ארצות הברית תקפה הלילה עשרות אתרים צבאיים ואסטרטגיים בתוך איראן, בגל הפצצות שמוגדר בוושינגטון כ"גדול משמעותית" מכל פעולה קודמת. הנשיא דונלד טראמפ אישר והורה על המבצע בעודו שוהה בפסגת נאט"ו באנקרה, טורקיה, לאחר שכינס דיון חירום עם הצמרת הביטחונית שלו.
על פי הדיווחים, טראמפ קיים פגישה מיוחדת באנקרה עם מזכיר המדינה מרקו רוביו, מזכיר ההגנה פיט הגסת', מזכיר האוצר סקוט בסנט ויו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין. רק לאחר ההתייעצות ניתן האישור לפתיחת גל ההפצצות. "עדיין לא ברור כמה זמן יימשכו התקיפות", אמר גורם אמריקאי רשמי. "נקבל את ההערכה לגבי תוצאות התקיפות ונקבל החלטות לאחר מכן".
פיקוד המרכז האמריקאי אישר כי כוחות ארה"ב תקפו למעלה מ-80 יעדים שונים בשטח איראן. בין המטרות שהופצצו: מערכות הגנה אווירית מתקדמות וסוללות טילים קרקע-אוויר, רשתות פיקוד ושליטה ואתרי מכ"ם ימיים, אתרי שיגור של טילים נגד ספינות ומערכי כטב"מים, מתקני נמל ותשתיות ימיות - ולמעלה מ-60 סירות מהירות של משמרות המהפכה האיראניות שפעלו בתוך מצר הורמוז ובסמוך אליו. דיווחים מהאזור מצביעים על פיצוצים עזים שנשמעו לאורך שעות הבוקר בדרום איראן.
הרקע למבצע: בין ימי שני לשלישי תקפה איראן שלוש ספינות מסחר בינלאומיות שעברו מול חופי עומאן, בהן מכלית נפט סעודית ומכלית נפט קטרית המאוישות באנשי צוות אזרחיים. פקיד אמריקאי הגדיר את הפעולה האיראנית כ"תוצאה ישירה של מעשי טרור בינלאומי נגד ספינות חפות מפשע".
ממלכת סעודיה גינתה את המתקפה האיראנית על הספינות "במונחים החריפים ביותר" וכינתה אותה פגיעה חמורה בביטחון האנרגיה העולמי. גם בחריין פרסמה הודעת גינוי שהגדירה את הפעולה האיראנית כ"מתקפת טרור נתעבת", תוך הבעת סולידריות מלאה עם ריאד ודוחה וקריאה למועצת הביטחון של האו"ם לנקוט עמדה תקיפה.
מתקפות הלילה מגיעות למרות שלפני כן הבטיח טראמפ "שבוע חופש" לאיראן לצורך טקסי ההלוויה של המנהיג העליון עלי חמינאי, שחוסל לאחרונה. על פי הדיווחים, ארה"ב אף הפציצה אתרים באיראן ביום שבת, בזמן שעדיין התקיימו טקסי האבל. גורמים אמריקאים הסבירו כי ההתקפות בשבת בוצעו כדי לסכל איום על מטרות אמריקאיות באזור.
בעקבות ההסלמה, משרד האוצר האמריקאי הודיע על ביטול מיידי של הפטורים מסנקציות הנפט שהוענקו לאיראן במסגרת הסכם הביניים. מנגד, סגן שר החוץ האיראני קאזם ע'ריבאבאדי האשים את וושינגטון בהפרת ההסכם, וציין כי ארה"ב כבר הפרה אותו בשבועות האחרונים. ע'ריבאבאדי הזהיר כי איראן תנקוט "פעולות נחרצות" להגנת האינטרסים שלה.
השליח האמריקאי לשעבר למזרח התיכון דניס רוס מתח ביקורת חריפה על טהרן וכתב כי משמרות המהפכה הפכו את ההישגים הפוליטיים של טראמפ ל"בדיחה". לדבריו, טראמפ לא רצה לחדש את המלחמה, אך האיראנים "לעולם אינם יודעים מתי לעצור". רוס הזהיר כי איראן תנסה להגיב לתקיפה הנוכחית, מה שיוביל לתגובת שרשרת ולמצב מתמשך של "לא מלחמה ולא שלום".
כרגע לא ברור אם פגישות המשא ומתן על הסכם גרעין, שהיו אמורות להתקיים בשבוע הבא, ייפגשו כלל. גל ההפצצות נותר פעיל וממשיך, ומקורות צבאיים אמריקאים מדגישים כי ההחלטות על המשך הפעולה ייקבעו בהתאם להערכת התוצאות בשטח.
ארה"ב סיימה סבב נוסף של תקיפות באיראן תוך שהיא שומרת על הזכות להמשיך בהתאם להתפתחויות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה