חמאס מאשר: מפקד הזרוע הצבאית בעזה חוסל על ידי חיל האוויר

ארגון הטרור חמאס פרסם אמש הודעה רשמית שבה הוא מאשר לראשונה בגלוי את חיסולו של עז א-דין אל-חדאד, מפקד הכללי של גדודי עז א-דין אל-קסאם, הזרוע הצבאית של הארגון ברצועת עזה. החיסול בוצע על ידי חיל האוויר בתקיפת דירת המסתור שלו. אל-חדאד היה מאדריכלי הטבח של השביעי באוקטובר, ואחראי על שיקום יכולות הלחימה של הארגון.

בהודעת האבל הרשמית של חמאס נרשם כי "תנועת חמאס מבכה את אחד מגדולי לוחמי עמנו הפלסטיני, המפקד הכללי של גדודי השהיד עז א-דין אל-קסאם, עז א-דין אל-חדאד אבו סוהייב, לאחר מסע ארוך של ג'יהאד ומאבק". הנהגת הארגון ניסתה להרים את מעמדו של הנרצח על ידי השוואתו לסינוואר ולמוחמד דף, והצהירה כי "האובדן הזה גדול, אבל הצעדה נמשכת".

במקביל פנה הבכיר הפוליטי של חמאס, אוסאמה חמדאן, לאל-ג'זירה עם הצהרות שנועדו לשדר כוח. לדבריו, "אחת ממטרותיו של הכיבוש בתקיפת אל-חדאד היא להפעיל לחץ על התנועה, מתוך מחשבה שהיא תיכנע". חמדאן הוסיף כי "האויב רוצה שההתנגדות תיכנע, והוא אינו מעוניין בתוכנית של הנשיא טראמפ". לדבריו, לתנועה "יש אפשרויות פעולה במקרה שהאויב יודיע על כישלון תהליך המשא ומתן", ואם ישראל תעמיק את פעולותיה בעזה, "תהיה תגובה פלסטינית רחבה יותר וגם תגובה אזורית".

מבחינה מעשית, חמדאן ציין כי מגעים עם המתווכים נמשכים גם לאחר החיסול, ולדבריו הם עוסקים ב"פשע ההתנקשות באל-חדאד". ניסוח זה מצביע על ניסיון חמאס להפוך את החיסול לקלף מיקוח בשיחות העקיפות עם ישראל, במקום לאפשר לו לפגוע בעמדות הארגון.

בשטח, החיסול הצית חרדה ביישובי עוטף עזה, אך הרשויות המקומיות מסרו כי אין שינוי במדיניות ההתגוננות. תושבים שמסרו את תגובותיהם חלוקים בהערכת ההשלכות. "אני לא חושב שחמאס יעז לעשות משהו. הוא לא במצב שהוא יכול. אולי משהו סמלי, לא יותר מזה", אמר תושב שביטל אירוע מתוכנן באנדרטת החץ השחור בעקבות החיסול. "כאן לא היו סגורים על מה שיכול להתפתח. למעשה, בשלב זה לא התפתח שום דבר".

תושב ממועצה אזורית חוף אשקלון היה נחרץ יותר: "אין כבר חמאס. יש להם רק 40% ממה שהיה להם. הם לא יכולים להרים את הראש. זה רק מחבלים שמסתובבים עם נשק". לצד זאת, תושב אחר מהאזור הביע עמדה שונה לגמרי: "בקרוב ימלאו שלוש שנים למלחמה. אני לא סופר ימים. אני יודע שהמלחמה הבאה תבוא ואנחנו מנסים להיות ערוכים".

אל-חדאד נחשב לאחד הבכירים הצבאיים שנותרו בחיים לאחר שורת חיסולים שביצעה ישראל במהלך המלחמה. חמאס עצמו הציגו כממשיך דרכם של יחיא סינוואר ומוחמד דף, ושיוך זה מצביע על המשקל האופרטיבי שייחסה לו התנועה בתחום שיקום הכוחות. חיסולו מגיע בשלב שבו מתנהלות שיחות עקיפות בנוגע לעתיד הרצועה.

ההצהרות של חמדאן, ובפרט האיום ב"תגובה אזורית", ייבחנו בימים הקרובים מול ההתנהגות בפועל של הארגון ושל גורמים כמו חיזבאללה ועיראק. בינתיים, גם אם הארגון בחר בנרטיב של קדושים ורצף מאבק, הוא לא הכחיש את עצם הפגיעה הכבדה.