מיס ישראל על מפגש עם אשת ראש עיר ניו יורק: "שינתה טון מיד"

מלאני שירז, מיס ישראל לשנת 2025, חשפה השבוע מפגש מקרי שהפך לרגע טעון: היא נתקלה בראמה דוואג'י, אשת ראש עיריית ניו יורק זוהרן ממדאני, בבית קפה בשכונת ויליאמסבורג שבברוקלין. לדבריה, כשאמרה לה שהיא מישראל, השיחה נגמרה מיד.

שירז הגיעה לניו יורק כדי להנחות אירוע יום העצמאות של הקונסוליה הישראלית. כשפגשה את דוואג'י בבית הקפה, השתיים ניהלו שיחה נעימה ואף התחילו לצלם סרטון קצר יחד. "היא הסכימה להצטלם איתי, הכל היה בסדר גמור", סיפרה שירז. "ואז הצגתי את עצמי כמיס ישראל, והכל השתנה".

"ברגע שהיא הבינה שאני ישראלית, היה ברור שהיא מעוניינת לסיים את השיחה", אמרה שירז. "היא הייתה מנומסת, אבל בבירור שינתה את הטון שלה. זה היה שוק". לדבריה, כשביקשה להצטלם איתה שוב, דוואג'י סירבה ובחרה להתרחק מהמצלמה.

שירז לא הסתפקה בכך ועמתה את דוואג'י עם התבטאויות העבר שלה נגד ישראל. "אמרתי לה שהתאכזבתי מאוד מהרטוריקה שראיתי שהיא תומכת בה", סיפרה. "הדגשתי שהתפקיד שלי הוא לקדם שיח אמיתי, בלי לעשות דה-הומניזציה לצד השני". שיראז שאלה את דוואג'י אם יצא לה לשוחח עם ישראלים, ואשת ראש העיר השיבה בצורה מתחמקת שהיא "מכירה רבים". אחרי זה, לדברי שירז, "נפנפה אותי בנימוס וסירבה להמשיך לדבר".

שמה של ראמה דוואג'י, בת 28 ממוצא סורי שהפכה לגברת הראשונה הצעירה ביותר בתולדות ניו יורק, עלה לכותרות בשבועות האחרונים. נחשף כי סימנה "לייק" לפוסטים שהביעו תמיכה בטבח ה-7 באוקטובר, ופרסמה בעצמה כי תל אביב "לא צריכה להיות קיימת". באמצע אפריל התנצלה על "השפה הבוטה" בפוסטים ישנים, אך לפי המבקרים נמנעה מלהתנער מהתוכן האידיאולוגי עצמו. לשכתו של ממדאני סירבה להגיב לאירוע, ודוואג'י עצמה לא מסרה כל תגובה. 🌍

מלאני שירז לא מסתירה שהמפגש השאיר אותה עם תחושה קשה. "לא הופתעתי מהתגובה, אבל כן התאכזבתי והוטרדתי ממה שהיא מייצגת", אמרה. "נדמה שהשיח הציבורי היום מאפשר אמירות קיצוניות כלפי ישראלים, אבל כשנוצרת הזדמנות למפגש אנושי ולדיאלוג אמיתי, רבים בוחרים להימנע ממנו. זה מדאיג במיוחד כשמדובר בדמויות ציבוריות ובפרט כאשר מדובר באשת ראש עיר של ניו יורק".

שירז, שחזרה לישראל מעולם ההייטק בסיליקון ואלי כדי לייצג את המדינה, רואה בפעילותה שליחות של ממש. "העבודה שאני עושה היום היא שליחות. היא לא תמיד נוחה, ולעיתים היא מלווה בעוינות, בין אם בקמפוסים, בקהילות, או מצד גורמים פוליטיים. אבל שום תגובה כזו לא תרתיע אותי מלהמשיך לדבר, להופיע, ולהיאבק על שיח שמבוסס על אנושיות, מורכבות ואמת".

זה לא המקרה הראשון שמלאני שירז מוצאת את עצמה במרכז עימות ציבורי בקשר לזהותה הישראלית. בחודשים שלפני תחרות מיס יוניברס שהתקיימה בנובמבר בתאילנד, קיבלה איומי רצח בשל השתתפותה בתחרות לצד "מיס פלסטין". במהלך התחרות עצמה, סרטון שלה עוּבד בצורה מגמתית והציג אותה כביכול מסתכלת באכזריות על המתמודדת הפלסטינית, הסרטון שותף גם על ידי דוגמנית הסופר בלה חדיד. לאחר התחרות, חשף תחקיר כי "מיס פלסטין" הסתירה שהיא נשואה לבנו של המחבל מרוואן ברגותי, ושירז קראה למארגנים לשלול את מקומה בטופ 30.

נכון לעכשיו, שירז ממשיכה בפעילות ההסברה שלה ואמרה בפירוש שאין בכוונתה לעצור. "דווקא ברגעים כאלה, ברור לי עד כמה העבודה הזו נחוצה", אמרה. 🤍