הסאגה הגדולה של הקיץ בכדורסל הישראלי הגיעה לסיומה. ים מדר סיכם במכבי תל אביב על חוזה לשלוש שנים עם אופציה לשנתיים נוספות, תמורת 2 מיליון דולר לעונה. הרכז עבר בבוקר בדיקות רפואיות בקבוצה הצהובה ומתקדם לקראת החתימה הרשמית, לאחר פגישה לילית דרמטית שנמשכה שעות בביתו של מנהל הקבוצה עמי ביטון.
הפגישה שסגרה את הסיפור התחילה בשעה 20:30 בלילה שבין שבת לראשון, ורק בשעות הקטנות של הלילה יצא עשן לבן. מלבד ביטון, נכח בפגישה גם המאמן עודד קטש. מדר הביע את רצונו לשחק תחת קטש, הצדדים סגרו פרטים אחרונים, והעסקה יצאה אל הפועל. מדר יטוס במהלך היום לקרואטיה ויצטרף לאימוני נבחרת ישראל לקראת המשחק מול קרואטיה במסגרת מוקדמות אליפות העולם.
כדי לעבור למכבי, מדר שילם 300 אלף דולר להפועל תל אביב כדי להפעיל את סעיף היציאה מחוזהו. הרכז בן ה-25 היה חתום באדומים גם לעונה הקרובה, אך בחר לסיים את הקשר ולחצות את הכביש ליריבה העירונית. מדובר במכה קשה להפועל, שהוצעה למדר הצעה של 3 מיליון דולר לעונה בחוזה מובטח לחמש שנים, שמשמעותה כוללת עלות של כ-25 מיליון דולר למועדון. מדר סירב וויתר על מיליון דולר לעונה לטובת המעבר לצהובים.
אולם הערב הוסיף עופר ינאי, בעלי הפועל תל אביב, נדבך חדש ומערער לסיפור. לטענתו, השכר האמיתי שמשלמת מכבי תל אביב למדר הוא 4 מיליון דולר נטו לעונה - כפול מהמספר שפורסם עד כה. ינאי חשף גם את פרטי המשא ומתן שניהלה הפועל מולו: "הדרישה של ים מאיתנו הייתה 3.4, 3.7 ו-4 מיליון יורו לשנה", אמר, וסיפר כי גם לאחר שמנהל הפועל גילי לוצקי הציע למדר מעל 3 מיליון דולר, השחקן לא הגיב כלל - "גילי אמר לי 'הוא אפילו לא מצמץ'".
ינאי האשים את מכבי בהצגת מצג שווא ובמניעים אישיים. לדבריו, הסיבה לשכר הגבוה אינה ספורטיבית בלבד: "הסיבה הנוספת - אני שומע מאנשים שנמצאים בתוך המערכת - שבא להם להיכנס בי, לתת לי נוקאאוט, להשפיל אותי". ינאי הוסיף אזהרה המכוונת למכבי: "אחרי שיעבור קצת זמן, אתם תתחילו לשאול את עצמכם שאלה אחת ויחידה - האם ניצחנו כאן בקרב על שחקן, או שזה בעצם מה שעופר תכנן כל הזמן". מכבי תל אביב ומדר עצמו לא הגיבו עד כה לטענות.
בצד הכספי, מדר הופך לשיאן השכר של ספורטאי ישראלי המשחק בארץ. החוזה הנוכחי שלו שובר את השיא שהחזיק הוא עצמו בהפועל תל אביב, שם הרוויח 1.9 מיליון דולר לעונה. לשם השוואה, ערן זהבי, שנחשב לאחד הכוכבים הגדולים בתולדות הכדורסל הישראלי, הרוויח במכבי 1.2 מיליון יורו לעונה לאחר שובו מהולנד. עם עסקת מדר, רף השכר בכדורסל הישראלי קפץ לרמה שלא נראתה כאן מעולם.
בו בזמן, תמיר בלאט עושה את הדרך ההפוכה ועובר מהפועל תל אביב למכבי. הרכז בן ה-29 סיים את חוזהו בצהובים וסיכם עם האדומים על 1.6 מיליון דולר לעונה. מכבי ניסתה להאריך את חוזהו ב-900 אלף דולר לעונה, אך בלאט דרש 1.5 מיליון. הפועל, שהבינה שמדר עוזב, פנתה לבלאט ונתנה לו כמעט כפול ממה שהציעה לו מכבי. גם בלאט הציג עניין ממועדון כוכב האדום בלגרד, אך בסרביה נאלצו לוותר עליו. שני החוזים ביחד מציבים את מדר ובלאט כבעלי שני החוזים הגבוהים ביותר לישראלים ששיחקו בישראל, מעל חוזי עמרי כספי ורומן סורקין.
בעונה שעברה הצטיין מדר במדי הפועל בסדרת הגמר נגד מכבי עצמה. הוא רשם 34 נקודות ו-10 אסיסטים במשחק השני בסדרה, 26 נקודות ו-9 אסיסטים במשחק הרביעי, ו-41 נקודות בדרבי האחרון של העונה הסדירה. לאורך העונה הוא ממוצע 13.2 נקודות ו-4 אסיסטים למשחק בליגת העל. מכבי רואה בו את הרכש הישראלי המרכזי שלה לעונות הקרובות, כשחקן שישלים את הגב של קטש עם ניסיון, חדירה לסל ואופי תחרותי.
מאחורי העסקה עומד הסוכן הסרבי מישקו רזנטוביץ', הנחשב לאחד האנשים החזקים ביותר בכדורסל האירופי. רזנטוביץ' מייצג הן את מדר והן את בלאט, ובין לקוחותיו נמנים שחקני יורוליג מהשורה הראשונה, ביניהם ניקולה יוקיץ'. כשיצאו דיווחים סותרים בשבוע שעבר על עתידו של מדר, הוא פרסם הודעה ברורה שכל עסקה שהושלמה תפורסם בחשבונו שלו, ואם לא פורסמה שם, היא לא נסגרה.
בפאנלים של ה"דאבל דריבל" תיאר דרור הופמן את המשמעות עבור אוהדי מכבי: "לנצח את עופר ינאי, לתת לו נוקאאוט בראש. ניצחנו את עופר ינאי, לקחנו אליפות, לקחנו דאבל, והבאנו את ים מדר, והשכבנו עליו את הכסף. אנחנו מכבי, אנחנו חזרנו". רועי צוקרמן הוסיף כי עזיבת מדר מעידה על מצב הפועל: "בסיטואציה שהקהילה מחוברת, הם משגעים את מדר. הם לא נותנים לו לנשום".
מכבי ממשיכה לחזק את עצמה על כל החזיתות. הקבוצה הצהובה כבר הסכימה עם הקפטן ג'ון דיברתולומיאו על חוזה לשנתיים נוספות, נמצאת בשלבים מתקדמים לסיכום חוזה חדש עם רומן סורקין, וחידשה מגעים עם איפה לונדברג לשתי עונות נוספות לפחות. בנוסף, עסקת כדורגל עם דן גלזר על סף חתימה, כשמכבי תשלם לקייראט הקזחסטנית 200 אלף יורו, וגלזר יחתום לשנתיים בשכר של כ-300 אלף יורו לעונה.
לאחר שיסיים את הבדיקות הרפואיות ויחתום רשמית, מדר ימריא לקרואטיה ויצטרף לנבחרת ישראל לקראת המשחק הבא במוקדמות, כשעל גבו מדים חדשים ופרק חדש בקריירה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה