אופ"א החליטה: משחק הנבחרת מול אירלנד הוגדר בסיכון גבוה

נבחרת ישראל תנעל את חלון הנבחרות הנוכחי במשחק רגיש במיוחד. אופ"א החליטה להחמיר את סיווג הסיכון של המפגש מול אירלנד, שייערך ביום ראשון בשעה 21:45 בבאצ'קה טופולה שבסרביה, במסגרת ליגת האומות. ההחלטה מגיעה על רקע הרגישות הביטחונית סביב משחקי הנבחרת הישראלית בחו"ל בתקופה האחרונה.

לניהול המשחק שיבצה אופ"א אחד השמות הבכירים ביותר בכדורגל הספרדי. חואן מרטינס מונוארה, שופט ספרדי בן 44, יעמוד עם המשרוקית במפגש שמוגדר כבעל סיכון גבוה. מדובר בשופט עם קורות חיים מרשימים: יותר מעשור בלה ליגה, קלאסיקוס, גמרים ומשחקים רבים בזירה האירופית.

לצידו שובצו הקוונים קרלוס אלברס פרננדס ואיבן מאסו גרנאדו, וססאר סוטו גראדו ישמש כשופט ה-VAR. הצוות כולו מגיע מספרד, מדינה שמשחקת תפקיד מרכזי בשיפוט הבכיר באירופה בשנים האחרונות.

מרטינס מונוארה נולד בבנידורם שבאליקנטה ביולי 1982, ונכנס למערכת השיפוט כבר בגיל צעיר במיוחד, ב-1993. הוא התקדם בהדרגה בליגות הנמוכות, הגיע לליגה השנייה הספרדית ב-2010, ובקיץ 2013 עלה לראשונה ללה ליגה. בינואר 2015 הוא קיבל את תג השופט הבינלאומי. השיפוט הוא עניין משפחתי אצלו: אביו היה שופט בעצמו, ואחיו מיגל שימש כשופט קו ברמות הגבוהות בספרד.

הקריירה של השופט כוללת רגעים דרמטיים. ב-2021 הוא נבחר לנהל את גמר גביע המלך בין ברצלונה לאתלטיק בילבאו, משחק שהקטלונים ניצחו בו 0:4 עם צמד שערים של ליאו מסי. באוקטובר 2020 הוא קיבל לראשונה בקריירה קלאסיקו, כשריאל מדריד ניצחה 1:3 על ברצלונה בקאמפ נואו. אחת מנקודות המפנה במשחק ההוא הגיעה כשמרטינס מונוארה נשלח למסך ה-VAR והעניק לריאל פנדל, בעקבות תפיסה של קלמון לנגלה בחולצתו של סרחיו ראמוס. ההחלטה עוררה מחאה גדולה בברצלונה ודיון ממושך בתקשורת הספרדית.

במארס 2022 הוא שוב נבחר לנהל קלאסיקו, הפעם בסנטיאגו ברנבאו, ובינואר 2024 ההתאחדות הספרדית הפקידה בידיו את גמר הסופרקופה בין ריאל מדריד לברצלונה בריאד. ערב אותו גמר ציינה ההתאחדות הספרדית כי מדובר בשופט שכבר ניהל שלושה משחקי קלאסיקו, נתון שממחיש את רמת האמון שצבר במערכת השיפוט בספרד.

לשופט הספרדי יש גם היכרות קודמת עם הכדורגל הישראלי. באוגוסט 2022 הוא שימש שופט ראשי בניצחון 1:3 של הפועל באר שבע על לוגאנו במוקדמות הקונפרנס ליג, משחק שבו באר שבע השלימה 1:5 בסיכום שני המפגשים והמשיכה לשלב הבא. בהמשך אותה עונה הוא שימש כשופט ה-VAR בניצחון של מכבי חיפה על הכוכב האדום בפלייאוף ליגת האלופות, ובהמשך גם בניצחון הירוקים על יובנטוס בשלב הבתים. במרץ 2024 הוא שוב שובץ כ-VAR במשחק של מכבי חיפה מול פיורנטינה בקונפרנס ליג. בספטמבר 2023 הוא שימש כ-VAR בניצחון נבחרת ישראל על בלארוס בבלומפילד, במוקדמות יורו 2024. הפעם, מול אירלנד, הוא כבר יהיה השופט הראשי.

לצד ההישגים, הקריירה של מרטינס מונוארה כללה גם לא מעט מחלוקות. אחת הבולטות פרצה במארס 2024, לאחר משחק בין אוסאסונה לריאל מדריד. ריאל הגישה אז תלונה רשמית נגד השופט, בטענה שהשמיט במכוון מדוח המשחק קריאות פוגעניות שהושמעו כלפי ויניסיוס. ועדת השופטים הספרדית יצאה להגנתו, וטענה כי לאחר בדיקת הקלטות המשחק לא נמצא כי שחקני ריאל אכן התריעו בפניו על הקריאות, כפי שטען המועדון. בהמשך, ועדת המשמעת של ההתאחדות סגרה את ההליך נגדו.

עבור שופט שכבר ניהל קלאסיקוס וגמרי גביע בספרד, המשחק מול אירלנד רחוק מלהיות הבמה הגדולה ביותר בקריירה שלו. אבל מבחינת נבחרת ישראל, מדובר בשופט מנוסה מאוד, שרגיל למשחקי לחץ עם תשומת לב ציבורית רבה, בדיוק מהסוג שאופ"א סיווגה כעת כבעל סיכון גבוה.

המשחק מול אירלנד, שישודר בשידור ישיר, ינעל את חלון הנבחרות הנוכחי עבור נבחרת ישראל, כשההחמרה בסיווג הסיכון מצד אופ"א צפויה להתלוות באמצעי אבטחה מוגברים באצטדיון בסרביה.