החות'ים טוענים: הברחנו מטוסי קרב סעודיים כדי להנחית מטוס איראני

תקרית אווירית חמורה דווחה השבוע בשמי תימן. יחיא סריע, הדובר הצבאי של תנועת החות'ים, הכריז כי כוחותיו סיכלו ניסיון של מטוסי קרב סעודיים למנוע נחיתה של מטוס אזרחי איראני בשדה התעופה של צנעא. לדבריו, מטוסי הקרב הסעודיים הופיעו בשעות הבוקר המוקדמות וניסו להפריע לכניסת המטוס למרחב האווירי התימני.

לפי גרסת החות'ים, המטוס האיראני נשא אזרחים תימנים שהיו תקועים באיראן ולא יכלו לשוב לביתם. סריע הדגיש כי מדובר בטיסה אזרחית לחלוטין, וטען שהניסיון הסעודי למנוע את נחיתתה מהווה פגיעה ישירה באזרחים חפים מפשע.

הטיסה המדוברת זוהתה כטיסת מאהאן אייר מספר IRM1198, בקו ישיר צנעא-טהרן. מדובר בקו שכמעט ואינו פעיל מאז שישראל תקפה את נמל התעופה בצנעא, ולפי הערכות נשא המטוס בכירים חות'ים שיצאו לטהרן כדי להשתתף בהלוויית מוג'טאבה חמינאי - נסיבות שמדגישות את עומק הקשר המבצעי בין איראן לתנועה.

לדברי הדובר הצבאי, מערך ההגנה האווירית של החות'ים הגיב בשיגור טילי קרקע-אוויר לעבר המטוסים הסעודיים. לטענתו, הפתיחה באש הכריחה את הכוחות הסעודיים לסגת מהאזור, ובכך נפתח הדרך לנחיתת המטוס האיראני בצנעא.

סריע לא הסתפק בדיווח על האירוע בלבד. בהצהרה נוקבת כינה את סעודיה "האויב הנפשע" ואיים בצורה ישירה: כל ניסיון נוסף לחדור למרחב האווירי של תימן או לבצע תקיפה, יגרור תגובה כוללת נגד שדות התעופה ונגד התשתיות החיוניות באדמה ובים.

עד כה לא פרסמה סעודיה כל תגובה רשמית לטענות אלו, ולא ניתן לאמת את גרסת החות'ים באופן עצמאי. מדובר בטענות חד-צדדיות שהועלו על ידי התנועה, ללא אישור מגורם שלישי ניטרלי.

ההתרחשות מתרחשת על רקע מורכב של יחסים אזוריים מתוחים. הקואליציה בהנהגת סעודיה נלחמת בחות'ים בתימן מאז 2015, ואיראן נחשבת לגורם התומך המרכזי בתנועה - הן בנשק, הן במימון והן בהכשרה צבאית. טיסה של מטוס אזרחי איראני לצנעא, השלטת תחת שליטת החות'ים, מהווה כשלעצמה אות לקשר הישיר בין שתי הצדדים.

ככל שהדיווח מדויק, מדובר בהסלמה משמעותית: שיגור טילי נ"מ לעבר מטוסי קרב של מדינה ריבונית הוא צעד צבאי בעצמה. עם זאת, אין בידי גורמים חיצוניים אישור לכך שטילים אכן שוגרו, ולא ידוע אם נגרם נזק כלשהו למטוסים הסעודיים.

בשלב זה לא ברור אם הטיסה האיראנית לצנעא תהפוך לנוהל קבוע, ואם כן, כיצד תגיב הקואליציה בהנהגת סעודיה להמשך מגעים כאלה בין איראן לאזורים הנשלטים על ידי החות'ים.