טראמפ מצהיר: ארה"ב תוקפת בעוצמה בעקבות הפלת מסוק אמריקאי

איראן הפילה מסוק אפאצ'י אמריקני באזור מצר הורמוז, הודיע הנשיא דונלד טראמפ בפוסט שפרסם ברשת שבבעלותו, וחזר ואיים בתגובה אמריקנית. שני אנשי הצוות שהיו במסוק חולצו בשלום על ידי כלי שיט אוטונומי של הצי האמריקני, וצוינו כנמצאים במצב יציב. זהו ההפסד הראשון של מסוק אפאצ'י אמריקני מאז פרצו העימותים עם איראן.

"נמסר לי זה עתה על ידי הצבא הגדול שלנו כי הלילה האיראנים הפילו אחד ממסוקי האפאצ'י המתוחכמים שלנו בזמן שסייר מעל מצר הורמוז", כתב טראמפ. "שני הטייסים המעורבים בריאים ושלמים. ובכל זאת, ארצות הברית חייבת, מתוך הכרח, להגיב לתקיפה הזאת". לא פורטו פרטים מה תהיה התגובה האמריקנית, ומתי.

על פי הפרטים שנמסרו מהפיקוד המרכזי האמריקני, שני חיילי הצבא שהיו במסוק פטרלו את המים סמוך לחופי עומאן עת המסוק נפל. הם חולצו בשעה 19:33 שעון המזרח האמריקני ביום שני, כשעתיים לאחר ההתרסקות. מבצע החילוץ הוביל פיקוד כוחות הים האמריקניים המרכזיים, בסיוע החטיבה האוורנית ה-82 ויחידות מהחיל האוויר והצי - ביניהן כוח המשימה 59, יחידה מבוססת בחריין שהושקה ב-2024 ומתמחה בפריסה מבצעית של כלי שיט ואוויר בלתי מאוישים.

מצד איראן הגיעו שני מסרים סותרים לכאורה. שר החוץ האיראני עבאס ארקצ'י טען כי מדובר בתאונה בלבד, אך בנשמה אחת הוסיף אזהרה ברורה: "כוחות זרים הנמצאים בסמוך לשטחנו מצויים בסיכון מתמיד בשל טעויות אנוש שלהם עצמם, תאונות פשוטות, או אפשרות שייקלעו לחילופי אש. כדי לצמצם את הסיכון, הפתרון הטוב ביותר עבורם הוא לעזוב. אנו מעדיפים את שפת הדיפלומטיה, אך דוברים גם שפות אחרות".

דקות ספורות לפני שטראמפ פרסם את הפוסט שלו, מנהיג הצד האיראני במשא ומתן מוחמד באקר קאליבאף פרסם אף הוא ברשת החברתית: "אנחנו מעדיפים את שפת הדיפלומטיה, אך שולטים שליטה טובה בהרבה בשפות אחרות. תפרו את ההסכמים, ונעבור למה שאנחנו הכי טובים בו". הדברים נתפסו כנטילת אחריות מרומזת על ההפלה.

האירוע מגיע בתזמון רגיש במיוחד. רק ימים ספורים לפני כן הכריז טראמפ שארצות הברית ואיראן נמצאות ב"פרצי הסיום האחרונים" של משא ומתן לסיום העימות האזורי. ההסלמה הנוכחית מאיימת לפוצץ את השיחות, שנמשכות ממרץ השנה ומגיעות לאחר מבצע צבאי אמריקני שנועד לחסל את תוכנית הגרעין האיראנית.

על פי הערכות שנמסרו, טראמפ נחוש שלא להתפשר על נטרול יכולת הגרעין האיראנית, ואחת הסיבות לכך היא חזון ארוך טווח שהוא נושא עמו שנים רבות. בד בבד, הוא מעדיף להשיג את יעדיו בדרכים דיפלומטיות ולא בהצטרפות פעילה לעימות צבאי ישיר. עד כה נמנע הממשל האמריקני מהצטרפות למתקפות הישראליות בשטח איראני.

המצב הכלכלי של איראן ממשיך להידרדר. על פי הערכות, המדינה מצליחה לייצא אחוזים בודדים בלבד מהנפט שיצאה ממנה ערב המלחמה, הנזקים לתשתיות תעשייתיות ופטרוכימיות עצומים, ויכולת הממשל בטהרן להזרים כספים לארגוני הפרוקסי ולפרויקטים צבאיים נשחקת מדי יום.

פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית - סנטקום - הודיע כי החל בביצוע תקיפות נגד מטרות באיראן, וציין במפורש כי מדובר בתגובה ישירה להפלת המסוק. במקביל, טראמפ הצהיר בפומבי על המבצע תוך כדי התנהלותו, בצעד יוצא דופן של שקיפות ציבורית בזמן אמת. "אני חושב שזה חשוב מאוד להגיב. הם הפילו מסוק, ואנחנו מגיבים ברגעים אלה ממש", אמר. הנשיא הוסיף: "זו תגובה למה שהם עשו למסוק שלנו, ואני מאמין שהתגובה צריכה להיות חזקה מאוד, עוצמתית מאוד, וזה בדיוק מה שהתקיפה הזו מייצגת." בשלב זה לא נמסרו פרטים על זהות הגורם שהפיל את המסוק, מיקום ההפלה המדויק, מספר אנשי הצוות שהיו על סיפונו, יעדי התקיפה האמריקאית או עוצמתה המלאה. לא ידוע בשלב זה האם מדובר בגל תקיפות חד-פעמי ומוגבל, או בפתיחת מבצע רחב יותר.

ממשלת ישראל עוקבת מקרוב אחר ההתפתחויות. בירושלים ובתל אביב יודעים שכל הסלמה בין וושינגטון לטהרן משפיעה ישירות על המאזן הביטחוני האזורי, ועל מידת הלחץ שאיראן תפנה לזרועותיה - חיזבאללה, מיליציות עיראקיות ואחרים - כלפי ישראל בתגובה לפגיעה ביוקרתה.

בשעות הקרובות צפויים פרטים נוספים לצאת מפיקוד המרכז ומהבית הלבן, ותגובה רשמית מטהרן, שעד כה לא אישרה ולא הכחישה את הדיווחים על התקיפות.