צרפת השתלטה על מכלית רוסית באטלנטי - מוסקבה: "פיראטיות בינלאומית"

הקומנדו הימי של צרפת פשט בסוף השבוע על מכלית נפט באוקיינוס האטלנטי, כשהחיילים צנחו מהאוויר ישירות לסיפון האונייה. זוהי המכלית הרביעית שצרפת עוצרת בתקופה האחרונה כחלק ממאמץ לפגוע ב"צי הצללים" הרוסי. במוסקבה לא קיבלו את הצעד בשקט.

הכוחות הצרפתים הורו לאונייה לשנות את מסלולה ולפנות לנמל בצרפת. הנשיא מקרון יצא בהצהרה חדה בעקבות המהלך: "זה לא קביל שאוניות יעקפו סנקציות בינלאומיות, יפרו את חוק הים ויממנו את המלחמה." המסר ברור: פריז מוכנה לפעול בכוח.

ברוסיה לא השתהו בתגובה. דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב הבהיר לכתבים כי מוסקבה "תנקוט בכל האמצעים הנדרשים כדי להבטיח את בטיחות המשלוחים הימיים שלה." הגדרת המבצע הצרפתי כ"פיראטיות בינלאומית" נועדה לא רק לגנות את פריז, אלא לייצר עמדת פתיחה משפטית ומדינית למהלכים הבאים.

מה זה בכלל "צי הצללים"? מדובר בכלי שיט ישנים, לא מפוקחים ולא מבוטחים כראוי, שרוסיה משתמשת בהם כדי לייצא נפט תחת הרדאר ולעקוף את 19 חבילות הסנקציות שהטיל עליה האיחוד האירופי מאז פלישתה לאוקראינה בפברואר 2022. הצי הזה מאפשר לפוטין להמשיך ולממן מלחמה שנמשכת כבר למעלה מארבע שנים.

אבל כמה באמת כואב לרוסיה? מומחים בתחום הספנות מזהירים שלפעולות אכיפה כאלה יש השפעה מוגבלת בלבד. הסיבה פשוטה: המלחמה שמנהלת ישראל מול איראן הקפיצה את מחירי הנפט העולמיים, ויצרה תמריץ כלכלי עצום למכליות להמשיך ולקחת את הסיכון. כשמכלית שנתפסת שווה להביא קנס כבד אבל הרווח גדול יותר, העצירות הצרפתיות הופכות לסיכון מחושב ולא לגורם מרתיע.

מי שכן פוגע ביכולת הרוסית בצורה אפקטיבית יותר, לפי אותם מומחים, הן דווקא אוקראינה עצמה. התקיפות הכירורגיות שמבצע צבא אוקראינה על מתקני זיקוק הנפט בתוך רוסיה פוגעות בצינור ההכנסות הרוסי הרבה יותר מאשר עצירת מכלית אחת באוקיינוס האטלנטי.

המתיחות הימית באירופה לא נולדה בסוף השבוע. רק באפריל האחרון פרסה רוסיה פריגטה צבאית שליוותה שתי ספינות תחת סנקציות דרך תעלת למאנש, צעד שנועד לשדר: אל תנסו לעצור אותן. התגובה הייתה מיידית: אסטוניה הכריזה שהיא נמנעת לחלוטין מעצירת מכליות של "צי הצללים" בשטחה, מחשש לתגובה צבאית רוסית. כך נוצרת תמונה מורכבת שבה חלק מהמדינות האירופיות נסוגות בשעה שצרפת מתקדמת.

ומה קורה למכליות שנתפסות? לא תמיד הן נשארות עצורות לנצח. רק באפריל שחררה צרפת מכלית שנעצרה לאחר שבעליה שילמו קנס כבד וחסוי. כלומר, המדינות שמפעילות את "צי הצללים" בשמה של מוסקבה יכולות פשוט לשלם את הקנס וממשיכות הלאה.

בימים הקרובים יעקבו הבירות האירופיות אחרי ההמשך: האם רוסיה תחמיר את ליווי ספינותיה? האם מדינות נוספות יצטרפו לצרפת באכיפה ימית, או שמא הלחץ הרוסי יגרום לנסיגה? מקרון, שכבר הצהיר על רצון לשלוח כוחות לאוקראינה בעבר ונחשב לאחד מהמנהיגים האירופיים האגרסיביים ביותר מול מוסקבה, ממשיך לגמוע שדות מאחורה בעוד שאירופה שואלת את עצמה עד כמה רחוק מוכנה ללכת.