הרמטכ"ל אייל זמיר בחר את תרגיל הפתע המטכ"לי שהתקיים היום באזור הגבול המזרחי כדי להגיב, לראשונה בגלוי, לסערה סביב פאץ' "המשיח" שנשא לוחם מחטיבת הנח"ל. זמיר שוחח עם מפקדים על חיזוק יסודות הצבא, חשיבות המשמעת הצבאית ושמירה על הנהלים והערכים שעליהם מושתת צה"ל.
זמיר אמר כי "אין פה איזה עניין עם סמל כזה או סמל אחר". לדבריו, מה שעומד במרכז הדיון הוא "הנראות של צה"ל והאחידות של צה"ל". הרמטכ"ל הדגיש שהאחידות היא זו שמחברת בין כל החיילים, ולכן קיים סמל יחידה אחד ועל כולם - דגל ישראל.
"דגל ישראל - כולנו סביב הדגל הזה וכולנו מוכנים להקריב ולמות בשביל הדגל הזה", אמר זמיר. "דגל ישראל הוא הדגל שנשבענו עליו. הוא סמל יהודי, ציוני וישראלי." המילים הללו ניסו לשים קץ לדיון על תגים ופאצ'ים אישיים, ולהחזיר את המוקד לסמל הלאומי המאחד.
הרמטכ"ל קשר את הדברים לאורך המלחמה המתמשכת: "המבחן שלנו הוא דווקא בתקופה שבה אנחנו כבר למעלה משנתיים וחצי במלחמה. שנתיים וחצי - זה דבר חסר תקדים. ולכן המבחן של השליחות, הערכים, הנורמות והמשמעת בא לידי ביטוי דווקא בתקופת מלחמה, ודווקא שם צריך להקפיד על הדברים, אחרת המסגרת עלולה להתפרק."
הרמטכ"ל לא הסתפק בהצהרה עקרונית, אלא הרחיב לנושא המשמעת הצבאית בכלל. לדבריו, "הדרך לניצחון עוברת דרך צבא ממושמע, כשיר, מאומן, עם רוח לחימה ותחושת שליחות גדולה מאוד". לביסוס הדברים, הזכיר זמיר את דוד בן גוריון ואת אחת מאמרותיו הידועות: "משמעת לצבא זה כמו אוויר לנשימה - לא צריך להסביר את זה".
זמיר הוסיף כי "הסיפור הזה של המשמעת, הסדר והארגון, הוא דבר שמתחיל בפרטים הקטנים". לדבריו, לא מדובר בדרישה בירוקרטית שולית, אלא בחלק מהיכולת של הצבא "לתפקד ביעילות ובצורה אפקטיבית" ולמלא את שליחותו.
הסערה פרצה לאחר שמח"ט הנח"ל החליט לשלוח לוחם שהופיע בפני הרמטכ"ל עם הפאץ' ל-30 ימי מחבוש, ולנקוט צעדים משמעתיים גם נגד מפקדי הגדוד, הפלוגה והמחלקה. מדובר באחת ההחלטות המשמעתיות החדות שנקטה הצבא בתקופה האחרונה.
הסערה סביב "פאץ' המשיח" פרצה לאחר שנחשף כי לוחמים בכמה יחידות אימצו תג שאינו מאושר, שעורר שאלות על גבולות הביטוי הדתי-לאומי בצבא, ועל האחידות שאמורה לאפיין את חיילי צה"ל. הפרשה הצית דיון ציבורי חריף בשאלה עד כמה מותר לחיילים להביע זהות קבוצתית מחוץ למסגרת הרשמית.
הורי לוחמי חטיבת הנח"ל פרסמו פניה רשמית ובה תקפו את ההחלטה בחריפות. "אנו פונים אליכם היום בתחושת זעזוע, תדהמה ועלבון עמוק", כתבו. "בעוד בנינו מחרפים את נפשם ביהודה ושומרון, בלבנון ובעזה, פועלים לילות כימים להגנת המולדת וחשופים לסכנות חיים, נדהמנו לשמוע על ההחלטה לשלוח לוחם המוצב בשא-נור ל-30 ימי מחבוש רק בגלל פאץ' הנושא את המילה משיח." ההורים הוסיפו כי "מדובר בלוחם עז שזה עתה יצא משני סבבי לחימה עזים בלבנון. לוחם שכלל אינו חובש כיפה, אך בחר לענוד פאץ' שמבטא עמדה רווחת של תקווה ואמונה בקרב עם ישראל וחייליו."
צמרת צה"ל מגבה את ההחלטה. גורם צבאי בכיר שהגיב לסערה לא בחר במילים: "גורמים פוליטיים חסרי אחריות מנסים לפגוע בצבא. האנשים הללו לא שירתו יום אחד בצה"ל, לא מכירים את הכללים והמשמעת בצה"ל. אסור לצה"ל להיכנע לתכתיבים הזויים של בעלי אינטרסים פוליטיים." אותו גורם הוסיף כי "הצבא חייב להקפיד על המשמעת, ונכון נהג מח"ט הנח"ל בענישה נגד הלוחם. צה"ל הוא לא מיליציה דתית אלא צבא מסודר."
שר הביטחון לשעבר איתמר בן גביר הצטרף לביקורת: "הענישה הזאת מיותרת ופוגעת ברוח הלחימה. גם אם הרמטכ"ל סבור שלא ראוי לשים פאץ', אין שום סיבה לעונש כה חמור וחסר פרופורציות." בן גביר, שידוע בניסיונותיו לגייס את הציבור הדתי-לאומי סביב נושאי צבא וזהות, הפך את הפרשה למאבק ציבורי.
עמדתו של זמיר תואמת גישה שנקטו מפקדים בצבאות אחרים בנושאים דומים. חיל האוויר האמריקאי, למשל, ידוע בנהלי אחידות נוקשים הנוגעים לסמלים ולנראות, ובתפיסה שלפיה משמעת חיצונית משקפת את המשמעת הפנימית של היחידה.
הרמטכ"ל סיים עם אמירה על אמונו בצבא: "יש לנו שדרת פיקוד חסונה ואיכותית, שיש לה ביטחון עצמי, שמאמינה בעצמה ומוליכה את צה"ל קדימה אל מול האתגרים האדירים שלנו. צה"ל, בזכות חייליו הגיבורים ובזכות מפקדיו האיכותיים, הוא צבא מנצח."
בשלב זה לא הובהר אם הרמטכ"ל עתיד להוציא הנחיה פורמלית בנושא, או שמא ההתייחסות הפומבית נועדה להוות אות אזהרה ברורה ללוחמים ולמפקדים.
צפוי כי פקודת מטכ"ל בנושא הנראות והאחידות תובהר בהמשך ברמת הפיקודים, בעקבות תגובתו הפומבית של הרמטכ"ל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה