שי ג'ינפינג יבקר בצפון קוריאה לראשונה מזה שבע שנים

נשיא סין שי ג'ינפינג צפוי לערוך ביקור רשמי בצפון קוריאה ב-8 וב-9 ביוני, כך אישרה סוכנות הידיעות הממלכתית של קוריאה הצפונית. מדובר בביקור בעל משמעות דיפלומטית רבה בין שתי המדינות, שיחסיהן נחשבים לציר המרכזי של יציבות האזור.

הביקור המתוכנן של שי פיונגיאנג אינו אירוע שגרתי. ביקורים ישירים של מנהיגי סין בצפון קוריאה הם נדירים ביותר, ועצם ההודעה של הסוכנות הרשמית הצפון קוריאנית מעידה על כך שמדובר בצעד מתואם ומכוון שיצא מהמנהיגות בשתי הבירות.

זהו ביקורו הראשון של שי בפיונגיאנג מאז 2019, לאחר שבע שנות ריחוק. הביקור הקודם התקיים לפני שנות הקורונה, שבמהלכן סגרו סין וצפון קוריאה לחלוטין את גבולותיהן זו לזו, וכשיחסים דיפלומטיים פעלו בעיקר דרך ערוצים מוגבלים. מנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און ושי נפגשו בעבר מספר פעמים, הן בסין והן בפיונגיאנג, והביקור המתוכנן מהווה את ההזדמנות הראשונה לחידוש הקשר האישי בין שני המנהיגים לאחר שנים של ריחוק יחסי.

הביקור צפוי להתקיים על רקע מתחים גיאופוליטיים מורכבים באזור. צפון קוריאה ממשיכה לפתח את תוכנית הנשק הגרעיני שלה, בעוד שארצות הברית, דרום קוריאה ויפן מגבירות את שיתוף הפעולה הביטחוני ביניהן. ביקורו של שי עשוי לשדר גיבוי סיני לפיונגיאנג בדיוק בתקופה הזו.

הקשר בין בייג'ינג לפיונגיאנג מתואר לעתים קרובות כ"קרוב כשפתיים ושיניים", ביטוי מסורתי שמשמש את שתי המדינות לתיאור הקרבה ביניהן. עם זאת, בשנים האחרונות עברו היחסים תקופות של קרירות, ובייג'ינג הביעה לא פעם חוסר נחת מהניסויים הגרעיניים של פיונגיאנג.

ביקור של יומיים הוא פרק זמן משמעותי בפרוטוקול הדיפלומטי, ומצביע על כך שהשניים צפויים לקיים שיחות ממשיות, ולא רק טקסים פורמליים. ביקורים מסוג זה כוללים בדרך כלל חתימה על הסכמי שיתוף פעולה, שיחות מדיניות ואירועי פגישה פומביים שנועדו לשדר אחדות בין שתי המדינות, אך עדיין לא נמסרו פרטים על אופי הפגישות, הנושאים שיעלו על השולחן, או מי עוד צפוי להשתתף בהן מצד הנהגת פיונגיאנג.

עינוון הדיווח על ידי הסוכנות הרשמית של צפון קוריאה הוא בפני עצמו צעד יוצא דופן. קוריאה הצפונית נוטה לשמור על אטימות תקשורתית מוחלטת בכל הנוגע ללוח הזמנים של מנהיגיה ולתנועות דיפלומטיות רגישות, ולכן הפרסום הפומבי מראש מלמד שמדובר במסר מכוון כלפי חוץ.

הביקור צפוי לעורר תגובות בוושינגטון, בסיאול ובטוקיו - שלוש הבירות העוקבות בדריכות אחר כל התפתחות הנוגעת לצפון קוריאה ולמעורבות הסינית בחצי האי הקוריאני.

בקהילה הבינלאומית ייעקבו בשבוע הבא מקרוב אחרי כל פרט שיסנן החוצה מהביקור, שכן כל הסכמה, הצהרה משותפת, או אפילו תמונה אחת עשויים לחשוף מידע על מצב היחסים בין שתי המדינות ועל הכיוון שאליו מועדות פניהן.