ראש מפקדת השבויים והנעדרים לשעבר, האלוף במיל' ניצן אלון, טען כי ניתן היה להגיע להסכם לשחרור כל החטופים כשנה לפני שזה בפועל קרה, וזאת מבלי שהדבר ישפיע באופן משמעותי על תוצאות המלחמה. את הדברים אמר אלון בדיון שהתקיים במכון וושינגטון למדיניות המזרח התיכון.
"היינו יכולים להגיע לשחרור של כל החטופים שנה לפני שזה קרה, מבלי שתהיה לזה השפעה על תוצאות המלחמה", אמר אלון במהלך הדיון. לדבריו, הסיסמאות שליוו את המלחמה, כמו "ניצחון מוחלט" ו"השמדה", הן "שקריות".
אלון לא הסתפק בכך וטען כי ייתכן שהעיכוב בעסקה גבה מחיר כבד הרבה יותר. "אולי יכולנו להחזיר בחיים גם חטופים שנרצחו בשבי", אמר, והוסיף כי לדעתו הוחמצה הזדמנות אמיתית לקצר את הלחימה. "אני בטוח שהיינו יכולים וצריכים לקצר את המלחמה, לסיים אותה כשנה מוקדם יותר, ולהציל בכך אלפי חיים בשני הצדדים", אמר.
בדיון התייחס אלון גם למחאה הציבורית שליוותה את סוגיית החטופים לאורך כל תקופת המלחמה. לדבריו, ההפגנות הרבות שנערכו ברחבי הארץ בקריאה להשבת החטופים היו עבורו מקור כוח אישי. "לראות אנשים רבים פועלים כדי להחזיר את החטופים הביתה נתן לי את הכוח להתמודד עם התקופה הקשה הזו", אמר.
אלון לא חסך בביקורת גם כלפי ההנהגה המדינית, וטען כי ישראל זקוקה לשינוי בדרג הפוליטי. "ישראל צריכה הנהגה אחרת, הנהגה ריאליסטית שתיתן תקווה אמיתית ולא אשליות", אמר, ברמיזה ברורה לדרך שבה נוהלה סוגיית העסקה במהלך החודשים הארוכים של הלחימה.
דברים דומים חזר אלון ואמר כי המלחמה "הייתה ארוכה מדי", וכי ייתכן שחלק מהחטופים שנהרגו בשבי, ניתן היה להצילם אילו העסקה הייתה נחתמת מוקדם יותר. לדבריו, ההחמצה הזו היא אחת הטרגדיות המרכזיות של המלחמה.
אלון, ששימש בתפקיד ראש מפקדת השבויים והנעדרים לאורך תקופה משמעותית מהמלחמה, נחשף מקרוב לכלל הנתונים והדיונים סביב ניסיונות שחרור החטופים, ודבריו צפויים לעורר הדים נרחבים בשיח הציבורי סביב האופן שבו נוהל התיק מצד הדרג המדיני והצבאי.
בשבועות האחרונים ניכרת החרפה בוויכוח הציבורי סביב ניהול משא ומתן להשבת החטופים, כאשר גורמים ביטחוניים לשעבר מותחים ביקורת הולכת וגוברת על קצב ההתקדמות בעסקאות לאורך תקופת הלחימה. טרם נמסרה תגובה רשמית מצד הדרג המדיני לדברי אלון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה