ערב שני שיישמר בתולדות כדורסל ישראל. מכבי תל אביב ריסקה את בני הרצליה בתוצאה של 137:75 וקבעה שיא נקודות היסטורי למשחק בודד בליגת העל בעידן 24 השניות, ללא הארכות. ההפרש של 62 נקודות הוא השני הגבוה ביותר בכל הזמנים בליגה, והוא גם ההפסד הכבד ביותר שספגה בני הרצליה מאז הוקמה.
מה שמרהיב עוד יותר הוא שזה קרה במשחק שלא היה חשוב למכבי בכלל. הצהובים כבר הבטיחו את המקום הראשון בליגה, ומאמן הקבוצה עודד קטש הכניס את כל שחקני הסגל לפעולה. כולם שיחקו, וכולם קלעו. שמונה שחקנים סיימו עם ספרות כפולות, כולל החיזוק החדש דיוויד אפיאני שרשם בכורה מרשימה עם 13 נקודות.
23 שלשות קלעה מכבי במשחק, והשוותה את שיא הליגה שהיא עצמה קבעה לפני שנתיים. בנוסף, שתי הקבוצות יחד קלעו 35 שלשות ושוב השוו את שיא הליגה שנרשם ביניהן כבר בסיבוב הראשון של העונה. מדד הביצוע של מכבי עמד על 198 נקודות, שיא מוחלט בתולדות הליגה.
קטש לא הסתיר את שביעות הרצון: "אהבתי הרבה דברים היום. התחלנו את המשחק טוב, בניגוד להרבה מאוד מקרים שנתנו לקבוצות להרגיש בנוח ולשחק. התקפית נכנסו לנו הכדורים וזה כבר כמה משחקים שאנחנו משחקים נכון". הוא הוסיף: "לא ציפינו למשחק כזה ולהפרש כזה. ההפרש פחות עניין אותנו, אבל כן רציתי שנמשיך לשחק בדרך הנכונה. השגנו כמה דברים שרצינו, כולל חלוקת דקות, ובסך הכל אני מרוצה".
תמיר בלאט, שסיים עם 17 נקודות וניצח את ליבות הקהל בהיכל, אמר לאחר המשחק: "שיחקנו טוב והזריקות נכנסו. זה היה משחק חד צדדי ואין הרבה מה להגיד עליו. זה כיף שאנחנו מזיזים את הכדור ולוקחים זריקות נכונות, הרבה שלשות נכנסו, הקהל נהנה - וזה מה שחשוב". בלאט גם הוסיף מילים על הדרבי הקרוב: "צריך כולנו כקבוצה להתארגן, כי זה משחק מאוד חשוב לקהל ולמועדון. נצטרך להשתחרר כדי להגיע לפלייאוף בצורה הכי טובה שיש".
מנגד, יהוא אורלנד, מאמן בני הרצליה, לא ניסה להסתתר: "הפסדנו היום משחק שכנראה לא היינו מנצחים גם אם היינו משחקים יותר טוב. אנחנו צריכים להשתפר, אבל הפלייאוף מתחיל בשבוע הבא". אורלנד גם הצביע על ירידת המתח כהסבר: "במשחק הקודם הצלחנו להבטיח שנה שנייה ברצף בין ארבע הראשונות ויש פה ירידת מתח. אני לא מאשים אף אחד, אני אחראי על זה". ולמי שמחפש נחמה בנתונים, אורלנד הדגיש: "המשחק הזה לא משקף את היכולת שלנו, לפלייאוף נגיע כמו שצריך".
בני הרצליה, שהיה לה אינטרס ממשי לנצח את המשחק ולבטיח מקום שלישי בטבלה, נכנסה להיסטוריה בדיוק מהצד שבו לא רצתה להיות. ההפסד ב-62 נקודות שבר שיא אישי שלילי של הקבוצה, שעמד קודם על 52 נקודות הפרש מאז עונת 1992/93, וגם אז - מול מכבי.
קטש גם סייע לכמה שאלות של ספורט ישראלי לקבל תשובות ראשוניות. כשנשאל על עתידם של תמיר בלאט ואיפה לונדברג בקבוצה, ענה: "תמיר חלק מאיתנו כבר הרבה מאוד זמן והוא שחקן חשוב, בטח שאנחנו רוצים שיישאר אם זה לא ברור. מקווה שגם לונדברג יישאר". בלאט, מצידו, בחר שלא לדון בעתידו: "אני מדבר על הכאן ועכשיו. אני לא מעוניין לדבר על זה, לשאלה הבאה".
המשחק הגדול הבא של מכבי תל אביב הוא הדרבי מול הפועל תל אביב ביום חמישי, שלושה ימים בלבד לאחר הערב ההיסטורי הזה. הדרבי הוא חסר חשיבות מבחינת הדירוג, אך לא בשום מובן אחר. מכבי תל אביב תכנס אליו על גל של 19 ניצחונות ברציפות בליגה, צעד אחד מקמפיין ההפסד הבודד הראשון שלה מאז עונת 2010/11.
מכבי תל אביב תנסה לסגור את העונה הסדירה בסיום מוצלח לפני שתיכנס לפלייאוף כמועמדת המספר אחת לאליפות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה