שר הבריאות הבריטי התפטר וקרא לסטארמר לעזוב

ממשלת בריטניה קורסת מבפנים. שר הבריאות וס סטריטינג הגיש ביום חמישי, 14 במאי 2026, את מכתב התפטרותו לראש הממשלה קיר סטארמר, ובו הצהיר בגלוי כי איבד אמון במנהיגותו. זהו השר הבכיר הראשון שמתפטר ומאתגר ישירות את סמכות ראש הממשלה, צעד שלא אירע מעולם בהיסטוריה של מפלגת הלייבור כנגד ראש ממשלה מכהן.

צילום: קיר סטארמר

במכתב ההתפטרות כתב סטריטינג מילים חריפות: "היכן שאנחנו צריכים חזון, יש ריק. היכן שאנחנו צריכים כיוון, יש סחף". הוא הבהיר כי להישאר בתפקיד יהיה "חסר כבוד ועקרונות", וקרא לפתוח בהליך בחירות פנימי במפלגה. לדבריו, המפלגה זקוקה למאבק רעיוני פתוח ולא לעימותים אישיים. "כעת זה כבר ברור שלא תוביל את לייבור בבחירות הבאות, עשה את הנדרש", כתב.

הטריגר למשבר הם תוצאות הבחירות המקומיות שנערכו בשבוע שעבר, שבהן ספגה מפלגת הלייבור מפלה חסרת תקדים ואיבדה לפי הדיווחים כ-83 אחוזים ממושביה המקומיים. מאז הצביעה, קרובים ל-90 ואף מעל חברי פרלמנט ממפלגת השלטון קראו לסטארמר לפרוש או לקבוע מועד לעזיבה. עד כה, ראש הממשלה מסרב.

התפטרותו של סטריטינג אינה עומדת בפני עצמה. ביום שלישי כבר התפטרו שלוש מבעלות בריתו הקרובות בממשלה: השרה לענייני ביטחון ג'ס פיליפס, זוביר אחמד ואלכס דייוויס-ג'ונס. לאחר מכן הודיעו גם שרת הקהילות ושרה נוספת ממשרד המשפטים על עזיבתן, כך שסך הכל התפטרו עד כה לפחות שלוש שרות מהממשלה. "מעשים חשובים, לא מילים", כתבה פיליפס במכתב התפטרותה, "התשוקה לא לקיים ויכוח משמעותה שרק לעיתים רחוקות אנו טוענים טענה".

מבחינה פרוצדורלית, כדי לפתוח בתחרות מנהיגות רשמית, סטריטינג זקוק לתמיכה של לפחות 81 חברי פרלמנט, כלומר 20 אחוזים מסיעת הלייבור. אנשיו טוענים שהמספרים בידיו, אך ממתינים לראות אם שרים בכירים נוספים ידחפו את סטארמר לפרוש מרצונו. הבעיה המעשית היא שהמתנגדים לסטארמר מפוצלים בין מועמדים פוטנציאליים שונים, ולכן עדיין לא ברור אם המהלך יצא לפועל.

אם אכן ייפתחו פריימריז, סטארמר יהיה אוטומטית על פתק ההצבעה ובעלי בריתו הבהירו שהוא ייאבק. הכללים קובעים שזהו הליך שמעולם לא נוסה קודם לכן נגד ראש ממשלת לייבור מכהן. בקרב השמות הבולטים שצוינו כמועמדים פוטנציאליים: סגנית ראש הממשלה לשעבר אנג'לה ריינר, שהודיעה השבוע שסידרה פרשיית תשלום מס על רכישת בית בשנה שעברה, צעד שנתפס כהכנה אפשרית להתמודדות. שר האנרגיה אד מיליבנד אותת גם הוא על עניין, וסטריטינג עצמו, המשתייך לאגף הימני של המפלגה, פעל מזה שבועות לגייס תמיכה בקרב חברי פרלמנט.

הבכיר הפופולרי ביותר בלייבור הוא דווקא ראש העיר הגדולה של מנצ'סטר, אנדי ברנהאם, שעל פי הסקרים עשוי לנצח בכל תחרות. אלא שברנהאם אינו חבר פרלמנט בשלב זה, ולכן אינו יכול להתמודד ישירות. כדי לסלול לו את הדרך, חבר פרלמנט בשם ג'וש סימונס מהמחוז מייקרפילד שבמנצ'סטר הודיע על נכונותו לפנות את מושבו לטובת ברנהאם. לאחר ההודעה, ברנהאם אישר כי יבקש להתמודד בבחירות המשנה במחוז. "גדלתי באזור זה וחייתי בו במשך 25 שנים. אני יודע שהפוליטיקה הלאומית אכזבה אותם", כתב.

סטארמר, מצדו, מסרב לכניעה. הוא ממשיך לשדר עסקים כרגיל ואף פרסם תכנים של פעילות ציבורית עם אשתו. במכתב שפרסם בתגובה להתפטרות סטריטינג, ציין כי "מצטער על עזיבתו" ותיאר את הלייבור כמי שנמצאת ב"מאבק על נשמת האומה שלנו". לפני פעילי המפלגה הזהיר כי פתיחה במרוץ הנהגה "תדרדר את המפלגה לכאוס" ואיתגר את המורדים להדיח אותו בפועל. במקביל, שרת האוצר הזהירה אף היא כי מאבק פנימי עלול להוביל לנזק כלכלי בתקופה רגישה, ובשווקים הפיננסיים כבר ניכרים סימני חוסר יציבות.

המשבר הפוליטי מגיע בנקודת זמן קשה במיוחד עבור סטארמר, שנכנס לתפקיד ביולי 2024 עם אחד הרובים הגדולים בהיסטוריה הבריטית, ובתוך פחות משנתיים מוצא את עצמו עם שיעורי פופולריות נמוכים מאוד. בסקרים עדכניים, אם הבחירות היו מתקיימות כיום, מפלגת הרפורמה בראשות ניג'ל פראג' נחשבת לאופציה השלטונית המועדפת. לפי ההערכות, הסיכוי שהלייבור יזכה בבחירות חדשות עומד על 1 ל-30 בלבד.

השבועות הקרובים יהיו קריטיים: אם סטריטינג ישיג 81 חתימות, ייפתח הליך רשמי שיחייב הצבעה בסיעה. אם הליך כזה לא ייצא לפועל, ייתכן שהמרד יידעך - אך הלחץ על סטארמר לא ייעלם.