אזהרה חריגה בחומרתה: ראש שירות הביון הפנימי של בריטניה, MI5, קן מקאלום, חשף כי איראן מפעילה מערך טרור פעיל בתוך בריטניה, המכוון בין היתר נגד קהילות יהודיות במדינה. לדבריו, מדובר בתופעה מתרחבת, לא באירוע בודד.
מקאלום מסר כי בשנה האחרונה בלבד נעצרו יותר מ-50 בני אדם בחשד למעורבות במזימות טרור הקשורות לאיראן. המספר הזה, כך עולה מדבריו, משקף הסלמה ממשית בפעילות האיראנית על אדמת בריטניה, ולא תופעה שולית.
בעבר התמקדה הפעילות האיראנית בבריטניה בעיקר בפגיעה במתנגדי המשטר האיראני החיים בגלות. בשנים האחרונות יוחסו לשליחים איראניים גם הצתות ופעולות חבלה נגד אתרים יהודיים. אלא שכעת, לדברי ראש MI5, מתרחש שינוי נוסף ומדאיג: טהרן מרחיבה את רשימת היעדים שלה ופונה כעת גם למתקנים צבאיים.
"שינוי משמעותי נוסף השנה הוא השאיפה האיראנית לפגוע ביעדים קשים יותר, כמו מתקנים צבאיים", אמר מקאלום בנאום שבו הציג את מפת האיומים המרכזיים על ביטחון הממלכה. לדבריו, בריטניה נכנסה ל"עידן ביטחוני חדש", שמחייב שינוי מהותי בהיערכות המודיעינית, בדומה לתפנית שהתרחשה בעקבות פיגועי התאומים.
דבריו של ראש הביון הבריטי מגיעים על רקע חשד ממשי למזימת תקיפה נגד בסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד שבמערב אנגליה, המופעל גם בידי חיל האוויר האמריקני. לבסיס יש חשיבות מבצעית קריטית: הוא שימש את ארצות הברית להפעלת מפציצים בתקיפות נגד יעדים בשטח איראן. ב-27 בספטמבר הוזעקו לאזור כוחות ביטחון גדולים, עשרות תושבים פונו מבתיהם, ושוטרים חמושים ומומחים לסילוק פצצות פעלו במקום במשך שעות.
בהמשך נמסר כי בשלושה כלי רכב מסחריים שנמצאו באזור אותרה כמות של בנזין, חומר דליק העשוי לשמש להצתה, אך לא אותרו חומרי נפץ. בעקבות האירוע נעצרו שבעה גברים בשנות ה-20 לחייהם, ששוחררו בהמשך בערבות במסגרת החקירה המתמשכת. הרשויות הבריטיות קשרו את האירוע לאיראן, מה שהוביל להוצאת המפציצים האמריקנים מהבסיס כצעד זהירות.
ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם, התייחס לפרשה ואמר כי המזימה תוכננה "כמעט בוודאות" בהכוונת משמרות המהפכה האיראניים. איראן מצדה הכחישה כל מעורבות באירוע, אולם בעבר הבהירה באופן רשמי כי כל בסיס המשמש לתקיפת שטחה עשוי להיחשב בעיניה יעד לגיטימי, הצהרה שמקבלת משנה תוקף על רקע החשדות החדשים.
מעבר לאיום האיראני, פרש מקאלום תמונת מצב רחבה ומטרידה. היקף פעילות שירות הביון נגד איומים ממדינות זרות גדל פי ארבעה בעשור האחרון, כאשר שלוש המדינות המרכזיות המעורבות הן רוסיה, איראן וסין. מוסקבה וטהרן, לדבריו, מרחיבות את פעילות הלוחמה ההיברידית שלהן: פעולות חבלה, מתקפות סייבר וריגול המקשות על זיהוי מיידי של הגורמים האחראים.
חלק נוסף בנאום הוקדש לאיום המתפתח מבינה מלאכותית. מקאלום הזהיר כי ארגוני טרור כבר משתמשים בטכנולוגיה לאיסוף מודיעין, תכנון מתקפות והפעלת רחפנים, אך החשש החמור יותר נוגע לפוטנציאל שלה לקדם פיתוח נשק ביולוגי. בעקבות כך הודיע כי השירות הקים מרכז חדש להערכת איומים הקשורים לבינה מלאכותית, במטרה לזהות סיכונים מראש לפני שהם מתממשים בשטח.
ראש MI5 הבהיר כי החקירה סביב בסיס פיירפורד נמשכת, וכי בריטניה צפויה להגביר את ההיערכות המודיעינית מול איראן, רוסיה וסין בחודשים הקרובים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה