זה היה הלילה שגרמניה איבדה הכל. אחרי 38 שנים ללא הפסד בדו-קרב פנדלים בכל טורניר בינלאומי, ואחרי חמישה ניצחונות רצופים ב-11 מטרים בגביעי עולם, ניפצה פרגוואי את המיתוס הגרמני בשלב 32 הגדולות של מונדיאל 2026. המנשאפט הפסידו 4:3 בבעיטות הכרעה לאחר 1:1 בסיום 120 דקות, ונפלטו מהטורניר בבושת פנים. זו הפעם השלישית ברציפות שגרמניה לא עוברת לשלב 16 הנבחרות הגדולות.
הדרמה הגיעה לשיא בדקה ה-102 של ההארכה. יונתן טה נגח לרשת ממרחק קצר, שער שנראה כמו קביעת הניצחון. צוות ה-VAR התערב, פסל את השער בטענה למגע וחסימה של וולדמאר אנטון על השוער הפרגוואי, ומשם הכל התפרק. קאי האברץ החמיץ פנדל, ניק וולטמאדה החמיץ פנדל, טה עצמו שלח את הפנדל שלו מעל למשקוף. שלושה שחקנים, ערב אחד, ושלוש מתוך ארבע ההחמצות הגרמניות בכל היסטוריית המונדיאלים.
הזעם על פסילת השער בה-VAR פרץ מיידית. אילקאי גונדואן, קפטן הנבחרת לשעבר, כתב: "מה לעזאזל הייתה ההחלטה הזו? בפרמיירליג היו נותנים על דבר כזה חיוך עייף וממשיכים. זה מאכזב בצורה אכזרית." יורגן קלופ, שסיקר את המשחק כפרשן בטלוויזיה הגרמנית, עקץ: "אם הגול הזה פסול, ארסנל לא הייתה אלופת אנגליה. הם הבקיעו 60% משעריהם בדיוק ככה." גם פרשן הרשת הבריטית אלן שירר נרתח: "היה מגע קל, אבל זה ספורט מגע והשוער קנה את השופט ואת ה-VAR."
אבל ה-VAR הוא רק עלה התאנה. הבעיה האמיתית עמוקה הרבה יותר. כפי שניסח זאת המאמן נגלסמן עצמו, ויוזואה קימיש אישר בגלוי: "לא שיחקנו טוב נגד אף אחת מהיריבות שלנו. נאבקנו קשות בכל שלושת המשחקים נגד נבחרות שהן לא בטופ העולמי. זו עובדה. הגיע לנו להיות מודחים." קאי האברץ הוסיף: "הטורנירים האחרונים היו אסון. הדבר היחיד שאני יכול להגיד הוא שאני מצטער. אנחנו חייבים להסתכל בביקורתיות על עצמנו."
מאטס הומלס, אלוף העולם לשעבר שכיהן הלילה כפרשן, לא חסך מילים: "השחקנים אשמים. החלפנו מאמנים וזה נשאר אותו דבר. אני מצפה מחלק מהשחקנים, גם כאלה שרק בתחילת שנות ה-30 שלהם וכבר נכשלו בחמישה עד שישה טורנירים, לקחת אחריות ולפרוש בעצמם. הצד הניהולי זועק למסקנות. מאז 2016 לא היה לגרמניה אף טורניר חזק, וזה לא מקרי." קלופ אישר את הדברים: "זה אולי נשמע אכזרי, אבל יש כאן עשור שלם של אכזבות."
הביקורת מכוונת גם ישירות ליוליאן נגלסמן. במהלך המשחק עצמו גרמניה לא ייצרה אף בעיטה לשער בכל המחצית הראשונה. הכדורגל היה איטי, שבלוני וצפוי. ביקורת קשה במיוחד ספגה ההחלטה להכניס את ניק וולטמאדה, שחקן בן 24 שכמעט ולא שיחק בטורניר, כדי לבעוט פנדל מכריע בדו-קרב. "להכניס שחקן למשחק נוקאאוט להופעה ראשונה בטורניר רק כדי לבעוט פנדל? זה פשוט לחסל אותו. כפיות טובה כלפי השחקן", נכתב בתקשורת הגרמנית. העורך הראשי של "קיקר", אוליבר הרטמן, פרסם טור חריף: "כתב אישום מרשיע נגד הכדורגל הגרמני. נגלסמן לא הצליח לפתח את נקודות החוזק. זהו מונדיאל אסון."
נגלסמן עצמו מסרב להתפטר. "אני רוצה להמשיך, אני מוכן. אם ההתאחדות רוצה שאשאר, אשמח מאוד. אני לא אחד שבורח, זה לא בא בחשבון מבחינתי", אמר. מנהל הספורטיבי רודי פלר גיבה אותו ציבורית: "הוא עדיין מאמן טופ, לוחם שיתארגן מחדש." אנטוניו רודיגר, שאפשר שסיים הלילה את הקריירה הבינלאומית שלו, אמר: "הוא מאמן טופ, זה רק באשמתנו השחקנים." גם שוער הנבחרת מנואל נוייר, לפי הדיווחים, סיים הלילה את הפרק הבינלאומי שלו.
בין לבין, שמו של קלופ מתחיל להדהד בכל הרשתות הגרמניות. המאמן בן ה-59, שחוגג הצלחות עם בורוסיה דורטמונד וליברפול ומשמש כיום כראש מחלקת הכדורגל העולמית של תאגיד רד בול, נשאל ישירות לגבי האפשרות. "עדיין לא חשבתי על זה. לא רואה לנכון לדבר על כך, ובטח שלא כרגע", ענה, אך לא הכחיש בצורה ברורה. עצם ההימנעות מהכחשה מדליקה את גרמניה.
בעוד גרמניה מתחילה לספור נפגעים, הלילה הדרמטי הזה הניב גם מנצחים ברורים. ברזיל ניצחה את יפן 2:1 בשער של גבריאל מרטינלי בדקה ה-95, לאחר שהשוותה בפיגור. הולנד, שלא הפסידה 23 משחקי מונדיאל ברציפות, הודחה גם היא בפנדלים מול מרוקו לאחר תיקו 1:1. והמרוויחה הגדולה מכולן, צרפת, הפכה לפייבוריטית מספר אחת לזכייה לפי אלגוריתם של חברת אופטה עם 22.47% סיכויי זכייה, מבלי שיחקה משחק אחד בלילה הזה. הדרך שלה לגמר עוברת כעת דרך פרגוואי בשמינית ומרוקו ברבע.
המשחק הרשמי הבא של גרמניה ייערך ב-24 בספטמבר, בליגת האומות מול הולנד - נבחרת שגם היא הסתיימה הלילה בכישלון. עד אז, ההתאחדות הגרמנית תצטרך להחליט על עתידו של נגלסמן, ועל כל מי שיוצא בעשור הכישלונות הזה. אם קלופ יגיד כן, גרמניה עשויה לקבל מנטליות חדשה. אם לא, האמת המרה ברורה: עשור שלם של כישלונות לא נפתר עם מאמן אחד.
לילה אחד, שלוש הדחות, ושאלה גדולה שנותרת ללא מענה: מתי גרמניה תחזור להיות גרמניה?
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה