בריטניה מאיימת לגרש 27 דיפלומטים ישראלים אם הקונסוליה תיסגר

בריטניה מאיימת לנקוט בצעד דיפלומטי חריף נגד ישראל. על פי דיווחים, לונדון הודיעה לישראל כי תגרש 27 דיפלומטים ישראלים מהשגרירות בבירה הבריטית, אם ממשלת ישראל תתעקש לסגור את הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים כפי שתוכנן.

ההודעה החמורה נמסרה על ידי השגריר הבריטי בישראל, סיימון וולטרס, לגורמים ישראלים בכירים. לפי הדיווחים, המספר אינו מקרי: 27 הוא בדיוק מספר הדיפלומטים הבריטים שישראל מתכוונת להפסיק את פעילותם במזרח ירושלים עם סגירת הקונסוליה. מדובר בצעד תגמול ישיר, שעלול להוביל להסלמה דיפלומטית משמעותית בין שתי המדינות.

ימים ספורים לפני שהאיום הפך פומבי, התקיים ניסיון מדיני נואש למנוע את המשבר. יועץ הביטחון הלאומי הבריטי, ג'ונתן פאוול, הגיע לישראל בביקור לא מוכרז, במטרה לשכנע את הגורמים הישראלים לבטל את ההחלטה ולהשאיר את הקונסוליה הבריטית פתוחה. הפגישות עם פקידים ישראלים בכירים לא הניבו פריצת דרך, והמגעים הסתיימו ללא הסכם.

על פי מקורות המעורים בפרטים, הערוצים הדיפלומטיים בין ירושלים ללונדון עדיין פתוחים, וייתכן שעדיין יימצא פתרון מוסכם. עם זאת, אותם מקורות העריכו כי הסיכוי להגיע להסכמה לפני מועד הסגירה המתוכנן, ביום חמישי הקרוב, נמוך.

הצעד הבריטי המתוכנן עלול לפגוע קשות בתפקוד השגרירות הישראלית בלונדון. על פי הדיווחים, בשגרירות הישראלית בבירה הבריטית מועסקים מעט יותר מ-27 דיפלומטים בסך הכל, כך שגירוש בהיקף כזה עלול לשתק כמעט לחלוטין את הפעילות השוטפת של הנציגות הישראלית בבריטניה.

להחריף את המצב, השגרירות הישראלית בלונדון מתנהלת כבר חודשים ארוכים ללא שגריר רשמי. התפקיד התפנה לאחר שהשגרירה ציפי חוטובלי שבה לישראל בספטמבר 2025, ומאז השגרירות מנוהלת בידי הממונה על עסקים, כריס קנטור, ולא על ידי שגריר במעמד מלא.

מהצד הישראלי, דובר שר החוץ גדעון סער הבהיר כי ההחלטה על סגירת הקונסוליה הבריטית עומדת בעינה. לדבריו, הקונסוליה תיסגר ביום חמישי כפי שהוכרז מראש, ללא קשר לאיומי הגירוש מלונדון. ההחלטה המקורית לסגור את הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים התקבלה בידי ממשלת ישראל בראשות ראש הממשלה בנימין נתניהו, על רקע מתיחות פוליטית מתמשכת סביב הסטטוס הדיפלומטי של ירושלים.

מהצד הבריטי, הן השגרירות הבריטית בישראל והן הממשלה בלונדון נמנעו מלהגיב באופן רשמי. השגרירות הבריטית סירבה למסור תגובה לפנייה בנושא, והממשלה הבריטית לא השיבה לבקשת תגובה שעניינה ביקורו של פאוול והמגעים הנמשכים בין הצדדים.

בשעות הקרובות יתברר אם מועד הסגירה המתוכנן ליום חמישי אכן יתממש, או שמא ימצא פתרון של הרגע האחרון שימנע את הגירוש ההדדי בין שתי המדינות.