משחק ליגת האומות בין נבחרת ישראל לנבחרת אירלנד הפך לזירת מחאה פוליטית חריפה. עוד לפני שהכדור התגלגל, שחקני הנבחרת האירית סירבו ללחוץ את ידי השחקנים הישראלים בטקס הפתיחה המסורתי, במחווה שהותירה את היציע בהלם ונצפתה בזמן אמת על ידי מיליוני צופים.
המשחק, שהתקיים באירלנד, נגמר בתיקו לאחר עימות סוער בין הנבחרות. אבל הכותרות של היום לא עסקו בתוצאה אלא במה שקרה סביב המגרש. שחקני אירלנד הגיעו עם סרטי זרוע מיוחדים שסימלו סולידריות עם העם הפלסטיני, ועטפו אותם סביב הזרוע בזמן ההמנון, מה שנראה בבירור במצלמות השידור.
ההרכנה הדמונסטרטיבית וסירוב לחיצת היד תואמו מראש בתוך קבוצת השחקנים האירית, כך עולה מהתיעוד שהגיע מהמגרש. לא מדובר במעשה ספונטני של שחקן בודד, אלא במחאה מתוכננת שכללה את חלק ניכר מהרכב הנבחרת. האירוע תפס כותרות ברחבי אירופה תוך שעות ספורות מתום המשחק.
האווירה באצטדיון הייתה טעונה מההתחלה. הדיווחים מתארים עימות סוער בין הנבחרות, ולא מן הנמנע שהמתח הפוליטי שהצטבר עוד לפני המשחק תרם לאלימות שנרשמה על המגרש עצמו. שני המגרשים הדרמטיים העיבו על עצם קיום התחרות, כאשר שאלות עלו האם בכלל ראוי שהמשחק יתקיים בנסיבות אלו.
הגורמים הרשמיים בליגת האומות ובהתאחדות הכדורגל האירית לא הגיבו באופן מיידי לאירוע, ושתקו בשעות הראשונות שלאחר המשחק. השתיקה הזו רק הגבירה את הסקרנות התקשורתית סביב הפרשה, כאשר גורמים בספורט האירופי כבר מנסים להבין האם צפויות סנקציות משמעתיות כלשהן כלפי הנבחרת האירית.
התוצאה הסופית, תיקו, כמעט ונבלעה תחת גל התגובות על המחאה. במקום לדבר על רגעי המשחק, התקשורת הספורטיבית ברחבי אירופה התמקדה כמעט אך ורק בתמונות של השחקנים האיריים מרכינים ראש ומניחים זרוע תחת זרוע בזמן ניגון ההמנון הישראלי.
מדובר באחד האירועים הבולטים ביותר של חדירת פוליטיקה לכדורגל הבינלאומי בעונה האחרונה. המחאה הציבה מחדש על סדר היום את השאלה עד כמה ספורט אמור, או יכול בכלל, להישאר מנותק מהזירה המדינית. מדובר גם בתקדים שעלול להשפיע על האופן שבו נבחרות אחרות יתנהגו במפגשים עתידיים מול נבחרת ישראל.
בשלב זה לא ברור אם ננקטו או ייננקטו צעדים משמעתיים נגד הנבחרת האירית או שחקניה. גם ההתאחדות הישראלית לכדורגל טרם פרסמה תגובה רשמית לאירוע. הנושא צפוי להמשיך ולהדהד בימים הקרובים, כאשר גורמים בזירה הבינלאומית בוחנים את ההשלכות האפשריות על היחסים הספורטיביים בין שתי המדינות.
**סיכום: מחאה פוליטית מתוכננת של נבחרת אירלנד, שכללה סירוב לחיצת יד וסרטי זרוע פרו-פלסטיניים, הסיטה את תשומת הלב מהתוצאה והציתה דיון סוער על גבולות הפוליטיקה בספורט.**
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה