ארה"ב הכריזה מלחמה על כיס איראן: סנקציות על סגן שר הנפט של עיראק

ארצות הברית מכריזה מלחמה ישירה על מקורות המימון של איראן. משרד האוצר האמריקאי הכריז הערב (חמישי) על פתיחת מבצע "זעם כלכלי", והטיל סנקציות על סגן שר הנפט של עיראק, אחמד מוחמד אל-שאריאטי, בגין סיוע לאיראן לעקוף מגבלות בינלאומיות ולהמשיך לייצא נפט בניגוד לדין.

לפי האישומים, אל-שאריאטי סייע לזייף תעודות למכליות נפט איראניות והציג אותן כנושאות נפט עיראקי. בדרך זו, הנפט האיראני הגיע לשווקים בינלאומיים תחת מעטה עיראקי, תוך עקיפה מלאה של הסנקציות שהטילה ארצות הברית על ייצוא הנפט מאיראן. וושינגטון טוענת כי עיראק הפכה לנתיב מרכזי להעברת נפט ומימון לאיראן.

בנוסף לאל-שאריאטי, הוטלו סנקציות על שלושה מפקדים בכירים מהמיליציות הפרו-איראניות הפועלות בעיראק. הצעדים הוכרזו במשותף על ידי משרד האוצר האמריקאי ומועצת הביטחון הלאומי, במטרה להדק את הלחץ על המשטר האיראני ולחסום את ברזי הכסף שמממנים את פעילותו.

שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט לא חסך מילים. "כמו כנופיה סוררת, המשטר האיראני גוזל משאבים השייכים בצדק לעם העיראקי", אמר. "משרד האוצר והממשל האמריקאי לא יעמדו בחיבוק ידיים בזמן שצבא איראן מנצל את הנפט העיראקי כדי לממן פעולות טרור נגד ארצות הברית ובנות בריתנו".

המהלך מגיע ברגע רגיש במיוחד. הסנקציות הוכרזו במקביל למשא ומתן המתנהל בין ארצות הברית לאיראן על הסכם גרעיני. וושינגטון שולחת בכך מסר ברור: הלחץ הכלכלי על טהרן ימשיך ויגבר, גם אם השיח הדיפלומטי מתנהל בו זמנית.

הסנקציות על אל-שאריאטי הוכרזו במהלך 2024, עם חשד שצבר והתגבש לאורך זמן. לפי הטענות, שאריאטי סייע לטהרן לגייס כספים בהיקפים משמעותיים, תוך הפרה בוטה של הצעדים הבינלאומיים שנועדו לבלום את איראן. האישומים מצביעים על מערך מאורגן ושיטתי שפעל בתוך מנגנוני ממשל עיראקיים רשמיים.

מבצע "זעם כלכלי" מסמן הסלמה אמריקאית ברורה נגד כל מי שמסייע לאיראן להכניס כסף. הפעם המטרה היא לא גורם עלום מהשוליים, אלא איש ממשלה בכיר שכיהן בלב אחד ממשרדי הממשל העיראקי.

בבגדד טרם נמסרה תגובה רשמית לצעד האמריקאי. ממשלת עיראק, שמנסה לאזן בין יחסיה עם וושינגטון לבין קשריה ההדוקים עם טהרן, מוצאת את עצמה שוב במרכז עימות ישיר בין שתי המעצמות. ההשלכות הדיפלומטיות של הסנקציות על ביחסים בין ארצות הברית לעיראק צפויות להיבחן בימים הקרובים.