אזרח אמריקני נהרג בתקיפת החות'ים על נמל התעופה בסעודיה

אסון מטלטל בבירת סעודיה: אזרח אמריקני נהרג במתקפה שביצע ארגון הטרור החות'י על נמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד. שר החוץ האמריקני מרקו רוביו אישר את המידע הקשה והוציא הודעה חריפה נגד ארגון הטרור התימני.

צילום: מרקו רוביו

על פי הנתונים שנמסרו, במתקפה נפצעו לא פחות מ-309 בני אדם. גורמים אמריקניים וסעודיים בוחנים כעת את זהות הנפגעים ואת היקף הנזק שנגרם למתקן התעופה המרכזי בבירה הסעודית.

"ארצות הברית מגנה בחריפות את התקיפות האחרונות של ארגון הטרור החות'י נגד ממלכת סעודיה", נמסר בהודעתו הרשמית של רוביו. השר ציין במפורש את התקיפה בנמל התעופה בריאד כאירוע שגבה "את חייהם של חפים מפשע רבים, ובהם אזרח אמריקני".

רוביו לא חסך במילים קשות כלפי ארגון הטרור. "התקיפות הנתעבות הללו ממחישות זלזול בוטה בחייהם של אזרחים חפים מפשע", אמר שר החוץ האמריקני, והוסיף בתוקף: "הן חייבות להיפסק עכשיו".

בהמשך הודעתו הביע רוביו את עמדתה הנחרצת של וושינגטון לצד ריאד. "אנחנו עומדים לצד ממלכת סעודיה ולצד עמה", מסר, ולא שכח להתייחס גם לקורבנות האירוע עצמו. "משתתפים בצער הקורבנות ובני משפחותיהם", ציין בכאב.

המתקפה בנמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד, אחד משערי הכניסה המרכזיים לבירה הסעודית, מצטרפת לשרשרת ארוכה של תקיפות שביצע ארגון החות'י נגד יעדים בממלכת סעודיה בחודשים האחרונים. ארגון הטרור, הנתמך על ידי איראן ופועל מתימן, הפך בשנים האחרונות לגורם מאיים משמעותי באזור המפרץ.

החות'ים ביצעו בעבר תקיפות חוזרות ונשנות נגד יעדים בשטח סעודיה, במסגרת העימות המתמשך בין הארגון לבין הממלכה. בעבר נקט ממשל ארצות הברית צעדים דיפלומטיים וצבאיים נגד תשתיות החות'ים, כולל תקיפות משותפות עם בריטניה כנגד מוקדי שיגור טילים ורחפנים בתימן.

הפגיעה באזרח אמריקני במתקפה מעניקה לאירוע ממד בינלאומי נוסף ומושכת תשומת לב מיוחדת בוושינגטון. בכירים אמריקנים עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות בתימן ובמפרץ, ובפרט אחר הפעילות ההתקפית ההולכת וגוברת של ארגון החות'י.

בשלב זה לא פורסמו פרטים נוספים על זהות האזרח האמריקני שנהרג, נסיבות שהייתו בסעודיה, או היקף הנפגעים הנוספים באירוע. גם לא ידוע אם ארגון החות'י הגיב להאשמות או לקח אחריות רשמית על התקיפה הספציפית בנמל התעופה.

ההודעה החריפה של שר החוץ האמריקני מצטרפת לגל גינויים בינלאומי שצפוי להתרחב בשעות ובימים הקרובים, כאשר מדינות נוספות עשויות להביע עמדה דומה כלפי פעולות ארגון הטרור התימני. בינתיים, ממשלת סעודיה טרם פרסמה הודעה רשמית מפורטת על האירוע ועל הנזקים שנגרמו בו.