יריות נורו ליד הבית הלבן בזמן שטראמפ שהה בפנים

קולות ירי נשמעו בסביבת הבית הלבן בוושינגטון די סי, כשחשוד התקרב לעמדת בידוק ופתח באש לעבר אנשי כוחות הביטחון. שני בני אדם נפצעו בתקרית, ובסופה נוטרל החשוד על ידי השירות החשאי ופונה לקבלת טיפול רפואי.

כתבת ABC שהייתה בזירה ברגע האירוע מתארת תרחיש מטלטל: "הייתי באמצע צילום מהמדשאה הצפונית של הבית הלבן כששמענו את היריות. זה נשמע כמו עשרות יריות. נאמר לנו לרוץ לחדר התדרוך של העיתונאים". הציטוט מדגיש כמה הדברים התרחשו מהר - ללא אזהרה מוקדמת וללא זמן להתארגן.

הרגע נקלט גם בשידור חי כאשר כתבת הבית הלבן סלינה וונג דיווחה מבחוץ. באמצע הדיווח החלו צרורות ירי להישמע, והכתבת נשכבה מיד על הקרקע. התיעוד הדרמטי החל להפיץ ברשת תוך דקות.

גם כתבת NBC ג'ולי טסירקין, שנכחה במקום, ציינה כי נשמעו בין 20 ל-30 יריות. האירוע התרחש בפינת רחוב 17 ושדרת פנסילבניה, כמה צעדים מהכניסה לבית הלבן. על פי הדיווחים, החשוד ניגש לעמדת בידוק ביטחונית והחל לירות לעבר השוטרים ואנשי הביטחון שנמצאו במקום. כוחות הביטחון השיבו ונוטרלו אותו. דובר השירות החשאי אנתוני גוגליימי אישר כי הסוכנות מודעת ל"דיווחים על יריות שנורו ליד רחוב 17 ושדרת פנסילבניה".

בעקבות הירי, הכתבים שהיו פרוסים על המדשאה מחוץ לבית הלבן קיבלו הנחיה לפנות את המקום ולהיכנס לחדר התדרוכים לשם התגוננות. מדובר בנוהל חירום המופעל בעת אירועים ביטחוניים בסביבת המתחם.

סוכני השירות החשאי, חמושים ברובים, נפרסו בזריזות במדשאה הצפונית של המתחם. סוכנות הידיעות הצרפתית מסרה כי נוכחות משטרתית גדולה התקבצה סביב הבית הלבן בעקבות דיווחי הירי, וכוחות ביטחון נוספים פרסו בסביבת הקומפלקס הנשיאותי. מדובר בתגובה מבצעית שמופעלת כאשר מוקד האיום לא ברור ורמת הסכנה נחשבת גבוהה.

בין שני הפצועים: החשוד עצמו, שנפגע בנסיבות שטרם פורטו, ועובר אורח שנקלע לאירוע. מצב שני הפצועים לא פורט בשלב זה. הנשיא דונלד טראמפ שהה בבית הלבן בשעת האירוע ועסק במאמצי משא ומתן על הסכם עם איראן. הנשיא לא פונה ממקומו ולא נשקפה לו שום סכנה במהלך האירוע, נמסר מגורמים בכוחות הביטחון.

עדכון: החשוד מת מאוחר יותר מפצעיו בבית החולים, כך מסר השירות החשאי האמריקאי. על פי הודעת הסוכנות, "חקירה ראשונית מצביעה על כך שכאשר האדם התקרב, הוא הוציא נשק מתיקו והחל לירות לעבר שוטרים". אנשי השירות החשאי השיבו אש ופגעו בחשוד, שפונה לבית החולים ומת מפצעיו. עובר האורח שנפצע בחילופי האש שרד אך מצבו קשה, כך מסר גורם במערכת אכיפת החוק לסוכנות אי-פי.

עדיין לא ברור האם עובר האורח נפגע מיריות החשוד או מיריות כוחות הביטחון שפעלו באזור. השירות החשאי ציין כי החקירה טרם הכריעה בשאלה זו.

צילום: דונלד טראמפ

נסיבות המניע לירי טרם הובהרו. עדיין לא ברור אם מדובר בניסיון פיגוע מכוון, בתקיפת אנשי ביטחון, או בגורם אחר שדחף את החשוד לפעול כפי שפעל. השירות החשאי, האחראי על אבטחת הבית הלבן, טיפל בתקרית ויוביל ככל הנראה את החקירה.

מנהל ה-FBI קאש פאטל פרסם הודעה רשמית קצרה ובה כתב כי "ה-FBI נמצא בזירה ותומך בשירות החשאי בתגובה לירי סמוך לשטחי הבית הלבן". העובדה שגם ה-FBI וגם השירות החשאי פועלים יחד בזירה אחת אינה עניין שגרתי - מעורבות ה-FBI לצד השירות החשאי מרמזת שהרשויות אינן שוללות בשלב זה כל תרחיש, לרבות כזה בעל השלכות ביטחוניות רחבות יותר.

חוקרים פתחו בבדיקת נסיבות האירוע, אך הרשויות מחזיקות את המידע קרוב לחזה: לא פורסם תיאור מלא של החשוד, ולא הוסבר מה היה המניע לירי. פאטל הבטיח לעדכן את הציבור "כשיתאפשר" - ניסוח שמשאיר את כל האפשרויות פתוחות.

במקביל, משטרת הבירה הגבירה את מערכי האבטחה והסיורים סביב גבעת הקפיטול ומבני ממשל מרכזיים נוספים. כוחות משטרה ויחידות ייעוד מיוחדות ביצעו סריקות נרחבות באזור כדי לאתר את מקור האש ולוודא שאין יורים נוספים. חברי קונגרס משתי המפלגות עודכנו בפרטי התקרית ומסרו הצהרות תמיכה בפעולה המהירה של אנשי השירות החשאי.

פרטים נוספים על זהות החשוד, מצבו הרפואי המעודכן ונסיבות האירוע צפויים להתפרסם בשעות הקרובות, לאחר שכוחות הביטחון יסיימו לבחון את המקרה.