אובמה מעורר סערה: "היהודים לקחו אדמות והגזימו"

נשיא ארצות הברית לשעבר ברק אובמה חולל השבוע סערה ציבורית רחבה בעקבות התבטאות שמבקריו מגדירים כ"אנטישמית מובהקת". בביקור בבלפסט שבצפון אירלנד אמר אובמה כי היהודים שהגיעו לארץ ישראל בחיפוש מקלט "לקחו אדמות מאנשים אחרים ונהגו באופן מופרז". הדברים נאמרו ביום שלישי במסגרת שיחה פומבית עם העיתונאית והסופרת סוזן מקיי, באולם O2 בבלפסט, מול אלפי משתתפים.

בפתח דבריו ניסה אובמה לנקוט גישה מאוזנת. הוא הדגיש כי העם היהודי נרדף במשך אלפי שנים, הכיר באחריותה של אירופה לרדיפות ולשואה, וציין כי ברור ומובן שיהודים חיפשו מקלט בטוח. אך מיד לאחר מכן הגיעה האמירה שהציתה את הסערה: "מה שגם אינו מוטל בספק הוא שהם לקחו אדמות מאנשים אחרים, והם הגזימו". לדבריו, התושבים המקומיים חשו שנעשה להם עוול, ו"באופן מובן אמרו: זה עוול, ואני רוצה את אדמותיי בחזרה".

מבקרי הנשיא לשעבר טוענים כי דבריו מצמצמים את הצידוק המוסרי להקמת מדינת ישראל אך ורק לזוועות השואה, ומתעלמים לחלוטין מהקשר ההיסטורי העמוק של העם היהודי לארצו. פרשנים והיסטוריונים שהגיבו לדברים ציינו כי ההתיישבות הציונית כללה רכישת קרקעות חוקית ובתשלום מלא מבעלי אדמות, ובהם גם ערבים תושבי האזור ובעלי קרקעות ששהו בחוץ לארץ. הם הוסיפו כי קהילות יהודיות התקיימו בארץ ישראל במשך דורות ארוכים, עוד הרבה לפני שקמה התנועה הציונית המודרנית.

דבריו של אובמה לא הסתפקו רק בהיבט ההיסטורי. הנשיא לשעבר הרחיב את הביקורת גם כלפי מדיניותה הנוכחית של ממשלת ישראל. לדבריו, אם ישראל מסתמכת אך ורק על עוצמתה הצבאית והטכנולוגית כדי לפעול ללא פשרות, היא בעצם מוותרת על הבסיס המוסרי שלה. "זה צריך להכאיב לכולם", אמר אובמה, "זו תמצית המצב שבו אנו לכודים בהיסטוריה ובשסע שבטי, יסודי ובלתי סלחני. זהו סוג של טירוף".

אובמה קרא לישראלים להכיר בכך שכשבעה מיליון פלסטינים חיים באזור ואינם הולכים לשום מקום. "חובתם להכיר בכך ששבעה מיליון פלסטינים לא הולכים לשום מקום", אמר, "זה לא בר-קיימא לכפות עליהם מציאות שאיש לא היה מוכן לקבל על עצמו". במקביל, פנה גם לצד הפלסטיני וטען כי "דווקא משום שישראל חזקה, ומשום שהם לא הולכים לשום מקום, הדבר מחייב אסטרטגיה שאינה מבוססת על הבסת הצבא שלה".

בהקשר הזה התייחס הנשיא לשעבר גם למתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, והטיח בארגון ביקורת חריפה. "מה שהם עשו ב-7 באוקטובר, אי אפשר היה לתכנן משהו עם סיכוי נמוך יותר להביא לשינוי משמעותי", אמר אובמה, והוסיף כי מדובר בפעולה מנוגדת לחלוטין למטרות שהפלסטינים עצמם מבקשים לקדם. לשיטתו, מכיוון שישראל חזקה מכדי להיות מובסת בכוח, על הפלסטינים לאמץ דרכי מאבק לא אלימות וטיעונים מוסריים במקום עימות צבאי.

הדברים ספגו גינויים נרחבים מצד גופים וכלי תקשורת המזוהים עם תמיכה בישראל, ובהם אתרים ומגזינים זרים ידועים. המבקרים הדגישו כי הצגת היהודים כגורמים זרים שפלשו לארץ לא להם ונטלו אדמות מתושביה משקפת נרטיב מעוות ומסוכן. רבים ציינו כי קיים הבדל מהותי בין ביקורת לגיטימית על מדיניות ממשלת ישראל, שאובמה אכן הביע גם בעבר, לבין שלילת הזכות ההיסטורית והבסיסית של העם היהודי על ארצו, שאותה הם טוענים כי אובמה רמז לה בדבריו.

הביקורת הציבורית הדגישה במיוחד את העובדה שמדובר בדמות בסדר גודל ציבורי של נשיא ארצות הברית לשעבר. לדברי המבקרים, אמירות מסוג זה, הבאות מפיו של אדם בעל השפעה עולמית כה גדולה, מעניקות רוח גבית לעיוות היסטורי חמור ועלולות להשפיע על השיח הציבורי סביב הסכסוך הישראלי-פלסטיני בעולם כולו.

בינתיים לא ידוע אם אובמה או צוותו יגיבו לביקורת הגוברת, והדברים ממשיכים להדהד ברשתות החברתיות ובאתרי החדשות ברחבי העולם.

הכתבה תעודכן ככל שיתקבלו תגובות נוספות מהצדדים המעורבים.