של ג'ו ביידן, אך מי שמבצע אותו בפועל הוא ממשל דונלד טראמפ, שבמקביל מנהל מלחמה חזיתית נגד איראן. עובדה זו הופכת את התזמון למוזר במיוחד: ארה"ב עוזבת בדיוק בזמן שהיא נלחמת במשטר שצפוי להרוויח הכי הרבה מהעזיבה.
צילום: דונלד טראמפבבגדד, לעומת זאת, מציגים את הרגע כ"יום ריבונות". סוכנות הידיעות הרשמית העיראקית הודיעה כי ה-30 בספטמבר "מהווה אבן דרך היסטורית משמעותית בדרכה של עיראק להשלמת הריבונות הלאומית שלה". חבר הפרלמנט נאסר תורכי הצהיר כי מדובר ב"יום היסטורי חשוב", שיאפשר למדינה למשוך השקעות זרות ולהתמקד בפיתוח כלכלי.
אלא שמאחורי ההצהרות הרשמיות מסתתר חשש עמוק. ג'אסים אל-בהאדלי, אנליסט ביטחוני עיראקי המתמחה בקבוצות שיעיות חמושות המזוהות עם איראן, הסביר כי "איראן צפויה להפיק תועלת אסטרטגית מעזיבת הקואליציה, משום שהדבר מסלק נוכחות צבאית ששימשה במשך שנים כמשקל נגד להשפעתה של טהרן בעיראק". לדבריו, המיליציות הפרו-איראניות לא רק יציגו את העזיבה כניצחון, אלא ינסו לתרגם אותה ל"השפעה גדולה יותר על קבלת החלטות בתחום הביטחון והפוליטיקה".
בצד השני של המתרס, אבו מוג'תבא אל-יאסירי, מפקד בכיר ב"התנגדות האסלאמית בעיראק", ארגון הגג של הפלגים החמושים הנתמכים על ידי איראן, לא חסך במילים. "ב-30 בספטמבר נחגוג את הפיכתו של דף שחור בהיסטוריה של עיראק ואת כישלון הכיבוש לכפות את רצונו על ארצנו", אמר. "עיראק הוכיחה שלא ניתן להבטיח את ריבונותה באמצעות כוחות זרים, אלא באמצעות ההתנגדות ורצון העם שלה".
גם בטהרן ממהרים לנפנף בניצחון. יו"ר הוועדה לביטחון לאומי ולמדיניות חוץ בפרלמנט האיראני, אברהים עזיזי, פרסם מסר מאיים שכוון גם לישראל וגם למדינות ערביות מתונות: "ארה"ב תעזוב בהכרח את האזור הזה, וימיו של המשטר הציוני ספורים". הוא הוסיף איום ברור כלפי מדינות שמשתפות פעולה עם וושינגטון: "אלה אנחנו ושכנינו שנישאר כאן, פנים אל פנים. היום הזה יהיה יום של חרטה".
לא כולם בעיראק שמחים. עבד אל-רחמן אל-זובאעי, מנהיג שבטי סוני מפלוג'ה, עיר שהייתה בעבר מוקד התנגדות לאמריקאים, הזהיר כי החשש המרכזי הוא היווצרות ואקום ביטחוני. "אנחנו מאמינים שעיראק עדיין אינה מוכנה לחלוטין לקחת על עצמה את תיק הביטחון בשלב זה", אמר. "כל העיראקים שואפים לריבונות מלאה, אבל אני מאמין שעזיבת הקואליציה בצורה הזו ויצירת ואקום, זה מה שהם חוששים ממנו באמת".
גם ארגון דאעש עלול לנצל את הרגע. מפקד כורדי בכיר, סירוואן ברזאני, דיווח כי בשבועות האחרונים זוהתה תנועה מוגברת של תאי הארגון, שקיבלו עידוד מהודעות הנסיגה. גורמי ביטחון עיראקיים אף מסרו כי נחשפה לאחרונה חוליה החשודה בהשתייכות לדאעש, שתכננה לבצע פיגועי התאבדות במקביל ליציאת הכוחות. הקולונל ח'אלד אל-ביאתי, בכיר ביטחוני בעיר הנפט האסטרטגית כרכוכ, ציין כי "דאעש מנסה להעביר מסר שהארגון עדיין חזק ומסוגל לבצע מתקפות עקובות מדם".
הכורדים בצפון עיראק, שכבר נטשו בעבר על ידי ארה"ב, נמצאים בעמדת חולשה מיוחדת. לאחר שהאמריקאים פינו את מערכות ההגנה האווירית מאזור כורדיסטן, איראן כבר החלה לשגר לעברם כטב"מים וטילים. מנהיג כורדי בכיר, מסעוד ברזאני, הזהיר מפני ההשלכות והסכנות שבנסיגת הכוחות האמריקאים והבינלאומיים מהמדינה.
בשלב זה לא ברור כיצד תתפתח המפה הביטחונית באזור לאחר עזיבת הכוחות האמריקאים, וכיצד תגיב איראן להזדמנות שנפתחת בפניה. עם זאת, ברור כי המזרח התיכון נכנס לתקופה חדשה, שבה מאזן הכוחות עשוי להשתנות באופן דרמטי כבר בחודשים הקרובים.
הכוחות האמריקאים משלימים מחר נסיגה היסטורית מעיראק לאחר 20 שנה ו-4,500 הרוגים, בעוד איראן חוגגת ניצחון וגורמי ביטחון מזהירים מפני ואקום מסוכן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה