נשיאת אירלנד: "גאה מאוד" באחותה שנעצרה במשט לעזה

נשיאת אירלנד קת'רין קונולי הצהירה היום (שני) כי היא "גאה מאוד" באחותה, רופאת המשפחה מרגרט קונולי, שנעצרה בידי חיל הים הישראלי במסגרת ההשתלטות על משט "הסומוד העולמי" לעזה. ההצהרה נמסרה לעיתונאים בלונדון, מיד לאחר שהנשיאה סיימה פגישה עם המלך צ'ארלס בארמון בקינגהאם. המהלך כולו - מרגרט על הסירה, קת'רין מחוץ לארמון המלוכה הבריטי - מרגיש כמו תרחיש שתוכנן היטב מראש.

"אני מאוד גאה באחותי, אבל אני גם מאוד מודאגת לגביה," אמרה הנשיאה. "הייתי עסוקה היום ולא הייתה לי הזדמנות לקבל פרטים לגביה ולגבי עמיתיה על הסירה." היא הוסיפה כי האירוע התרחש "במים בינלאומיים", אך ציינה שטרם קיבלה תמונה מלאה. מה שברור הוא שהיא לא הסתייגה. לא ביקרה. גיבתה.

מרגרט קונולי הכינה מראש סרטון שפורסם ברגע שהמעצר אושר. "אם אתם צופים בסרטון הזה, פירוש הדבר שנחטפתי מהסירה שלי במשט בידי כוחות הכיבוש הישראליים וכעת אני מוחזקת באופן בלתי חוקי בכלא ישראלי," אמרה, כשהיא מחזיקה את דרכונה האירי ולובשת חולצה עם מפת אירלנד. "המאבק של פלסטין הוא המצפן המוסרי של זמננו. הפלסטינים יצילו את האנושות שלנו," הוסיפה. הסרטון לא הצהרת עמדה ספונטנית. זה תסריט. מתוכנן, מוכן, ומחכה לרגע הנכון.

בסרטון נוסף שהקליטה מרגרט קונולי לפני יציאת המשט, אמרה: "אני גאה להשתתף במשט הזה. אני מרגישה מחויבת לחלוטין, כאם, כרופאה וכבת אדם, לעזור ולפתוח נתיב הומניטרי לעזה." מדובר באחת מלפחות שישה אזרחים אירים שנעצרו מתוך 15 שהשתתפו במשט. המשט כולו כלל יותר מ-50 כלי שיט ו-426 פעילים שהגיעו מ-39 מדינות, ויצא ביום חמישי מעיר החוף מרמריס שבטורקיה. כשעה לפני ההשתלטות קראה ישראל לספינות לשנות כיוון. הקריאה נענתה בסירוב.

ממשרד החוץ הישראלי נמסר כי על הספינות לא נמצא כלל ציוד סיוע הומניטרי, וכי מדובר בפרובוקציה מובהקת - "פרובוקציה לשם פרובוקציה", כהגדרת המשרד עוד לפני תחילת המבצע. חיל הים השתלט על 28 מספינות בבוקר, באזור קפריסין, ללא אירועים חריגים. עד כה עוכבו יותר מ-35 כלי שיט ונעצרו כ-300 פעילים. הפעילים שנעצרו הועברו לספינה שהוגדרה כ"כלא צף" ומשם יועברו לאשדוד.

ראש הממשלה נתניהו הגיע לבור הפיקוד של חיל הים בקריה בתל אביב, יחד עם שר הביטחון ישראל כ"ץ והרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, וצפה בזמן אמת בהשתלטות. "תעבירו בבקשה את ברכותיי לכל חיילי הכוח. אני חושב שאתם עושים עבודה יוצאת מן הכלל, גם במשט הראשון וגם בחלק הזה", מסר נתניהו בקשר ישיר עם מפקד שייטת 13. בהמשך הוסיף כי הפעולה "מבטלת תוכנית זדונית שנועדה לפרוץ את הבידוד שאנחנו עושים למחבלי החמאס בעזה".

טורקיה גינתה את הפעולה וכינתה אותה "מעשה פיראטיות חדש". משרד החוץ האירי מסר כי הוא "עוקב באופן פעיל" אחר המצב ומעניק סיוע קונסולרי לאזרחים שנעצרו. אבל הצהרת הנשיאה עצמה - גאה, תומכת, ללא שמץ של הסתייגות מהמשט - הולכת רחוק יותר מכל עמדה דיפלומטית רשמית.

קת'רין קונולי, פסיכולוגית קלינית ועורכת דין לשעבר בת 68, נבחרה לנשיאות באוקטובר האחרון בתמיכת גוש השמאל ומפלגת שין פיין. בעבר כינתה את ישראל "מדינת טרור", ואמרה שחמאס הוא "חלק ממרקם החיים של העם הפלסטיני". כששאלו אותה על טבח 7 באוקטובר, השיבה כי "ההיסטוריה לא התחילה בשבעה באוקטובר". זו לא עמדה שנולדה אחרי הבחירות. זו עמדה שהביאה אותה לנשיאות.

אירלנד כבר נחשבת לאחת המדינות הביקורתיות ביותר כלפי ישראל באירופה, ובשנת 2024 ישראל סגרה את שגרירותה בדבלין - צעד נדיר - במחאה על ההחלטה האירית להכיר במדינה פלסטינית ולאשים את ישראל ברצח עם. כעת, כשנשיאת המדינה מברכת פומבית על נוכחות אחותה על ספינה שנתפסה בידי הצבא הישראלי, ספק אם יש עוד הרבה מה לאבד ביחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות.