שרת החוץ של האיחוד האירופי השוותה את ישראל למשטר אפרטהייד

שרת החוץ של האיחוד האירופי, קאיה קאלאס, השוותה בשיחות בדרגה גבוהה שנערכו במקסיקו סיטי את מדיניות ישראל כלפי הפלסטינים למשטר האפרטהייד בדרום אפריקה. הדברים, שנאמרו בפורום סגור, הדליקו גל זעם בקרב הקהילות היהודיות ברחבי אירופה.

הרב מנחם מרגולין, יו"ר איגוד הארגונים היהודיים באירופה - גוף המייצג מאות קהילות יהודיות ברחבי היבשת - יצא בתקיפות נגד קאלאס. "שרת החוץ של האיחוד האירופי מלבה אנטישמיות", הכריז הרב מרגולין בהצהרה רשמית, ואמר כי דבריה "מלבים את אש האנטישמיות ביבשת".

בהצהרה שפרסם כתב הרב מרגולין: "קיווינו ששפה כוזבת ובוטה כזו כבר שייכת לעבר, קבורה עמוקה יחד עם המורשת המפוקפקת של קודמה בתפקיד, ג'וזפ בורל. חבל שלאחר התחלה כה מבטיחה, הנציגה העליונה לענייני חוץ של האיחוד האירופי חוזרת לדפוסי הפעולה של קודמה".

הרב מרגולין לא הסתפק בביקורת כללית והסביר מדוע השימוש במילה "אפרטהייד" הוא מסוכן במיוחד. "השימוש במונח אפרטהייד, בדיוק כמו רצח עם, הוא חשוב מאוד. יש לו משקל והוא טעון במשמעות רגשית והיסטורית. שימוש בו בשקר מוחלט מרוקן אותו ממשמעותו. אין בישראל דבר הדומה, ולו במעט, לאפרטהייד".

לדבריו, ההצהרה מסוכנת לא רק בשל אי-הדיוק ההיסטורי אלא גם בשל ההשלכות המעשיות על היהודים החיים באירופה. "הצהרה כוזבת כזאת משרתת את מי שאומר שהיהודים אחראים למשבר האנטישמיות הפוקד את היבשת, ומקשה באופן כה חמור על חיי היהודים", אמר.

הרב מרגולין הוסיף ממד היסטורי חשוב לתגובתו: "על הנציגה העליונה לדעת כי פעילים יהודים מילאו תפקיד פעיל, מעבר לחלקם היחסי באוכלוסייה, במאבק נגד משטר האפרטהייד בדרום אפריקה. מתוך היסטוריה תרבותית של רדיפות, רבים מהם סיכנו את חייהם, נכלאו או יצאו לגלות, ופעלו נגד המשטר כעורכי דין, פעילי מחתרת ומנהיגים פוליטיים".

בסיום הצהרתו קרא הרב מרגולין לשרי החוץ של מדינות האיחוד האירופי לפעול: "קאיה קאלאס, באמצעות דבריה, מוסיפה באופן ישיר שמן למדורת האנטישמיות. האיגוד קורא לשרי החוץ להכיר בסכנה זו ולהתנער מהתבטאויותיה".

הדברים מגיעים על רקע עלייה מתמשכת בתקריות אנטישמיות ברחבי אירופה בשנים האחרונות, ובמיוחד מאז פרוץ המלחמה בין ישראל לחמאס באוקטובר 2023. נציגות האיחוד האירופי לא הגיבה עד כה להצהרתו של הרב מרגולין, ולא נמסרה כל הכחשה רשמית לדברים שאמרה קאלאס בשיחות במקסיקו.