פנטגון נערך למבצע תקיפה בן שלושה ימים נגד איראן

צבא ארצות הברית נערך לחידוש מתקפה נרחבת נגד איראן. בפנטגון גובשו תוכניות למבצע צבאי אינטנסיבי שיימשך כשלושה ימים בלבד, כך נודע. הדיווח יוחס לניו יורק טיימס, שחשף כי מאחורי הקלעים נמשכת היערכות כוחות חריגה שלא נראתה במזרח התיכון מאז פלישת ארצות הברית לעיראק ב-2003.

על פי הדיווח, הנשיא דונלד טראמפ ממשיך להסס אם לחדש את הלחימה בהיקף משמעותי. בחודשים האחרונים הוצגו לו חמש הצעות שונות למבצעים צבאיים גדולים נגד איראן או נגד המורדים החות'ים בתימן, ובכל פעם הוא דחה אותן. יחד עם זאת, לאחרונה הורה טראמפ פעם נוספת להכין אפשרויות תקיפה על שולחנו.

ביום שישי שעבר התכנסו בכירי הממשל האמריקני בקמפ דייוויד לדיון בתוכניות, בראשות סגן הנשיא ג'יי-די ואנס. במוקד הדיון עמדה תוכנית שמתמקדת בפגיעה במערכי הטילים והכטב"מים של איראן. בין היעדים הנוספים שנשקלים נמצאים מתקני אנרגיה, מפקדות ומרכזי פיקוד של משמרות המהפכה האיראניים.

למרות ההיערכות, טראמפ הבהיר כי ארצות הברית לא תתקוף את איראן לפני בחירות האמצע לקונגרס, שייערכו ב-3 בנובמבר. בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות כתב כי וושינגטון וטהרן מנהלות כעת שיחות פוריות, אך הוסיף כי המצור האמריקני על איראן יימשך במלוא עוצמתו.

בשטח, ההיערכות כבר ניכרת. שלוש נושאות מטוסים אמריקניות צפויות להימצא באזור בתקופה הקרובה, ריכוז כוח שלא נראה כאמור מזה שני עשורים. נושאת המטוסים רוזוולט יצאה מסן דייגו בשבוע שעבר, והיא צפויה להצטרף לנושאות המטוסים וושינגטון ובוש כבר בסוף אוקטובר. נושאת המטוסים וושינגטון אמורה לשוב בהמשך לבסיסה ביפן, לאחר שהרוזוולט תגיע להחליפה.

בסוף החודש צפויים להימצא על כלי השיט האמריקניים באזור יותר מ-20 אלף מלחים ונחתים, לצד מאות מטוסים. מפקדי הצבא האמריקני ערוכים לפתוח במבצע רחב כבר בימים הקרובים, אם טראמפ ישנה שוב את עמדתו. הפנטגון הורה לפיקוד המרכז, CENTCOM, להשלים את ההכנות לחידוש הפעולות הצבאיות הגדולות נגד איראן, כולל אפשרות לתקיפות נרחבות נגד מתקני אנרגיה, תשתיות ויעדים הקשורים לתוכנית הגרעין האיראנית.

על פי הדיווח, טראמפ שוחח עם ראש הממשלה נתניהו בנושא. במקרה של חידוש המערכה, ישראל וארצות הברית צפויות לפעול בתיאום מלא ולהשתתף יחד במבצע. בכיר אמריקני ציין כי בניגוד לחודש פברואר, אז היוזמה לפעולה הייתה ישראלית וארצות הברית רק הסכימה, הפעם המצב הפוך: טראמפ עצמו הוא זה שיזם את ההיערכות המחודשת.

מקורות ביטחוניים ציינו כי איראן הפכה בינתיים ליריבה קשה יותר. היא שכללה את שיטות התקיפה שלה ושיפרה את יכולות הזיהוי והפגיעה במטרות אמריקניות, תוך היעזרות בתצלומי לוויין של חברות סיניות. מאז ספטמבר תקפה איראן לפחות 13 ספינות באזור. על רקע זה, שגרירויות ארצות הברית במזרח התיכון, ובהן השגרירות בירושלים, פרסמו אזהרה ביטחונית משותפת לאזרחים אמריקנים באזור.

בישראל, הרמטכ"ל אייל זמיר שוחח לפני יומיים עם בכירים אמריקאים. לפי הדיווחים, זמיר התריע כי חידוש המלחמה בחלון הזמן הנוכחי עלול להביא לדחיית הבחירות בישראל. ההערכה בצה"ל היא שאיראן תגיב לכל תקיפה בשיגור טילים לעבר ישראל, ואם אכן יחודשו פעולות הלחימה הנרחבות, הן יתבצעו בתיאום בין וושינגטון לירושלים, כאשר צה"ל צפוי להשתתף בתקיפות. התקיפות הצפויות, כך נמסר, יכללו הפצצות מסיביות של מטרות בתחום האנרגיה, התשתיות והגרעין באיראן, במבצע שמתוכנן להיות עוצמתי מאוד אך קצר יחסית.

בשלב זה הכדור נמצא אצל טראמפ בלבד. הצבא האמריקני סיים את ההכנות, הכוחות כבר בדרך לאזור, וההחלטה הסופית תלויה בשיקולים פוליטיים שקשורים לבחירות האמצע בקונגרס ולמצב השיחות מול טהרן. בירושלים ובוושינגטון ממתינים לראות אם הפעם, בניגוד לחמש הפעמים הקודמות, הנשיא האמריקני אכן יאשר את הכפתור האדום.