זמיר אחרי פרשת הפאץ': "הניצחון עובר דרך צבא ממושמע"

הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, יצא לראשונה בתגובה ישירה לסערה שאחזה את ישראל סביב פאץ' "משיח" שענד לוחם מגדוד נחל. זמיר שוחח עם מפקדים במהלך תרגיל הפתע המטכ"לי "גופרית ואש" שהתקיים הבוקר בגבול המזרחי, והבהיר: "הדרך לניצחון עוברת דרך צבא ממושמע, כשיר, מאומן, עם רוח לחימה ותחושת שליחות גדולה מאוד. וזה צה"ל, וככה אנחנו בונים את צה"ל."

הרמטכ"ל הבהיר שהמחלוקת לא נוגעת לתוכן הסמל, אלא לעיקרון האחידות: "אין פה איזה עניין עם סמל כזה או סמל אחר - יש את הנראות של צה"ל ויש את האחידות של צה"ל. האחידות היא זו שמחברת בין כולנו ולכן יש לנו את סמל היחידה ובעיקר, הכי חשוב, את דגל ישראל. כולנו סביב הדגל הזה וכולנו מוכנים להקריב ולמות בשביל הדגל הזה. דגל ישראל הוא הדגל שנשבענו עליו. הוא סמל יהודי, ציוני וישראלי."

הסערה פרצה ביום רביעי, כשזמיר ביקר בצפון השומרון ונתקל בלוחם מחטיבת הנח"ל בעמדת שמירה בסאנור, עם פאץ' "משיח" על מדיו. הרמטכ"ל הורה לשפוט אותו במקום. הלוחם קיבל 30 ימי מחבוש בפועל. מפקד המחלקה נשפט ל-14 ימי מחבוש על תנאי, מפקד הפלוגה קיבל נזיפה, ומפקד הגדוד קיבל הערה פיקודית בתיקו האישי.

אל"מ אריק מויאל, מח"ט הנח"ל, שלח הודעה למפקדיו בעקבות הפרסום: "האחריות המלאה היא עלי ופעלתי כפי שפעלתי כי המשמעת היא ערך בסיסי. מתחיל בנו המפקדים דרך כל חיילינו. לצערי חוסר המשמעת פוגש אותנו באירועים מבצעיים ובשגרה באובדן חיי אדם." מויאל הוסיף: "הסיפור זה לא הפאץ', הסיפור זה הערכים שעליהם אנחנו מחנכים. הכל עדיף מחייל שנהרג על חוסר משמעת."

הלוחם עצמו ביקש להמתיק את עונשו וטען כי הוא "לא מידתי". במכתב שכתב, קיבל אחריות למעשיו והביע חרטה: "מבחינתי היה מדובר בביטוי אישי בלבד, ללא כל רצון ליצור פרובוקציה או לפעול בניגוד לרוח הצבא. אני מכבד מאוד את המסגרת הצבאית, את מפקדיי ואת ההנחיות המחייבות אותנו כחיילים." נמסר כי הלוחם כלל אינו חובש כיפה, ולפי עדויות הוא יצא לאחרונה משני סבבי לחימה עזים בלבנון.

הורי לוחמים בחטיבת הנח"ל פנו בגינוי: "בעוד בנינו מחרפים את נפשם ביהודה ושומרון, בלבנון ובעזה, נדהמנו לשמוע על החלטת הרמטכ"ל לשלוח לוחם ל-30 ימי מחבוש רק בגלל פאץ' הנושא את המילה משיח." גורמים פוליטיים, ובהם שר הלאומי עיתמר בן גביר, ביקרו את העונש כמוגזם: "הענישה הזאת מיותרת ופוגעת ברוח הלחימה. אין שום סיבה לעונש כה חמור וחסר פרופורציות."

מהצבא יצאה תגובה חריפה כנגד הביקורת הפוליטית. גורם צבאי בכיר אמר: "גורמים פוליטיים חסרי אחריות מנסים לפגוע בצבא. האנשים הללו לא שירתו יום אחד בצה"ל, לא מכירים את הכללים והמשמעת. אסור לצה"ל להיכנע לתכתיבים הזויים של בעלי אינטרסים פוליטיים. הצבא הוא לא מיליציה דתית אלא צבא מסודר."

זמיר הצמיד את דבריו על המשמעת לרקע המלחמה הממושכת: "המבחן שלנו הוא דווקא בתקופה שבה אנחנו כבר למעלה משנתיים וחצי במלחמה - זה דבר חסר תקדים. ולכן המבחן של השליחות, הערכים, הנורמות והמשמעת בא לידי ביטוי דווקא בתקופת מלחמה, ודווקא שם צריך להקפיד על הדברים, אחרת המסגרת עלולה להתפרק." הוא אף הזכיר את דברי דוד בן-גוריון: "משמעת לצבא זה כמו אוויר לנשימה - לא צריך להסביר את זה."

בין כך ובין כך, התרגיל עצמו הסתיים בסיכום חיובי. בוחן הרמטכ"ל "גופרית ואש" שהחל בלילה כלל חדירת מחבלים דמה ליישובים ולמלונות ומפעלי ים המלח, התמודדות עם רחפנים, מטוסי ומסוקי קרב שביצעו עשרות תקיפות אוויריות, ותרגול כוחות מיוחדים של חיל האוויר בהשתלטות על בית מלון. אחוזי ההתייצבות של כוחות המילואים בחטיבות דוד עמדו על קרוב ל-100% - נתון חריג בתרגיל פתע שהחל באמצע הלילה.