נער הוגש נגדו כתב אישום בהצתת בית כנסת בלונדון

כתב אישום הוגש ביום שלישי נגד נער בריטי בן 17 בגין הצתת בית הכנסת "קנטון יונייטד" ברובע הארו שבצפון-מערב לונדון. על פי החשד, הנער השליך בקבוק ובו חומר דליק דרך חלון המבנה, שגרם להתלקחות. האש לא הספיקה להתפשט, ונזק קל בלבד נגרם למבנה. לא היו נפגעים.

על פי כתב האישום, ההצתה אירעה בסביבות השעה 23:35 בלילה שבין שבת לאחד, ה-18 באפריל, בבית הכנסת הממוקם בשדרת שאפטסברי. שוטרי המטרופולין שביצעו סיורי אבטחה ליליים בבתי הכנסת באזור הבחינו בזירה והזעיקו את כוחות הכיבוי של לונדון, שהשתלטו על האש וכיבו אותה.

הנאשם, תושב רובע ברנט הסמוך, מואשם בעבירה של "הצתה שאינה מסכנת חיים", לפי חוק הנזק הפלילי משנת 1971. האירוע סווג כפשע אנטישמי, אולם אזכור לכך אינו מופיע בכתב האישום עצמו. הנאשם הופיע ביום שלישי בפני שופט בבית משפט בווסטמינסטר.

הצתת בית הכנסת בהארו היא חלק מגל פשעים אנטישמיים שמכה בלונדון בשבועות האחרונים. במקביל להגשת כתב האישום, הודיעה יחידת המאבק בטרור של משטרת לונדון על מעצרם של שמונה חשודים נוספים במסגרת אותה חקירה. שבעה מהם נעצרו ב-48 השעות האחרונות בחשד לקשירת קשר לביצוע הצתה, כשהמטרה החשודה היא מוסד הקשור לקהילה היהודית.

פירוט המעצרים מצייר תמונה של חקירה נרחבת. ביום ראשון נעצרו שלושה גברים בגילאי 24, 25 ו-26, ולאחר חקירה שוחררו בערבות. ביום שני נעצר גבר בן 25, ובמקביל נעצרו ליד ברמינגהם גבר בן 26 ושתי נשים בגילאי 50 ו-59, שכולם הועברו לתחנת משטרה בלונדון. בנוסף, בבוקר יום שלישי נעצר גבר בן 39 בשכונת אילינג, בחשד הקשור לגילוי צנצנות חומר לא מסוכן בגני קנסינגטון, סמוך לשגרירות ישראל, ביום שישי האחרון.

מאז פיגוע ההצתה שפגע באמבולנסי הצלה בגולדרס גרין לפני כחודש, נעצרו בסך הכל 23 חשודים: שמונה הואשמו בעבירות הצתה, ו-13 נוספים מוחזקים במעצר או שוחררו בערבות תחת חקירה פעילה.

סגנית מפקד היחידה, ויקי אוונס, הרכזת הלאומית הבכירה של יחידת המאבק בטרור, מסרה כי "האירועים דומים באופיים - התקפות על אתרים הקשורים ליהודים או לישראל בלונדון". אוונס הבהירה שהמשטרה בוחנת האם מדובר בשימוש של המשטר האיראני ב"סוכנים פליליים", כלומר אנשים שמקבלים תשלום לביצוע הפשעים. "המסר שלנו ברור: לא נסבול הפחדה של הקהילות שלנו", אמרה.

אוונס הוסיפה אזהרה ישירה למי ששוקל להשתתף בפעילות מסוג זה: "המסר שלי לכל מי ששוקל אפילו להיות מעורב בפעילות מסוג זה הוא - הסיכון גבוה ולא שווה. נפעל לאכוף את חוק הביטחון הלאומי, הכרוך בעונשים כבדים ובהגבלות לכל החיים". כוחות המאבק בטרור נפרסו גם בצפון-מערב לונדון לחיזוק ההגנה על בתי כנסת ועסקים יהודיים.

קבוצה בשם Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiyya כבר קיבלה אחריות על חלק מהאירועים, והחשד לקשר איראני עלה בחקירות קודמות. עד כה, לא נמצא קשר ישיר בין הצתת בית הכנסת בהארו לבין שאר האירועים בסדרה. אוונס סיימה את דבריה בהודיה לחברי הקהילה היהודית שסייעו בחקירה, וקראה לציבור לגלות ערנות ולדווח על כל תנועה חשודה.