פרשת הריגול שהכתה גלים בכדורגל האנגלי הגיעה לרמה חדשה של חומרה. ועדת המשמעת של ה-EFL פרסמה את הדו"ח המלא בפרשה, והוא חושף פרטים שאפילו לא שוערו: מאמן סאות'המפטון, טונדה אקרט, אישר באופן אישי את המעקבים אחר אימוני היריבות. זה לא היה מעשה של פקיד זוטר שיצא מכלל שליטה. זו הייתה תוכנית מלמעלה למטה.
הדו"ח קובע כי אקרט "אישר ספציפית את התצפיות" וכי מדובר ב"תוכנית מכוונת ומתוכננת להשגת יתרון תחרותי". הוועדה לא חסכה במילים: ההתנהלות "פגעה באופן חמור ביושרת התחרות". פרט מזעזע נוסף עולה מהדו"ח: עובדים זוטרים במועדון הופעלו לביצוע המעקבים החשאיים, גם כאלה שהרגישו שמדובר במעשה פסול מבחינה מוסרית, ובכל זאת פעלו לפי ההוראות.
התוצאה ידועה: סאות'המפטון סולקה מגמר פלייאוף העלייה לפרמייר-ליג, ערעור שהגישה הקבוצה נדחה, ובמקומה תשחק מידלסברו בגמר נגד האל סיטי. מנכ"ל סאות'המפטון, פיל פרסונס, לא נשאר שקט. "בעוד שלידס יונייטד נקנסה ב-200 אלף ליש"ט על עבירה דומה, מסאות'המפטון נשללה ההזדמנות להתחרות במשחק ששוויו עולה על 200 מיליון ליש"ט", כתב פרסונס. "אנחנו מבינים שצריך להיות עונש, אבל אנחנו לא יכולים להשלים עם עונש חסר פרופורציות לעבירה".
אבל מלבד הסנטימנטים, המספרים מדברים בעד עצמם. אובדן האפשרות לעלות לפרמייר-ליג שלל מסאות'המפטון הכנסה פוטנציאלית של עד 250 מיליון ליש"ט. בעונה האחרונה שלה בפרמייר-ליג הכניסה הקבוצה כ-158 מיליון ליש"ט. בצ'מפיונשיפ, ההכנסה הממוצעת מזכויות שידור היא כ-11 מיליון ליש"ט בלבד. הפער מסביר הכל. זו לא עוד פרשת ביוש, זה משבר כלכלי אמיתי.
המצב הולך ומסתבך. ג'ף קנינגהאם, לשעבר היועץ המשפטי של ה-EFL, הזהיר כי שחקני הקבוצה עשויים לטעון להפרת חוזה חמורה ולנסות להשתחרר בחינם כבר בקיץ. לדבריו, סאות'המפטון "פעלה בחוסר תום לב" ופגעה ביכולת שחקניה לממש בונוסים וחוזים הקשורים לעלייה. לפי הדיווחים, שחקנים רבים כבר בוחנים את האפשרויות המשפטיות שלהם. על גבי הכל, הקבוצה תיפתח את העונה הבאה עם מינוס ארבע נקודות, ולחץ אדיר לצמצם תקציב.
ובמרכז הסערה הזאת עומד שוער אחד שלא אשם בכלום: דניאל פרץ. השוער הישראלי בן ה-25, שהגיע בינואר בהשאלה מבאיירן מינכן, היה אמור לחתום בסאות'המפטון בשמונה מיליון יורו אם הקבוצה הייתה עולה. פרץ תרם לא מעט לדרך: הקבוצה רשמה רצף של למעלה מ-20 משחק ללא הפסד עם בואו, ועברה את מידלסברו בחצי הגמר. במקום לממש את ההבטחה, הוא מוצא את עצמו חוזר לנקודת ההתחלה.
צילום: דניאל פרץבאיירן מינכן, מצדה, ספגה הפסד ישיר של שמונה מיליון יורו. זו הייתה חובת רכישה שאוטומטית הייתה מופעלת עם עלייה לפרמייר-ליג, ועכשיו היא לא תקרה. לפי דיווחים בגרמניה, פרץ ישוב לבאוורים, אבל המצב שמחכה לו שם רחוק מלהיות נוח: הוא נחשב שוער רביעי בהיררכיה, אחרי מנואל נוייר, סוון אולרייך ויונאס אורביג. הדקות שקיבל בסאות'המפטון העלו את ערכו, אבל לפי הדיווחים, ככל הנראה יימכר או יצא שוב להשאלה.
מאמן מידלסברו, קים הלברג, שקבוצתו הוחזרה לגמר, הגיב בשבוע שעבר. "היו שבועות מטורפים עם הרבה רגשות", אמר. "יש לי סימפתיה לאוהדים של סאות'המפטון שכבר קנו כרטיסים לוומבלי, אבל בסוף הכול נובע מההחלטות שהם קיבלו". הלברג הוסיף שמידלסברו תשקול להגביר אמצעי אבטחה סביב מתחם האימונים שלה. "עצוב שצריך בכלל לחשוב על דברים כאלה. זה אמור להיות עניין של כבוד".
עבור פרץ, זו תפנית נוספת בקרייר שמלא בהן. אחרי עזיבה נוצצת של מכבי תל אביב לבאיירן מינכן, הגיעו הקשיים בקבוצת הענק, השאלה להמבורג שלא צלחה, ועכשיו הפרשה הזאת. הסיפור שלו הוא בדיוק הסמל לפרשה כולה: הוא עשה הכל נכון, ובכל זאת ישלם את המחיר.
בשבועות הקרובים צפויות ההחלטות הגדולות: האם שחקני סאות'המפטון יגישו תביעות נגד המועדון, מה יהיה גורלו הרשמי של פרץ, ואם בבאיירן ינסו למכור אותו עוד הקיץ לקבוצה שתתן לו את מה שמגיע לו, דקות ואמון.
הפרשה עוד לא נגמרה, והמחיר האמיתי שלה עדיין לא סופר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה