איראן מאיימת לסגור את מצר הורמוז שעות לפני השיחות בדוחא

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע היום, שני, כי פגישת משא ומתן בין ארה"ב לאיראן תתקיים מחר בדוחה, בירת קטאר. "איראן ביקשה פגישה", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו. "היא תתקיים מחר בדוחה".

צילום: נוצר באמצעות AI

ההודעה הגיעה בהפתעה, פחות מיממה אחרי שהמגעים בין הצדדים התפוצצו והפגישה שהייתה מתוכננת להתקיים בשווייץ בוטלה. כעת נראה כי שני הצדדים בחרו לאחד את המגעים תחת גג אחר - קטאר, שממלאת מאז זמן רב תפקיד מתווכת בין המערב ומדינות המפרץ.

שליחי הבית הלבן, סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר, ממריאים היום לדוחה ויפגשו שם מחר עם בכירים איראנים. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, אישרה כי איראן עצמה ביקשה לקיים את השיחות השבוע, וכי בשולי הפגישות בדרג הבכיר יתקיימו גם שיחות בדרג הטכני. על הפרק עומד מזכר ההבנות בין ארה"ב לאיראן, שלגביו ניהלו הצדדים דיונים בתקופה האחרונה.

עם זאת, מהצד האיראני מגיעים מסרים שמקשים על הבנת התמונה המלאה. סגן שר החוץ האיראני, קאסם גריבאבאדי, אמר מוקדם יותר היום כי לא נקבעו פגישות לשיחות הטכניות בין הצדדים להמשך השבוע. ההצהרה שלו פורסמה בסוכנות הידיעות האיראנית הרשמית תסנים, לפני שטראמפ פרסם את הודעתו.

הסתירה בין הגרסאות מעלה שאלות לגבי מצב המגעים בפועל. האם מדובר בפגישה שהוסכמה בין הצדדים, או בהצעה חד-צדדית שטראמפ הכריז עליה ברשת החברתית? נכון לשעה זו, לא ניתן הסבר רשמי שמיישב את הפער.

לפי מקור אמריקאי רשמי שמסר מידע אמש, ארה"ב ואיראן הסכימו לעצור את התקיפות ההדדיות ולהמשיך השבוע שיחות לקראת הסכם קבע, שגם הן אמורות להתקיים בדוחה. אם הדברים מדויקים, מדובר בהתקדמות משמעותית שקדמה לביטול הפגישה בשווייץ.

הרקע לסבב המשא ומתן הנוכחי הוא מתח גבוה בין ארה"ב לאיראן בכל הנוגע לתוכנית הגרעין האיראנית. ממשל טראמפ הביע בחודשים האחרונים נכונות לשיח, אך גם שמר על לחץ כלכלי ואיומים צבאיים ברקע. ביטול הפגישה בשווייץ אמש היה מהמכות הקשות שספג הסבב הנוכחי של הדיפלומטיה.

הרקע לכינוס הדחוף הוא שבוע של חילופי אש שהביאו את האזור לסף התפוצצות. ביום חמישי האחרון פגע קליע איראני באוניית משא במצר הורמוז. ארצות הברית השיבה באש ותקפה תשתיות מעקב, מערכות תקשורת, אתרי הגנה אווירית ומאגרי כטב"מים איראניים. בלילה שבין שבת לראשון השיבו משמרות המהפכה האיראניות בשיגור טילים וכטב"מים לעבר שמונה בסיסים צבאיים אמריקאיים בכווית ובבחריין. שני הצדדים מאשימים זה את זה בהפרת הפסקת האש, כשמשמרות המהפכה הצהירו כי הבסיסים האמריקאיים באזור "יחוו גיהנום בימים הקרובים", וטראמפ אזהר כי אם המצב יחמיר, "הרפובליקה האסלאמית של איראן לא תהיה קיימת יותר".

ב-26 ביוני השיקה פיקודת המרכז האמריקאית תקיפות אוויריות נגד מטרות איראניות, ובהן האי קשם, לאחר שכלי שיט נפגע במיצר הורמוז. לוויט אישרה כי בוצעו תקיפות על כלי שיט מסחריים ושארה"ב הגיבה עליהן בהוראת הנשיא טראמפ. הדוברת הזהירה בבירור: "מבחינתנו, אנו עומדים במחויבויות שלנו במסגרת הפסקת האש. אלימות תיענה באלימות." היא הוסיפה כי אם איראן תמשיך בהתגרות, היא תוסיף לבודד את עצמה מהשותפים הגולפיים והערביים באזור.

שעות ספורות לפני פתיחת השיחות בחר שר החוץ האיראני עבאס ארקצ'י להציב קלף מיקוח על השולחן: איראן מכריזה על "סמכות מלאה ובלעדית" על מצר הורמוז, ומבהירה שאף מדינה או מוסד בינלאומי אחר אינם מחזיקים בסמכות כלשהי על הניווט הימי בציר הקריטי ביותר בעולם לאספקת הנפט. המסר ברור: אם השיחות לא יניבו תוצאות, הברז על שליש מסחר הנפט העולמי נמצא בידי טהרן. השאלה שטרם קיבלה תשובה היא האם מדובר בפוזה טקטית לפני שיחות, או בתנאי סף שנועד להכשיל אותן מראש.

קטאר נבחרה לא במקרה כזירה חלופית. המדינה הקטנה שבמפרץ הפרסי משמשת שנים ארוכות כגשר בין גורמים שאין ביניהם יחסים ישירים, ובין היתר שימשה בעבר בתיווך בין ארה"ב לבין ארגון חמאס. ייתכן שבחירת דוחה נועדה לאפשר לאיראן להגיע לשולחן בלי להיתפס כמי שנכנעת ללחץ אמריקאי.

פרטי הפגישה המתוכננת, לרבות מי ישתתף בה מטעם כל צד, אילו נושאים יעמדו על הפרק ומה רמת הנציגים, טרם פורסמו רשמית. עם זאת, הבית הלבן הודיע כי המשלחת האמריקאית תכלול את סטיב ויטקוף ואת חתנו של הנשיא, ג'ארד קושנר. בצד הכלכלי, הנשיא האיראני מסעוד פזשכיאן הודיע כי בעקבות ההסכם ישוחררו בקרוב 6 מיליארד דולר מתוך 12 מיליארד דולר של נכסים איראניים מוקפאים בקטאר, בשתי פעימות, לצד הקלות בסנקציות על מגזרי הנפט והפטרוכימיה.

לוויט לא הסתירה את האיום האמריקאי: "לנשיא שמורה הזכות להשתמש בצבא. לארה"ב יש הצבא הטוב והחזק ביותר בעולם." לדבריה, אם מזכר ההבנות יתממש כמצופה, האמריקאים יוכלו לצפות להמשך ירידה במחירי הדלק. "הנשיא רוצה שתהליך השלום יתקדם", אמרה, "והאיראנים ייטיבו לחתום על הסכם טוב עם ארה"ב - הנשיא הוכיח שאינו חושש להפעיל את עוצמת הצבא שלנו."

מחר יתברר אם הפגישה אכן תתקיים כפי שהודיע טראמפ, וכיצד תגיב לכך איראן שמצד אחד שלחה את גריבאבאדי לומר שאין פגישות מתוכננות, ומצד שני לא הכחישה רשמית את ההודעה האמריקאית.