השר סער סוגר את הקונסוליה הבריטית בירושלים; לונדון לא תגיב

מהלך דרמטי במערכת היחסים בין ישראל לבריטניה: שר החוץ גדעון סער הודיע על חבילת צעדי ענישה חריפה נגד ממשלת הלייבור הבריטית, בתגובה לצעדים שנקטה האחרונה נגד ישראל. הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים תפסיק לתפקד כקונסוליה, ו20 מתוך 27 הדיפלומטים הבריטים שעבדו שם יעזבו את תפקידם.

צילום: גדעון סער

מדובר במכה כואבת ללונדון, במיוחד לאור העובדה שהמבנה שבו פעלה הקונסוליה נמצא בבעלות בריטית מאז ימי המנדט. לצד זאת, נציגים בריטיים שפעלו במפקדה הישראלית-בריטית בקריית גת יסולקו אף הם מתפקידם, במה שנראה כניסיון ישראלי להעביר מסר חד וברור ללונדון.

אך זה לא נגמר כאן. ישראל הודיעה כי תמנע את כניסתם לשטחה של 12 נבחרי ציבור בריטיים, שלפי הערכות הביטחוניות היו מעורבים בפעילות אנטישמית ואנטי ישראלית. בנוסף, בריטניה תחויב לחדול לאלתר מהכשרת פעילי מנגנוני הרשות הפלסטינית, פעילות שנמשכה שנים ארוכות מאחורי הקלעים.

בשורה המפתיעה ביותר, גדעון סער חשף כי לאחרונה העבירה ישראל ללונדון מידע חיוני וקריטי בפרשת בסיס האוויר הבריטי RAF Fairford, חשיפה שמלמדת על רמת שיתוף הפעולה המודיעיני שעדיין מתקיימת בין שתי המדינות, חרף המשבר הדיפלומטי החריף.

ומה עם בריטניה? דווקא כאן מגיעה ההפתעה: למרות הצעדים הקשים שנקטה ישראל, ולמרות דיווחים שלפיהם לונדון שקלה ברצינות לגרש דיפלומטים ישראלים בתגובה, הודיעה הממשלה הבריטית הבוקר כי לפי שעה לא תנקוט בשום צעד תגובה נגד ישראל.

שר החוץ הבריטי אד מיליבנד מסר כי לונדון לא תגיב בצעדים הדדיים, כל עוד השיחות עם ישראל נמשכות ונותרות אמינות. "כל עוד הדיאלוג ממשיך, לא ננקוט בצעדים נגדיים," אמר מיליבנד, בניסיון ברור להרגיע את הרוחות ולמנוע הסלמה נוספת בין שתי המדינות.

במקביל, התברר כי מבנה הקונסוליה עצמו לא ייסגר כליל. הוא יישאר פתוח ויפעל תחת שם חדש, "הנציגות הבריטית בירושלים", שתמשיך לספק שירותים קונסולריים לאוכלוסייה הפלסטינית באזור. כלומר, למרות הסגירה הרשמית של הקונסוליה כמוסד דיפלומטי מוכר, בריטניה מצאה דרך לשמור על נוכחות כלשהי בשטח.

הצעד הישראלי מגיע על רקע חודשים ארוכים של מתיחות בין ירושלים ללונדון, שהחריפה בעקבות סדרת צעדים אנטי ישראליים שנקטה ממשלת הלייבור הבריטית. בכירים בירושלים מתארים את המהלך כ"תגובה הולמת" לצעדים שנתפסו כעוינים ובלתי מידתיים כלפי ישראל.

בשלב זה, שתי המדינות הסכימו להמשיך בדיאלוג הדיפלומטי ולא להסלים את המשבר מעבר לצעדים שכבר הוכרזו. עם זאת, נותר לראות האם ההחלטה הבריטית להימנע מתגובה תחזיק מעמד לאורך זמן, או שמא מדובר רק בהפוגה זמנית במשבר שעלול להתלקח מחדש בכל רגע.