לה פן נדונה למאסר: "אתמודד לנשיאות בלי אזיק אלקטרוני"

מנהיגת הימין הקיצוני הצרפתי מארין לה פן הודיעה אמש כי תערער על הרשעתה ותתמודד בבחירות לנשיאות, שעות ספורות לאחר שבית המשפט לערעורים אישר את הרשעתה במעילה שיטתית של כספי ציבור והותיר על כנו את פסילתה מכהונה ציבורית.

ההחלטה בבית המשפט הייתה חדה וחד-משמעית. השופטת מישל אג'י קבעה כי לה פן אשמה במעילת 2.8 מיליון אירו מכספי האיחוד האירופי, על פני 11 שנים. העונש שנגזר עליה כולל שלוש שנות מאסר, מתוכן שנה אחת בפועל באיזוק אלקטרוני ושנתיים על תנאי, לצד קנס של 100,000 אירו ופסילה מכהונה ציבורית. השופטת ציינה במפורש שמטרת הפסילה היא למנוע פגיעה נוספת בדמוקרטיה ובתקינות התחרות הפוליטית בצרפת.

אולם לה פן אינה מתכוונת לקבל את ההכרעה. בניגוד להערכות מוקדמות שלפיהן תשלים עם התוצאה, היא הצהירה בפומבי: "אני מתכוונת להתמודד בבחירות לנשיאות, ואני לא אעשה זאת עם אזיק אלקטרוני." ההצהרה הזו מסמנת את כוונתה להגיש ערעור לבית המשפט לערעורים עליון, הערכאה המשפטית הגבוהה ביותר בצרפת.

המורכבות המשפטית של המהלך ניכרת. עונש הפסילה מכהונה ציבורית, שמשמעותו פסילה מהתמודדות לנשיאות, נותר בעינו גם כעת. הערעור לערכאה העליונה עשוי לארוך חודשים ארוכים, ולא ברור אם ייסתיים לפני מועד הבחירות לנשיאות הצרפת, הצפויות ב-2027. כל עוד עונש הפסילה לא מוגשת בפניו, לה פן אינה רשאית לגשת לקלפי כמועמדת.

במפלגתה של לה פן, הרשימה הלאומית, נערכים בינתיים לכל תרחיש. תוכניות מגירה להצבת ז'ורדן ברדלה, המועמד הנחשב השני בכוח במפלגה, בראשות הרשימה לנשיאות, נותרות על השולחן. עם זאת, כל עוד לה פן ממשיכה להצהיר על מועמדותה, סביר שהמפלגה לא תמהר לאשר מועמד חלופי.

לה פן נותרת כיום המנהיגה הבולטת והבלתי מעורערת של הימין הצרפתי, ובסקרים שנערכו לפני ההרשעה היא הופיעה כמועמדת מובילה לנשיאות. ההרשעה, ועתה הדרמה המשפטית המתגלגלת, משנות את תמונת הבחירות הצרפתיות באופן שלא היה ידוע בעשורים האחרונים.

ההכרעה הסופית תלויה כעת בבית המשפט לערעורים העליון. אם ידחה את הערעור ויאשר את פסק הדין, לה פן תהיה מנועה מלהתמודד לנשיאות. אם יקבל את הערעור, ולו בחלקו, ויבטל את עונש הפסילה, היא תוכל לגשת לבחירות. בשני המקרים, ימים ואף חודשים של עימות משפטי ופוליטי מחכים לצרפת.