הבחירות לכנסת יוצאות לדרך: שליחי ישראל בחו"ל יצביעו הלילה

הבחירות לכנסת ה-26 יוצאות רשמית לדרך הלילה, עוד לפני שאזרח אחד בישראל הספיק להיכנס לקלפי. יותר מ-4,800 שליחי מדינה ובני משפחותיהם ברחבי העולם יחלו להצביע כבר הערב, ימים ארוכים לפני מועד הבחירות הרשמי בארץ.

ההצבעה תתקיים ב-101 קלפיות שונות, הפרוסות ב-99 נציגויות ישראליות ברחבי העולם, כולל שגרירויות, קונסוליות ומשלחות דיפלומטיות בכל היבשות.

הקלפי הראשונה שתיפתח היא דווקא בקצה השני של כדור הארץ, בבירת ניו זילנד, וולינגטון. ההצבעה שם תחל בשעה 23:00 בלבד לפי השעון הישראלי, הודות להפרש השעות העצום בין שתי המדינות.

אחריה יצטרפו בהדרגה נציגויות נוספות באוסטרליה ובמדינות נוספות באזור אוקיאניה ואסיה, בעוד הגלגל ממשיך להסתובב והקלפיות נפתחות אחת אחרי השנייה על פי שעון היום והלילה בכל יבשת.

המרתון הדיפלומטי הזה יימשך ימים שלמים, כאשר מדינה אחרי מדינה פותחת את הקלפיות שלה בזמן המתאים לה. בפועל, מדובר בפריסה שמלווה שגרירים, קונסולים ועובדי מדינה שמשרתים כרגע הרחק מהבית, אך לא מוותרים על הזכות להשפיע על הרכב הכנסת הבאה.

רק ביום שישי בבוקר, לפי שעון ישראל, תיסגר ההצבעה בנציגויות האחרונות שבתורן: בסן פרנסיסקו ובלוס אנג'לס שבארצות הברית, שם שעון היום מאוחר משמעותית משעון ישראל, מה שהופך אותן לאחרונות בשרשרת הארוכה של קלפיות השליחים.

לאחר סגירת הקלפיות, הקולות לא נספרים במקום. המעטפות עם פתקי ההצבעה יועברו לישראל באמצעות דואר דיפלומטי, תהליך שמבטיח את שמירת החיסיון והאבטחה של הקולות לאורך כל הדרך בין הנציגויות לבין ירושלים.

עם הגעתן ארצה, המעטפות ייספרו בכנסת עצמה, כאשר הן מוגדרות כ"מעטפות כפולות", שיטת ספירה מיוחדת שנועדה להבטיח שהקול של כל שליח ושליחה אכן יילקח בחשבון במניין הקולות הסופי, בדיוק כמו קול שהושלך בקלפי רגילה בתוך ישראל.

בשלב זה טרם ידוע באיזה היקף בדיוק ינצלו השליחים את זכות ההצבעה שלהם, אך מדובר באחד המבצעים הלוגיסטיים המורכבים ביותר שמלווים כל מערכת בחירות, עם קלפיות שנפרסות על פני כמעט כל רחבי העולם.