אופ"א פרסמה היום (שני) הודעה חריגה וחריפה במיוחד נגד פיפ"א, בעקבות אחת ההחלטות המפתיעות שנראו בתולדות הכדורגל העולמי: ביטול ההרחקה האוטומטית של חלוץ נבחרת ארצות הברית פולארין באלוגון, שספג כרטיס אדום במשחק מול בוסניה. לפי הדיווחים, מאחורי ההחלטה עומד אף פחות מנשיא ארצות הברית - דונלד טראמפ.
על פי הדיווחים, טראמפ שוחח ישירות עם נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו וביקש לבטל את העונש. בעקבות אותה שיחה, החליטה פיפ"א להשעות לתקופת מבחן של שנה את יישום ההשעיה האוטומטית למשחק אחד בעקבות כרטיס אדום - צעד שמאפשר בפועל לבאלוגון לשחק כרגיל.
אופ"א, שפועלת תחת פיפ"א ואינה רגילה למתוח ביקורת פומבית על הגוף שמנהל את הכדורגל העולמי, לא התאפקה הפעם. בהצהרה הרשמית שפרסמה ההתאחדות האירופית, נכתב כי מדובר בפגיעה ישירה בבסיס המשחק: "כדורגל, כמו כל ענף ספורט אחר, נשען על חוקים שהם הבסיס לתחרות הוגנת, כנה ושקופה. לעיתים יש מקום לפרשנות, אך במקרה הזה לא. השעיה אוטומטית מינימלית של משחק אחד בעקבות כרטיס אדום אינה עניין לשיקול דעת ואינה דורשת החלטה של גוף מוסמך כדי להיכנס לתוקף".
אופ"א לא עצרה שם. הארגון הזהיר מפני השלכות ההחלטה על שאר המשחקים במונדיאל הנוכחי, וטען כי שחקנים אחרים שנקלעו למצבים דומים ריצו את עונשם בהתאם לכללים. "כאשר הוודאות של החוקים כבר אינה מובטחת על ידי שומרי הסף שלה, נפגעת היושרה של המשחק ונפגעת אמינות התחרות", נכתב בהודעה. "החלטה כזו גם יוצרת תקדים בטורניר, שבו מקרים דומים יצטרכו לקבל יחס זהה - לרעת התחרות".
הצהרת אופ"א הסתיימה במשפט שמסכם את עומק הכעס: "אנו מביעים חוסר אמון בהחלטה חסרת תקדים, בלתי מובנת ובלתי מוצדקת". ניסוח כזה כלפי פיפ"א מצד גוף כדורגל ראשי הוא צעד יוצא דופן בכל קנה מידה.
הטיעון המרכזי של אופ"א נשען על עיקרון פשוט: הכללים לא נתונים לשינוי באמצע טורניר. ההשעיה האוטומטית אחרי כרטיס אדום אינה החלטה שנדרש גוף מוסמך לאשר - היא נכנסת לתוקף מעצמה, כחלק מהתקנון. עצם העובדה שפיפ"א מצאה דרך לעקוף אותה, לאחר שיחת טלפון עם ראש ממשלה, מעמידה סימן שאלה גדול מול כל ההחלטות שיתקבלו בהמשך הטורניר.
האירוע חושף את הכוח הפוליטי של ארצות הברית בזירת הכדורגל העולמי, ובמיוחד בצל המונדיאל שמתקיים כעת. ארצות הברית היא המארחת המשותפת של המונדיאל, ולטראמפ יש אינטרס ברור בהצלחת הנבחרת הלאומית. ביטול ענישה על שחקן מרכזי בנסיבות כאלה הוא בדיוק סוג המהלך שאופ"א הזהירה ממנו.
מדובר בשבר שעלול להדהד הרבה מעבר למשחק הנוכחי. אם פיפ"א תיכנע לכל לחץ פוליטי בהתאם, השאלה הופכת להיות פשוטה: מי באמת מנהל את הכדורגל? כרגע, פיפ"א טרם הגיבה רשמית לדברי אופ"א, ולא ברור אם ההחלטה בעניין באלוגון תעמוד בעינה.
עימות חסר תקדים בין שני הגופים הגדולים בכדורגל העולמי פורץ באמצע מונדיאל, ועיניים נשואות כעת לתגובת פיפ"א ולשאלה האם באלוגון ייצא בפועל למגרש במשחק הבא של נבחרת ארצות הברית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה